No ser capaz de regular las emociones positivas se relaciona con resultados negativos, según nuevo estudio

Los científicos están comenzando a investigar la importancia de ser capaces de atenuar las emociones positivas. La emoción positiva no controlada está vinculada a resultados negativos, según un nuevo estudio (Zou, Plaks, & Peterson, 2019).

Las estrategias cognitivas de regulación emocional describen las respuestas cognitivas que surgen para intentar modificar la magnitud y/o el tipo de experiencia emocional ante eventos generadores de emocionalidad. «La mayor parte de la literatura sobre la regulación de las emociones se centra exclusivamente en la regulación negativa de las emociones negativas (por ejemplo, la supresión de la ira) o la regulación positiva de las emociones positivas (por ejemplo, sentirse mejor),» dijo Christopher Zou, científico investigador de Altus Evaluations y autor correspondiente del estudio. «Estoy seguro de que todos podemos pensar en momentos en los que hemos conocido a alguien que también tiene un poco de problemas para controlar sus emociones positivas, –tal vez alguien que no puede controlar su estallido de risa, o tal vez alguien que se pone un poquito salvaje en las reuniones de empresa.”

Pensando en estas cuestiones, Zou y sus colegas desarrollaron una escala de regulación de las emociones para estudiar la habilidad de las personas para regular sus emociones positivas.

Los investigadores construyeron una versión revisada de la escala de autoeficacia emocional regulatoria (EAER) y la validaron en dos estudios con 720 participantes. Mientras que la escala anterior incluye una medida de la regulación positiva de las emociones positivas y la regulación negativa de las emociones negativas, la escala revisada agrega una medida de la regulación negativa de las emociones positivas.

En un tercer estudio con 483 participantes, los investigadores encontraron que la habilidad de regular las emociones positivas se asociaba con niveles más bajos de ansiedad de apego, niveles más altos de resiliencia y menos días de hospitalización.

“Pudimos distinguir que la capacidad de un individuo para regular sus emociones positivas era diferente de su capacidad para regular sus emociones negativas y aumentar sus emociones positivas.” dijo Zou.

De hecho, los investigadores demostraron que la capacidad de para regular las emociones positivas predijo de manera única los resultados de comportamiento de riesgo (es decir, el número de días de hospitalización en el último año) –ya que habían hipotetizado que las personas que no son muy buenas a la hora de controlar su emoción probablemente tomarían mayores riesgos.

En cuanto a las limitaciones del estudio, los autores advierten que, como todo fue autoinformado, no están muy seguros de la precisión con la que las personas pueden evaluar su propia capacidad para regular sus emociones. “Como no tenemos una medida estándar «objetiva» para la regulación de las emociones, este será un desafío para los futuros investigadores en esta área,” dijo Zou.

Finalmente, señalaron el deseo de crear intervenciones que ayuden a las personas a mejorar sus habilidades de regulación emocional para que que puedan desenvolverse de manera más efectiva en sus entornos.

Referencia del estudio:

Zou, C., Plaks, J. E., & Peterson, J. B. (2019). Don’t Get Too Excited: Assessing Individual Differences in the Down-Regulation of Positive Emotions. Journal of Personality Assessment, Vol. 101, pp. 116–116. https://doi.org/10.1080/00223891.2018.1501247

Fuente: PsyPost

Trastornos alimentarios: ¿realmente afectan sólo a mujeres delgadas y adineradas?

Un gran estereotipo que puede surgir cuando hablamos de trastornos alimentarios es pensar que es un padecimiento de mujeres ricas y delgadas. Este estereotipo cae con el mínimo análisis, y una reflexión más profunda nos lleva a preguntarnos cómo se manifiesta (si es que se manifiesta) en personas de escasos recursos y pertenecientes a comunidades marginadas.

Ser miembro de un hogar con acceso limitado a alimentos suficientes y nutritivos (inseguridad alimentaria severa) podría ser un factor importante en el desarrollo de trastornos alimentarios.

Un estudio realizado con personas que asistían a un banco de alimentos y que respondieron a cuestionarios sobre la gravedad de su inseguridad alimentaria, restricción dietética, síntomas de trastornos alimentarios, ansiedad y depresión, encontró que los participantes con niveles más severo de inseguridad alimentaria (es decir, hogares en los que había niños hambrientos, lo que presumiblemente significa que los adultos tienen aún más hambre) informaron niveles más altos de patología de TA, restricción de la dieta, ansiedad y depresión, que los participantes que tenían mayor acceso a comida (Black Becker, et al., 2019).

Estos hallazgos señalan la necesidad de crear intervenciones y servicios psicológicos apropiados para abordar los trastornos alimentarios en grupos marginados que podrían no ser capaces de seguir los tratamientos recomendados, como establecer un patrón regular de alimentación.

Referencia del estudio:

Black Becker, C., Middlemass, K. M., Gomez, F., Martinez-Abrego, A. (2019). Eating Disorder Pathology Among Individuals Living With Food Insecurity: A Replication Study. Clinical Psychological Science, 7(5), 1144-1158. https://doi.org/10.1177/2167702619851811

Fuente: Psychological Science

Eficacia del entrenamiento de modificación del sesgo de atención para el tratamiento de la ansiedad

Con el fin de comprender mejor los mecanismos que hacen que el entrenamiento de modificación del sesgo de atención (MSA) sea beneficioso para individuos específicos, Price y sus colegas evaluaron sujetos que no habían sido tratados médicamente por su ansiedad. Los participantes recibieron ocho sesiones de MSA o entrenamiento simulado. En ambas condiciones, los participantes vieron pares de palabras neutrales o una palabra neutra y una palabra de amenaza (por ejemplo, cáncer) seguidas de una letra de prueba («E» o «F»), e informaron la letra mostrada.

En el entrenamiento MSA, el sondeo siempre reemplazó la palabra neutral, alejando así la atención de las señales amenazantes, pero en la condición simulada, las palabras de amenaza y las palabras neutrales fueron reemplazadas con la misma probabilidad. Los síntomas de estado de ánimo y ansiedad autoinformados se recopilaron antes del entrenamiento, 1 semana después del entrenamiento y en un seguimiento de 1 mes y 1 año. Los investigadores también midieron los tiempos de reacción de los individuos a estímulos amenazantes o neutrales (es decir, atención encubierta), y midieron los movimientos oculares en una tarea similar al entrenamiento simulado (es decir, atención manifiesta).

MSA mejoró la capacidad de las personas para desconectarse rápidamente de las señales de amenaza (es decir, desconexión encubierta) pero no redujo los síntomas más que el entrenamiento simulado. Sin embargo, las personas que, antes del entrenamiento, fueron más lentas al desviar su mirada de las señales de amenaza (es decir, un mayor sesgo de desconexión manifiesta) parecieron beneficiarse menos de la MSA inmediatamente después del entrenamiento. Las personas con evasión inicial de las señales de amenaza (es decir, menor sesgo de conexión encubierto) parecieron beneficiarse menos de la MSA en los seguimientos.

Estos hallazgos sugieren que MSA podría tener diferentes niveles de eficacia dependiendo de los patrones de atención que exhiben inicialmente las personas con ansiedad, y que las intervenciones clínicas para reducir la ansiedad pueden, por lo tanto, ser más eficientes si tienen en cuenta los sesgos atencionales matizados que exhiben las personas.

Referencia del estudio:

Price, R. B., Woody, M. L., Panny, B., Siegle, G. J., (2019). Pinpointing Mechanisms of a Mechanistic Treatment: Dissociable Roles for Overt and Covert Attentional Processes in Acute and Long-Term Outcomes Following Attention-Bias Modification. Clinical Psychological Science, 7(5), 1042-1062. https://doi.org/10.1177/2167702619842556

Fuente: Psychological Science

El estrés individual puede influir negativamente en la relación en parejas masculinas del mismo sexo

Para examinar las asociaciones entre el estrés y la salud (incluida la depresión y el uso de sustancias) entre parejas masculinas del mismo sexo, investigadores analizaron datos de un estudio longitudinal en curso sobre el VIH y el uso de sustancias entre hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres. Feinstein y sus colegas pidieron a los participantes que completaran medidas de estrés percibido, estigma internalizado (por ejemplo, miedo a salir del closet), microagresiones (por ejemplo, alguien que expresa un estereotipo, como “los hombres gay son muy buenos en moda”), victimización (por ejemplo, ser agredido físicamente), exteriorización de su identidad sexual, depresión, problemas de consumo de alcohol, problemas de consumo de marihuana y funcionamiento de la relación (es decir, satisfacción, confianza y compromiso).

Los resultados indicaron que cuando un miembro de la pareja reportó estigma y microagresiones internalizadas, las interacciones de la relación fueron más negativas y se vincularon con una mayor depresión y abuso de alcohol. Estos hallazgos sugieren que el estrés individual puede aumentar el conflicto dentro de una relación.

Los resultados también destacan la importancia de considerar el estrés general como un factor de riesgo para resultados de salud negativos entre las parejas masculinas del mismo sexo (Feinstein, et al., 2019).

Por su parte, otro estudio en la misma población encontró que la homofobia y la discriminación internalizadas impactan a los miembros de la pareja de maneras únicas. Los niveles más altos de homofobia y discriminación internalizadas fueron predictivos de percepciones menos favorables de la calidad de la relación, por lo que concluyeron que el impacto de la discriminación percibida y/o la victimización estuvo mediado por el estrés percibido (Otis, et al., 2006).

Inclusive, la homonegatividad internalizada por algún miembro de una pareja LGB se asoció con disminuciones en la atracción y satisfacción de la relación (Mohr & Daly, 2008).

Otros investigadores quisieron averiguar de qué modo impacta el reconocimiento legal de las relaciones de parejas del mismo sexo, fenómeno social que viene ocurriendo hace unos años gracias al activismo LGBT(…). Encontraron que quienes estaban en una relación legalmente reconocida informaron menos homofobia internalizada, menos síntomas depresivos, niveles más bajos de estrés y más significado en sus vidas que aquellos en relaciones comprometidas, incluso después de controlar otros factores (Riggle, Rostosky & Horne, 2010).

Feinstein y sus colegas proponen mejorar la educación sobre las relaciones y las intervenciones centradas en individuos de minorías sexuales y parejas del mismo sexo al mostrarles estrategias para lidiar con el estrés y comprender cómo la calidad de su relación influye en la salud individual y de la pareja.

Referencias:

Feinstein, B. A., McConnell, E., Dyar, C., Mustanski, B., Newcomb, M. E. (2019). The Influence of Stress on Depression and Substance Use Problems Among Young Male Same-Sex Couples: Relationship Functioning as an Underlying Mechanism. Clinical psychological science, 7(5), 928-940. https://doi.org/10.1177/2167702619842561

Mohr, J. J., Daly, C. A. (2008). Sexual minority stress and changes in relationship quality in same-sex couples. Journal of Social and Personal Relationships, 25(6), 989-1007. https://doi.org/10.1177/0265407508100311

Otis, M. D., Rostosky, S. S., Riggle, E. D. B., Hamrin, R. (2006). Stress and relationship quality in same-sex couples. Journal of Social and Personal Relationships, 23(1), 81-99. https://doi.org/10.1177/0265407506060179

Riggle, E. D. B., Rostosky, S. S., & Horne, S. G. (2010). Psychological distress, well-being, and legal recognition in same-sex couple relationships. Journal of Family Psychology, 24(1), 82-86. https://dx.doi.org/10.1037/a0017942

Fuente: Psychological Science

Los antojos de cannabis por estrés son mayores en personas con rendimiento débil de la memoria de trabajo

Antes y después de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de eliminar al cannabis (así como la resina de cannabis) del listado más restrictivo de la convención sobre drogas de 1961, y cambiar el estatus de la droga dentro del derecho internacional para favorecer la investigación de sus propiedades terapéuticas, muchas investigaciones se han llevado a cabo con el fin de obtener mayor conocimiento sobre los posibles efectos de su consumo.

Un reciente estudio examinó la interacción del estrés, los recordatorios del consumo de cannabis y el ansia por la droga entre adolescentes y adultos jóvenes. Investigadores reclutaron participantes que usaban cannabis al menos dos veces por semana y reportaron al menos un síntoma de abuso de cannabis. Al comienzo del estudio, los participantes realizaron una prueba de memoria por palabras que capturó el rendimiento de la memoria de trabajo.

Luego, durante 4 a 14 días, se les envió una notificación a sus dispositivos móviles cada 3 horas para que informaran sus antojos de cannabis, consumo, niveles actuales de estrés y presencia de estímulos relacionados con el cannabis en su entorno (por ejemplo, presencia de parafernalia de drogas, interacciones con personas con las que frecuentemente fumaban marihuana). Los participantes informaron un deseo más fuerte por las tardes y por las noches en comparación con las mañanas, cuando estaban en presencia de otros estímulos relacionados con el cannabis y cuando experimentaron más estrés interpersonal.

Es importante destacar que las personas con un rendimiento de memoria de trabajo más débil experimentaron antojos más fuertes cuando su estrés fue mayor que las personas con un rendimiento de memoria de trabajo más fuerte. Sin embargo, el rendimiento de la memoria de trabajo no afectó la asociación entre los estímulos relacionados con el cannabis y el deseo del mismo. Estos hallazgos indican que una memoria de trabajo más fuerte puede proteger a las personas de los antojos de cannabis en momentos estresantes (Miranda et al., 2019).

Referencia del estudio:

Miranda, R., Wemm, S. E., Treloar Padovano, H., Carpenter, R. W., Emery, N. N., Gray, J. C., & Mereish, E. H. (2019). Weaker Memory Performance Exacerbates Stress-Induced Cannabis Craving in Youths’ Daily Lives. Clinical psychological science, 7(5), 1094-1108. https://doi.org/10.1177/2167702619841976

Fuente: Psychological Science

¿Pueden acelerarse el aprendizaje y los procesos de consolidación de memoria?

La nueva información se aprende más rápido si es compatible con el conocimiento existente, lo cual, de acuerdo con el modelo de esquema de consolidación de la memoria, se debe a que los procesos de consolidación pueden acelerarse cuando la nueva información se ajusta a un esquema o una abstracción del conocimiento previo almacenado en el neocórtex (King et al., 2019).

Para saber si nueva información motora puede aprenderse mejor cuando encaja con memorias anteriores, los participantes de un estudio realizaron una tarea de tiempo de reacción en serie (TTRS) en la que tenían que pulsar diferentes teclas en respuesta a diferentes estímulos (por ejemplo, cuadros de colores presentados en una pantalla).

La TTRS estableció una secuencia de prensado específica, y los participantes fueron posteriormente evaluados en una tarea similar que requirió o bien una secuencia compatible (es decir, un emparejamiento del 75% respecto del orden de la TTRS inicial y el 50% de las mismas transiciones de movimiento) o una secuencia incompatible (es decir, sólo el 12% de igualación con el orden TTRS inicial y el 50% de las mismas transiciones de movimiento). Los participantes fueron más rápidos y más precisos para las diferentes transiciones cuando la nueva secuencia era compatible con la secuencia aprendida previamente, es decir, cuando la nueva información motora se ajustaba a la información motora previamente aprendida.

Este efecto se produjo incluso cuando el comienzo de la secuencia no fue similar a la anterior, sin importar el conocimiento explícito de secuencias. Sin embargo, el efecto se produjo sólo cuando la memoria motora para la secuencia anterior se consolidó durante la noche. Estos hallazgos apoyan la idea de un modelo de esquema de consolidación de la memoria que se puede aplicar a la memoria motora. De este modo, el aprendizaje motor podría acelerarse mediante la disponibilidad de una memoria motora preexistente compatible.

Referencia del estudio:

King, B. R., Dolfen, N., Gann, M. A., Renard, Z., Swinnen, S. P., & Albouy, G. (2019). Schema and Motor-Memory Consolidation. Psychological Science, 30(7), 963-978. https://doi.org/10.1177/0956797619847164

Fuente: Psychological Science

¿Condicionamiento del miedo a través de imágenes mentales aversivas?

En el condicionamiento clásico del miedo, los estímulos neutrales condicionados que se han emparejado con estímulos aversivos físicos no condicionados eventualmente desencadenan respuestas relacionadas con el miedo. Según un estudio reciente, las imágenes mentales aversivas (por ejemplo, imaginarse mordido por un perro) emparejadas sistemáticamente con estímulos neutros también pueden desencadenar respuestas relacionadas con el miedo (Mueller, Sperl, & Panitz, 2019).

En dos experimentos, los participantes fueron entrenados para responder a tres señales visuales diferentes (formas geométricas coloreadas) imaginando un evento desagradable vívido (por ejemplo, pisar una chinche), o imaginando un evento neutral (por ejemplo, pisar una moneda) o evitar cualquier imagen mental. Cada una de las señales visuales se combinó con una cara que exhibía una expresión neutral. Los participantes calificaron las caras combinadas con una señal visual que se había utilizado para provocar una imagen mental desagradable como más excitante, desagradable y amenazante que las caras combinadas con señales neutrales.

Cuando se mostraron caras asociadas con imágenes desagradable, los participantes también presentaron un ritmo cardíaco más lento, reacción asociada con respuestas al miedo y un sobresalto relacionado con el miedo, medido por electromiografía del ojo. Estos efectos indican que las respuestas al miedo subjetivas y fisiológicas pueden ser desencadenadas por estímulos neutros que nunca se combinaron con eventos físicos repelentes, pero que se combinaron con una señal para repeler imágenes. Esto podría explicar cómo se desarrollan algunas fobias (por ejemplo, una fobia hacia los perro en alguien que nunca ha sido mordido por uno, podría desarrollarse por imaginarse mordido). Por lo tanto, las imágenes aversivas pueden ser relevantes para comprender y tratar los trastornos de ansiedad que incluyen el miedo.

Referencia del estudio:

Mueller, E. M., Sperl, M. F. J., & Panitz, C. (2019). Aversive Imagery Causes De Novo Fear Conditioning. Psychological Science, 30(7), 1001-1015. https://doi.org/10.1177/0956797619842261

Fuente: Psychological Science

Sufrir discriminación por el peso corporal contribuye a la desregulación fisiológica

La discriminación percibida por el peso media la asociación prospectiva entre la obesidad y la desregulación fisiológica: explica más de una cuarta parte de la posible asociación entre la obesidad y el deterioro de los biomarcadores del estado de salud. Estos hallazgos resaltan la posibilidad de que el estigma experimentado por las personas con obesidad pueda desempeñar un papel importante en la explicación de la carga relacionada con la obesidad (Daly, Sutin, & Robinson, 2019).

La obesidad se ha asociado con presión arterial elevada, colesterol alto, inflamación y otras formas de desregulación fisiológica. ¿Pero estos efectos se deben al exceso de grasa corporal o, al menos en parte, al estigma y la discriminación generalizados que experimentan las personas que viven con obesidad?

Para este estudio, investigadores siguieron a 3609 adultos mayores ingleses (≥ 50 años) entre 2002 y 2013 como parte de un estudio más amplio sobre el envejecimiento. Los investigadores calcularon el índice de masa corporal (IMC) de los participantes como una medida de obesidad y evaluaron las percepciones de los participantes de ser discriminados debido a su peso.

Los investigadores también recopilaron medidas de desregulación fisiológica (por ejemplo, presión arterial, pulso en reposo, colesterol, recuento de glóbulos blancos). Tanto la obesidad como la discriminación percibida predijeron una mayor desregulación de las funciones cardiovasculares, inmunes y metabólicas 4 años después. Además, la discriminación percibida desempeñó un papel en la asociación entre la obesidad y el deterioro de la salud.

Los resultados sugieren que la discriminación basada en el peso y el estigma podría actuar como un estresante diario que aumenta el afecto negativo y, en última instancia, contribuye a las enfermedades relacionadas con la obesidad. Por lo tanto, intervenciones que tienen como objetivo ayudar a las personas con obesidad podrían ayudar aún más a su salud con un abordaje que les de herramientas para hacer frente a la discriminación sufrida.

Referencia del estudio:

Daly, M., Sutin, A. R., & Robinson, E. (2019). Perceived Weight Discrimination Mediates the Prospective Association Between Obesity and Physiological Dysregulation: Evidence From a Population-Based Cohort. Psychological Science, 30(7), 1030-1039. https://doi.org/10.1177/0956797619849440

Fuente: Psychological Science

Excesiva conectividad entre dos redes cerebrales se asocia con la ira y la agresión

Las personas que realizan más actos de agresiones físicas son más propensos a tener una conectividad excesiva entre la red predeterminada del cerebro y las redes de atención, señala un nuevo estudio cuyos hallazgos muestran información novedosa sobre la relación entre la arquitectura del cerebro y la salud emocional (Weathersby, King, Fox, Loret, & Anderson, 2019).

Estudios sobre la capacidad cognitiva, las diferentes regiones cerebrales que intervienen en las habilidades de lectura, el coeficiente intelectual o la atención han examinado la “codificación del cerebro.” “Pero hay muy poca información sobre cómo las diferencias en nuestros cerebros podrían traducirse en comportamientos asociados con la salud y el bienestar emocional. Aprovechamos un gran conjunto de datos públicos para buscar asociaciones entre las diferencias en la arquitectura funcional del cerebro en esta población y si esto podría predecir la salud emocional,” dijo Jeff Anderson, autor del estudio y profesor de radiología y ciencias de la imagen en la Universidad de Utah.

Los investigadores analizaron datos de 1003 sujetos en el Proyecto Human Connectome, una iniciativa de los Institutos Nacionales de Salud que recolectó datos de alta calidad de neuroimágenes y comportamiento de adultos jóvenes sanos.

El conjunto de datos incluye información sobre la conectividad cerebral en cada individuo, utilizando dos enfoques distintos de resonancia magnética (IRM), uno, llamado conectividad funcional en estado de reposo, se basa en fluctuaciones espontáneas en las señales de resonancia magnética funcional que se producen en un patrón complejo en el espacio y el tiempo a lo largo de la materia gris del cerebro. El otro, llamado imágenes de difusión, proporciona información sobre el «cableado» de larga distancia, las vías anatómicas que atraviesan la materia blanca del cerebro.

Human Connectome Project también recopiló otras mediciones, que incluyen las edades, los coeficientes intelectuales y la salud emocional de los sujetos, entre otros datos.

Con base en estos datos, los investigadores encontraron evidencia de que un patrón particular de conectividad funcional estaba asociado con la agresividad física.

“Muchos factores relacionados con la salud emocional y el bienestar son complejos y no se asignan a diferencias específicas en el cerebro. Pero sí encontramos que las actitudes de ira y agresión estaban asociadas con la comunicación entre dos redes en el cerebro,” dijo Anderson.

“Una de estas redes, la red predeterminada, está activa cuando pensamos en nosotros mismos o reflexionamos sobre nuestros sentimientos internos. La otra está activa cuando prestamos atención al mundo exterior.”

“Cuando estas dos redes están demasiado conectadas, eso puede provocar estímulos intrusivos que interrumpen nuestros pensamientos o no ser capaces de apagar la voz en nuestra cabeza cuando intentamos prestar atención a algo fuera de nosotros mismos. Nuestros resultados sugieren que esta configuración puede estar más asociada con actitudes relacionadas con la ira,” explicó Anderson.

El estudio examinó datos correlacionales, evitando que los investigadores hicieran inferencias sobre la dirección de la causalidad. La forma en que la mayor conectividad entre las dos regiones se traduce en comportamientos aún no está clara.

“No sabemos si las diferencias en la conectividad cerebral causan sentimientos intensos de ira y agresión, o si estas diferencias en el cerebro son un reflejo de la experiencia y el entrenamiento a lo largo de la vida. Tampoco sabemos aún si este patrón de conexiones en el cerebro puede ser un marcador para las personas que intentan mejorar los sentimientos de ira o agresión en sus vidas,” dijo Anderson.

Los investigadores se preguntan si ejercicios mentales, como la práctica de mindfulness podrían ser de ayuda para mitigar los sentimientos de ira no deseados.

A pesar de las limitaciones, los avances continuos en el mapeo de las conexiones funcionales del cerebro están produciendo cada vez más información sobre los mecanismos subyacentes de nuestras emociones.

«Es emocionante después de tantos años estudiando la salud y la función del cerebro utilizando imágenes que ahora estamos llegando al punto en que finalmente se pueden estudiar preguntas profundamente significativas sobre la salud emocional», comentó Anderson.

“Ahora existen técnicas poderosas que pueden resolver diferencias muy sutiles en el cerebro y comenzar a comprender por qué luchamos con diferentes desafíos emocionales y cómo podríamos manejarlos de manera más efectiva,” concluyó.

El estudio, «Conectividad funcional del bienestar emocional: la conectividad excesiva entre las redes de atención predeterminada y la asociada se asocia con actitudes de ira y agresión», fue escrito por Fiona L. Weathersby, Jace B. King, J. Chancelor Fox, Amy Loret y Jeffrey S. Anderson.

Referencias:

Weathersby, F. L., King, J. B., Fox, J. C., Loret, A., & Anderson, J. S. (2019). Functional connectivity of emotional well-being: Overconnectivity between default and attentional networks is associated with attitudes of anger and aggression. Psychiatry Research. Neuroimaging, 291, 52-62. https://doi.org/10.1016/j.pscychresns.2019.08.001

Fuente: PsyPost

Actividad Física como tratamiento para el deterioro cognitivo

La actividad física puede ayudar a proteger las regiones del cerebro que son sensibles a la neurodegeneración, según una nueva investigación que examinó el deterioro cognitivo en los ancianos (Haeger, Costa, Schulz, & Reetz, 2019).

De hecho se ha encontrado que a mayor actividad física, el riesgo de deterioro cognitivo disminuye. Pero no es necesario ser un atleta que dedica gran parte de su día al entrenamiento para disfrutar de los beneficios de la actividad física; en palabras del Psicólogo Federico Lande, “hacer algo de actividad física es mejor que no hacer nada.” Entender los orígenes y evolución de la actividad física como recurso de supervivencia humana nos ayuda a comprender también diversas problemáticas que se generan en torno al sedentarismo y las comorbilidades que se asocian a este estilo de vida tan nocivo. Ya Hipócrates había dedicado mucho tiempo al estudio de la actividad física para la salud, y encontró que el eje central es el logro del equilibrio entre los ejercicios físicos, las comidas y las bebidas. Este postulado no resulta novedoso, sin embargo, el hecho de que sea ampliamente conocido no implica que sea más sencillo volverlo un hábito. Pero la motivación y la autodeterminación necesarias para realizarla encuentran un fuerte respaldo en los hallazgos de un nuevo estudio que resalta su potencial como tratamiento no farmacológico para el deterioro cognitivo, como la demencia. A su vez, es fácil de aplicar y tiene bajo riesgo de efectos secundarios señalaron las autoras Kathrin Reetz y Alexa Haeger, que analizaron 23 investigaciones previas de resonancia magnética, que habían examinado cómo se relacionaba la actividad física con el deterioro cognitivo leve, la demencia y la enfermedad de Alzheimer. Los estudios incluyeron un total de 2268 sujetos.

En orden a encontrar la actividad física que resulte óptima como tratamiento para una persona, es necesario comprender su impacto directo sobre la estructura y la integridad del cerebro. Por esta razón, el objetivo de la revisión fue investigar los cambios cerebrales inducidos por la actividad física y el estado físico durante el deterioro cognitivo, detectados mediante resonancia magnética (IRM). Además, se incluyeron estudios de intervención, así como estudios de observación con evaluación de la condición física y cuestionarios sobre la actividad física de los participantes.

Se descubrió que el ejercicio afecta las regiones cerebrales frontal, temporal y parietal, como la región hipocampal/parahippocampal, precuneus, cingulado anterior y corteza prefrontal.

“La actividad física y el estado físico se reflejan en la estructura del cerebro en el deterioro cognitivo. Especialmente las regiones cerebrales que se ven afectadas por la neurodegeneración parecen responder al ejercicio y la forma física,” dijeron Reetz y Haeger.

“La interpretación de los estudios siempre debe realizarse en el contexto de los tamaños de muestra, la metodología y el posible sesgo de selección.” Además de los cambios estructurales, cambios metabólicos detectados a través de métodos de imagen no invasivos serían de gran interés, señalan las autoras, quienes están interesadas en abordar esta cuestión a través del estudio de imágenes multimodales en la enfermedad de Alzheimer aplicando también imágenes metabólicas durante una intervención con actividad física.

Referencia:

Haeger, A., Costa, A. S., Schulz, J. B., & Reetz, K. (2019). Cerebral changes improved by physical activity during cognitive decline: A systematic review on MRI studies. NeuroImage. Clinical, 23, 101933. https://doi.org/10.1016/j.nicl.2019.101933

Fuente: PsyPost

Tecnología, meditación y neurociencia: ¿Cómo mejorar la adherencia a a la práctica meditativa? ¿Por qué hacerlo?

Si algo nos saca el sueño a algunos de nosotros, los psicólogos clínicos, es cómo lograr que nuestros consultantes adhieran a entrenamientos de mindfulness. Por adherencia me refiero a la sistemática práctica necesaria para conseguir las ventajas que la neurociencia ya ha planteado como posibles, los beneficios que los estudios y las investigaciones refieren y las mejoras invaluables que percibimos quienes tenemos la meditación incorporada a nuestra vida.

Un estudio de Horrillo-Álvarez y col. (2019) sobre adherencia al entrenamiento en meditación mindfulness (MM) sugiere que no hay diferencias significativas en el entrenamiento de la atención plena y el contacto con el momento presente en relación al uso de papel o del dispositivo móvil (teléfono, en el caso de estudio), de manera que ambos formatos son pensados como posibles según las características del consultante y su disponibilidad.

Propuestas de trabajo en otros países como Estados Unidos refieren que la utilización de software para smartphones (apps) son una oportunidad para psicoeducar, monitorear, apoyar programas de cambio conductual, adherir a tratamientos de afecciones crónicas, abriendo un panorama alentador para poblaciones más amplias, no sólo en tratamientos y políticas públicas en relación a enfermedades detectadas sino también para prevención y promoción de la salud. Y en este punto considero importante hacer una salvedad, cuando no dormimos, algunos de nosotros estamos pensando en un cómo, en relación a esta adherencia, que sea viable para la población de nuestras zonas apuntando a un futuro que ya llegó: un entrenamiento para mejorar la calidad de vida de todos, población no clínica incluída.

Respecto de las tecnologías de la información y la comunicación (TICs) como herramientas eficaces para el tratamiento de trastornos de ansiedad, por ejemplo, se ven estudios que pintan de lindos colores el horizonte. Junto con realidad aumentada y realidad virtual también se consideran el uso de internet y celulares. Baños y col. refieren técnicas de intervención eficaces en tratamientos de Trastornos de ansiedad y manifiestan que el desafío está en diseminar para poder llegar a más personas y tener mejores registros de la eficiencia de los tratamientos.

Aunque se necesita más investigación al respecto, las aplicaciones clínicas de programas remotos (vía web, por ejemplo) en poblaciones no clínicas que tienen acceso a internet, refieren mejoras en el bienestar y la calidad de vida autopercibidas. Resulta interesante ver cómo los clínicos y los investigadores nos unimos para que más personas en el mundo, cualesquiera sean sus condiciones, accedan a programas para sentirse mejor, trascendiendo la frontera de la patología y pudiendo también dedicarnos a la prevención y promoción de la salud en esfuerzo conjunto.

Practicar mindfulness apareja mejoras en la autoregulación incluyendo el control de la atención, la regulación emocional y la conciencia de sí mismo

En un estudio de Lopez Montoyo y col. (2016) se realizó una revisión de las psicoterapias online basadas en mindfulness, focalizando en sus características y su efectividad y dando como resultado la reducción de síntomas clínicos y el aumento del bienestar.

La tecnología positiva toma los avances tecnológicos para integrar formas de mejoras en regulación emocional, en fomentar emociones positivas en las interacciones sociales, en crecimiento y desarrollo personal (Distéfano, 2015). No sólo se concentra en personas individualmente sino también en sociedades, comunidades y organizaciones pudiendo pensarse en políticas públicas de gran alcance.

Respecto de los tratamientos psicológicos, en el trabajo de Peñate Castro y col. (2014) dentro de los llamados “nuevos desarrollos” se revisa el uso de internet (junto con uso de realidad virtual, neurofeedback y estimulación magnética transcraneal). Como ventajas se cuentan la posibilidad de privacidad del tratamiento, una menor estigmatización, ser útil en dificultades de movilidad tanto físicas como geográficas, tiempo y acceso libre, mayor disponibilidad, su bajo costo, y la importancia en procesos donde el consultante refiere dificultad para salir de su casa (si bien se plantea como una ventaja, debería evaluarse en cada caso). Las desventajas están en relación al control, la imposibilidad de un registro certero del proceso y la reducción de la fiabilidad de las respuestas de los consultantes. La adhesión al tratamiento no puede chequearse fehacientemente y las tareas y auto registros, si no son monitoreados, pueden no ser realizados. Sería interesante en los programas pensar formas de contacto con terapeuta o terapeutas y que se evaluara medición post tratamiento, que no sucede en todos los protocolos, según las revisiones actuales.

Del análisis detallado puede concluirse que la eficacia parece ser mayor en programas extensos, con niveles leves a moderados de trastorno (afinidad con ansiedad, fobias y depresión), en consultantes con motivación marcada, con control y seguimiento terapéutico.

¿Por qué es importante la adherencia al entrenamiento? Qué buscamos cuando abogamos por incluir horas de práctica meditativa?

Tang y col. (2015) refieren estudios en neuroimágenes que descubren las áreas y redes que median los efectos positivos de la MM, permaneciendo aún no claras las bases neurales y moleculares que acompañan los cambios cerebrales. Sabemos desde hace más de dos décadas los beneficios sobre salud y salud mental relacionados a la MM, además de las áreas del conocimiento donde se ha insertado como una gran aliada de tratamientos sobre: reducción del estrés, dolor crónico, ansiedad, TOC, depresión, prevención de recaídas, control del impulso de ira, trabajo con veteranos de guerra, psicodeportología, fibromialgia, entre otras.

Las mejoras en la autoregulación que se registran incluyen el control de la atención, la regulación emocional y la conciencia de sí mismo. El córtex cingulado anterior es la región asociada con la atención donde los cambios en actividad y/o estructura en respuesta a la MM se reporta más consistentemente. Las redes fronto límbicas involucradas en regulación emocional y reducción del estrés muestran patrones de mejoras con MM. Con entrenamiento en mindfulness, puede alterarse la red por defecto (DMN, default mode networks), incluyendo córtex prefrontal y córtex cingulado posterior, indicando el potencial de la meditación para afectar el proceso auto referencial y mejorar la conciencia en el momento presente.

Wheeler y col. (2017) refieren que practicantes con alto mindfulness disposicional presentan mayor actividad en córtex prefrontal, córtex cingulado anterior y córtex insular al mismo tiempo que menos actividad en amígdala comparados con los que presentan bajo Mindfulness Disposicional en tareas con predominio emocional.

Berkovich-Ohana y col. (2016) realizaron un estudio con EEG donde registraron la implicancia de DMN, auto referencia y atención. Se estudiaron entonces los efectos de MM sobre el proceso auto referencial, asociado con DMN, así como también los efectos a corto y largo plazo. Los resultados refieren que la actividad gamma frontal y medial se corresponde con la actividad de DMN. En practicantes de MM se presenta con menor actividad gamma en zona frontal, relacionada con DMN y autorreferencia. Anteriormente, en 2007, Brefczynski-Lewis y col refieren en sus estudios correlatos neurales respecto de la atención en meditadores de mucho tiempo. Examinan la concentración en un solo punto dentro de la MM.

La meditación puede mejorar la habilidad para inhibir procesos emocionales y cognitivos como la rumiación

Brewer y col. (2011) suben la apuesta y encuentran que DMN se desactiva en meditadores experimentados en y con todos los tipos de meditación. Y además, refieren que sus análisis de conectividad funcional en meditadores experimentados revelan que las regiones implicadas en automonitoreo y control cognitivo presentan acoplamiento tanto en línea de base como durante la meditación. Podemos pensar en una buena forma de reducir la actividad DMN por la práctica meditativa.

En prácticas meditativas específicas como concentración, amabilidad – compasión (LKM, loving kindness meditation) y choiceless awarness (conciencia sin elección) también se entrena la atención saliendo de la autoreferencia y de la mente de mono o mente errante. La Concentración presenta focalización en un punto usualmente la respiración, entrenando la mente para volver al momento presente. Amabilidad – compasión (LKM) requiere trabajar aceptación en uno mismo y los demás al mismo tiempo que aumentamos la concentración, generalmente se usa una frase acompañando incluída en la meditación. Choiceless awarness requiere tomar las experiencias de mindfulness en cualquier momento de la vida cotidiana, tal y como se presentan.

Variadas investigaciones refieren que el entrenamiento en mindfulness muestra beneficios en el tratamiento del dolor, en abuso de sustancias, depresión, ansiedad y presenta mejoras en poblaciones no clínicas, donde se autopercibe bienestar o mejora en la calidad de vida.

Los resultados están en relación con cambios en procesos psicológicos básicos y modificaciones de conductas no deseadas por las personas. Podemos pensar en mejoras respecto del foco atencional, aumento de la flexibilidad psicológica, y reducción de la reactividad afectiva. Se encuentran autoreportes de menor actividad en mente errante durante la meditación para los 3 tipos de meditación (concentración, amabilidad – compasión y choiceless awarness). Se suma la menor activación demostrando la reducción de DMN durante la meditación, en meditadores experimentados. Es significativa la reducción de la activación en amígdala en la meditación de amabilidad y compasión en comparación con las otras 2 y con no meditadores o con meditares nuevos.

Horas de práctica

La meditación forma parte de una familia de prácticas en entrenamiento mental diseñada para familiarizarse con los propios procesos mentales. La correlación con las horas de práctica sugiere plasticidad en estos mecanismos. Entendemos que primeramente hay funciones específicas que se activan, se van consolidando circuitos y luego pueden manifestarse cambios estructurales. La meditación puede mejorar la habilidad para inhibir procesos emocionales y cognitivos como la rumiación que se asocian a la depresión, la ansiedad y el estrés. La práctica meditativa puede transformar el estado de descanso asemejándolo al estado meditativo. Todo esto y tanto más, siempre y cuando la práctica sea de largo plazo.

Hete aquí la dificultad.

Estudios sugieren que conceptualizar mindfulness como un constructo multifacético es útil para comprender sus componentes y la relación con otras variables (traducción desde Baer y col, 2006) y la diversidad de estudios también está en consonancia con las diferentes técnicas de diferentes tradiciones (ejemplos: Budismo Zen, Budismo Tibetano, Vipassana, MBSR). En este punto entendemos un amplio campo que se despliega para seguir investigando y creando protocolos de trabajo que lleguen a más personas, por más tiempo.

Ahora bien, cuántas horas de práctica? Cuánto tiempo es necesario para que los beneficios aparezcan, para que el cerebro pueda presentar estas modificaciones, estos cambios estructurales?

LKM por lo menos 5 años de práctica, el protocolo no indica cuántas horas. En el estudio de Mei Kei Leung y col. el grupo control lo forman nuevos meditadores con entrenamiento de 7 horas. En otra investigación los tiempos de práctica se manejan en meses. Kang y col. refieren que los meditadores de larga data presentan diferencias estructurales en sustancia gris y sustancia blanca, para lo cual el entrenamiento se centró en Brain Wave Vibration (BWV) y los meditadores fueron entrenados en esta técnica meditativa. Lo que queda claro es que desde los lugares que nos toca transitar la dificultad mayor no está en contar las ventajas y los beneficios de las prácticas meditativas, sino la invitación a que la práctica sea para siempre, a que se incorpore a la vida diaria y se puedan optimizar los tiempos para que todos puedan acceder, aprender y aprehender las técnicas. Que se incorpore a las vidas de nuestros consultantes puede resultar beneficioso para acompañar sus procesos terapéuticos especialmente en relación a los diagnósticos referidos anteriormente pero y además, para contagiar a la población no clínica en el intento de mejorar los factores de protección en salud mental. Sabemos cómo hacerlo y siendo la atención plena central en la meditación, los componentes de mantener la atención voluntariamente en la experiencia y la aceptación de la experiencia son elementos viables para empezar a trabajar. Lo que nos queda de aquí en más es encontrar formas, diversas, eficaces para generar adherencia a la práctica desde diferentes formatos que extiendan los beneficios a todos los seres que así lo deseen!

Referencias bibliográficas:

  • Baer, R. A., Smith, G. T., Hopkins, J., Krietemeyer, J., & Toney, L. (2006). Using self-report assessment methods to explore facets of mindfulness. Assessment, 13, 27–45. doi: 10.1177/1073191105283504.
  • Baños, R.M.; Guillén, V.; García-Palacios, A.; Quero, S. ;Botella C. (2013) Las nuevas tecnologías en el tratamiento de los trastornos de Ansiedad
  • Berkovich-Ohana, A., Glicksohn, J., & Goldstein, A. (2012). Mindfulness-induced changes in gamma band activity—implications for default mode network, self-reference and attention. Clinical Neurophysiology, 123, 700–710. doi: 10.1016/j.clinph.2011.07.048.
  • Brefczynski-Lewis, J. A., Lutz, A., Shaefer, H. S., & Levinson, D. B. (2007). Neural correlates of attentional expertise in long-term meditation practitioners. Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 104, 11483–11488. doi: 10.1073/pnas.0606552104.
  • Brewer, J. A., Worhunsky, P. D., Gray, J. R., Tang, Y. Y., Weber, J., & Kober, H. (2011). Meditation experience is associated with differences in default mode network activity and connectivity. Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 108, 20254–20259. doi: 10.1073/pnas.1112029108.
  • Distéfano, M. J. ; O’Conor, J.; Mongelo, M.C.; Lamas, M. C. (2015) Tecnología Positiva. El uso de la tecnología para mejorar el bienestar personal y las interacciones sociales. Pontificia Universidad Católica Argentina. Psicodebate. Psicología, Cultura y Sociedad, ISSN-e 2451-6600, ISSN 1515-2251, Vol. 15, Nº. 1, 2015, págs. 93-112
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  • Kang DH, Jo HJ, Jung WH, Kim SH, Jung YH, Choi CH, et al. (2013) The effect of meditation on brain structure: cortical thickness mapping and diffusion tensor imaging. Soc Cogn Affect Neurosci. Jan;8(1):27-33. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=PubMed&dopt=Citation&list_uids=22569185. 
  • López-Montoyoa, A.; Modrego-Alarcón, M.; Morillo, H. ; García-Campayo, J; Queroac, S (2016) Programas de ordenador basados en mindfulness. Una revisión de la literatura médicaMindfulness-based Computer Programs. A Literature Review. Mindfulness & CompassionVolume 1, Issue 1,  Pages 23-30 disponible en https://doi.org/10.1016/j.mincom.2016.09.003Get rights and content
  • Leung MK, Chan CC, Yin J, Lee CF, So KF, Lee TM. (2013) Increased gray matter volume in the right angular and posterior parahippocampal gyri in loving-kindness meditators. Soc Cogn Affect Neurosci. Jan;8(1):34-9. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=PubMed&dopt=Citation&list_uids=22814662
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  • Tang, Y.; Hölzel, B. ; Posner, M. (2015) The neurosciencie of mindfulness meditation. Nature Reviews Neuroscience volume16, pages213–225 
  • Wheeler, M.S.; Arnkoff, D.B.; Glass, C.R. The Neuroscience of Mindfulness: How Mindfulness Alters the Brain and Facilitates Emotion Regulation (2017) 8: 1471. https://doi.org/10.1007/s12671-017-0742-x

Guía clínica sobre la depresión mayor en la infancia y adolescencia (PDF)

La depresión mayor en la infancia y la adolescencia es un trastorno que representa un importante problema de salud pública, con un gran impacto personal y familiar, y es uno de los principales factores de riesgo de suicidio en adolescentes. A pesar de su relevancia, es un trastorno infradiagnosticado en estas edades y existe variabilidad en su manejo, con diferentes actitudes terapéuticas, de derivación o de seguimiento. Por todo ello supone un reto para el sistema sanitario y los profesionales implicados en su manejo.

Con esta GPC se pretende ofrecer a los profesionales sanitarios una herramienta útil que dé repuestas a las cuestiones clínicas más relevantes relacionadas con el manejo de este trastorno, en forma de recomendaciones elaboradas de forma sistemática y basada en la evidencia disponible en la actualidad. Se presenta en diferentes versiones, la versión completa en la que detalla todo el proceso para llegar a las recomendaciones que mejor se ajustan tanto a la evidencia como a la práctica asistencial habitual, y las versiones resumida y rápida que intentan favorecer su uso.

Esta guía es el resultado del gran esfuerzo realizado por un grupo de profesionales sanitarios pertenecientes a distintas especialidades, y repre- sentantes de varias sociedades científicas y asociaciones de pacientes impli- cadas en este trastorno. Junto a ellos, también han colaborado activamente un grupo de adolescentes con depresión y sus familias.

Descarga la guía completa en formato PDF.

Referencia: Grupo de trabajo de la actualización de la Guía de Práctica Clínica sobre la Depresión Mayor en la Infancia y la Adolescencia. Guía de Práctica Clínica sobre la Depresión Mayor en la Infancia y la Adolescencia. Actua- lización. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Unidad de Asesoramiento Científico-técnico (Avalia-t); 2018. Guías de Práctica Clínica en el SNS.

El efecto moderador de las relaciones respecto de la timidez y el retraimiento

Las relaciones de alta calidad (amigos cercanos o parejas románticas) pueden marcar una diferencia significativa en cómo se sienten sobre sí mismas las personas tímidas, pero no todas las personas socialmente retraídas se benefician de este tipo de relaciones (Clifford & Nelson, 2019).

¿Qué condiciones ayudan a las personas socialmente retraídas a evitar las dificultades que experimentan con frecuencia (es decir, aumento de la ansiedad, depresión, problemas con los pares, menor autoconcepto)? Esta fue la pregunta que llevó a Brandon N. Clifford, de la Universidad Estatal de Arizona, a plantearse la posibilidad de probar en una población de jóvenes adultos nociones de estudios anteriores que sugieren que las relaciones con los compañeros pueden ser especialmente útiles para los niños y adolescentes tímidos.

Con este objetivo, él y su equipo encuestaron a 519 estudiantes universitarios de cuatro universidades de los Estados Unidos con respecto a su retraimiento social, calidad de relaciones y autoestima.

Relaciones de alta calidad, timidez y evitación

La timidez y la evitación estaban relacionadas con una baja autoestima en general. Las personas tímidas desean interactuar con otros pero experimentan miedo y ansiedad en situaciones sociales. A las personas evasivas, por otro lado, no les gusta estar cerca de otras personas en general.

Clifford y sus colegas descubrieron que tener relaciones de alta calidad con amigos y parejas románticas marcaba una diferencia significativa en cómo se sentían sobre sí mismas las personas tímidas, pero no ocurría lo mismo respecto de las personas evasivas. «Específicamente, cuando estas personas tienen una relación de alta calidad con un mejor amigo o una pareja romántica, tienden a reportar sentimientos más altos de autoestima en comparación con otros que informan relaciones de menor calidad.»

“Estos hallazgos contrastantes refuerzan la noción de que el retiro social es una construcción multifacética. Por ejemplo, el término «timidez» no necesariamente se aplica a todas las personas que pasan tiempo solas mientras están en presencia de otros (es decir, retraimiento social),» explicó Clifford.

Advierte, finalmente, que más estudios son necesarios antes de “poder inferir relaciones causales entre estos constructos. Sin embargo, ahora que estos hallazgos están presentes en muestras de niños, adolescentes y adultos emergentes, el siguiente paso es examinar esta pregunta longitudinalmente. Este paso ayudaría a responder la pregunta de cómo las relaciones entre pares impactan los sentimientos de autoestima de los individuos tímidos con el tiempo.»

Referencia:

Clifford, B. N., & Nelson, L. J. (2019). Somebody to Lean On: The Moderating Effect of Relationships on Links Between Social Withdrawal and Self-Worth. Journal of Relationships Research, 10. https://doi.org/10.1017/jrr.2019.5

Fuente: PsyPost

La memoria es una propiedad dinámica de grupos neuronales

El célebre neurocientífico Gerald Edelman (1992) sostiene que la memoria es a nivel del sistema nervioso una propiedad emergente de poblaciones de grupos neuronales. Es decir que, a diferencia de la “memoria” de los computadores – que solía ser utilizada por la ciencia cognitiva clásica como analogía de la memoria humana – , el acto de recordar en los seres vivos no es la recuperación de un conjunto de proposiciones como quien recupera un escrito guardado en un cajón. No es replicativa sino constructiva, y construye activamente los recuerdos de un modo que depende de la experiencia pasada pero también de las posturas corporales y sensaciones perceptivas actuales del individuo.

Los recuerdos no equivalen exactamente a la experiencia anterior sino que emergen de manera dinámica y re-creativa de las alteraciones en la fortaleza sináptica de poblaciones distribuidas de grupos neuronales. De esta manera, los recuerdos – que dependen de la percepción y la acción, y no requieren del lenguaje ni de códigos culturales arbitrarios – constituyen una forma de “recategorización perceptual” y, aunque no son del todo exactos, permiten realizar generalizaciones. Activaciones distintas de grupos neuronales pueden dar lugar de manera emergente a recuerdos semejantes.

Este año 2019, un equipo de investigadores de CalTech liderado por Walter González examinó la actividad neural de ratones mientras aprendían y recordaban un lugar nuevo. Se situaba a los ratones en recintos cerrados, con paredes blancas y con símbolos específicos (por ejemplo una cruz negra, o una barra oblicua) en distintas ubicaciones de la pared. El animal al comienzo no se orientaba especialmente bien en este espacio que para él era nuevo, pero a través de varios ensayos fue cada vez más hábil y rápido en localizar un recipiente con agua azucarada que servía como premio.

Los recuerdos estables son “codificados” por equipos de neuronas que disparan sincrónicamente

A medida que el ratón se familiarizaba con el lugar a lo largo de los ensayos, más y más neuronas disparaban de manera sincrónica cuando se orientaba espacialmente ayudado por los símbolos en las paredes. Las poblaciones cada vez mayores de neuronas que disparaban eran las del hipocampo, parte del cerebro que se sabe que participa activamente en la orientación espacial.

Las experiencias, de estar almacenadas en pocas neuronas, se desvanecen más fácilmente y en menos tiempo, es decir, constituyen recuerdos lábiles a corto plazo. En cambio, el reclutamiento de grupos neuronales más amplios e interconectados entre sí favorece que las neuronas que se activan gatillen la activación de sus vecinas, lo que hace más persistente el recuerdo.

En el experimento con ratones, a través de distintos ensayos las neuronas que se activaban en el hipocampo de un individuo durante la tarea no eran exactamente las mismas. Sin embargo, el patrón general permitía identificar que muchas de las células que participaban en la actividad sincrónica sí eran las mismas que en la experiencia anterior.

Gonzáles (2019) propone la siguiente analogía, aunque referida en este caso a la memoria que depende del lenguaje verbal en humanos: una persona tiene una historia larga que contar y se la relata a varios amigos (los amigos serían análogos a neuronas). En otra ocasión, juntos recuerdan la historia y llenan los detalles que a los demás les faltaba recordar. En las distintas ocasiones, algunos de los amigos presentes no son los mismos, pero los que van llegando obtienen la información sobre la historia que vuelve a ser relatada. El hecho de que la mayoría de los amigos presentes han estado ya en algunas ocasiones anteriores, hace más difícil que el grupo de personas olvide algún detalle de la historia.

Los recuerdos estables (o sea, a largo plazo, pudiendo eventualmente permanecer durante décadas) son “codificados” por equipos de neuronas que disparan sincrónicamente, es decir, simultánea o casi simultáneamente. Esta actividad sincrónica proporciona la redundancia que permite que los recuerdos persistan en el tiempo.

Referencias bibliográficas:

Edelman, G. (1992). Bright air, brilliant fire. New York: Basic Books. 

Gonzalez, W., Zhang, H., Harutyunyan, A. & Lois, C. (2019) “Persistence of neuronal representations through time and damage in the hippocampus”. Science. doi:10.1126/science.aav9199

Historias sociales en el tratamiento del trastorno del espectro autista (TEA)

El trastorno del espectro autista es una condición cuya prevalencia crece año tras año; lo cual genera preocupación en los agentes de la salud. Es por esto que hay una inminente necesidad de investigar y dar a conocer cuáles son las herramientas que demuestran ser eficaces. Es importante retomar lo que planteamos en el articulo Tratamientos para autismo basados en intervenciones conductuales: si bien podemos contar con información que garantice el acceso a los mejores tratamientos posibles, no hay intervenciones que funcionen en el cien por cien de los casos. Cada una tiene sus recomendaciones particulares en cuanto a qué dominios o habilidades se pueden aplicar, la edad del sujeto y los prerequisitos. Siempre el tratamiento debe ser global y respetando las características de cada paciente, no podemos aplicar un mismo protocolo de intervención a todos los niños o niñas con TEA.

Una de las herramientas conductuales que cuenta con investigaciones de eficacia son las historias sociales, se utilizan para complementar tratamientos globales incrementando las habilidades sociales. La primera que habló sobre esta intervención fue una estadounidense llamada Carol Gray, en 1990, quien basó su investigación y práctica profesional en una filosofía con tres pilares:

  • Abandona todos los supuestos
  • Considera que la perspectiva neurotipica y la de alguien con condición del espectro son igualmente válidas
  • Reconoce que el deterioro social de la condición es algo compartido con su ambiente.

Ella trabajaba en una escuela con niños con TEA, y al incluir en escuela común a algunos de sus alumnos, comenzó a pensar cómo podía ayudarlos a respetar las reglas sociales, principalmente las implicadas en el contexto áulico. En una conversación con uno de ellos, con quien revisaban videos de las clases y hacían reportes de los errores sociales cometidos; nace la primera historia social.

Junto con su equipo trabajaron en diferentes historias sociales para otros pacientes, hasta que se plantearon ¿Qué tenian en común que funcionaban? y comenzaron a elaborar y documentar sus teorías.

Ahora que conocemos la historia, a qué llamamos historias sociales

Como su nombre lo indica son historias individuales, se construyen para cada sujeto, las cuales ayudan a ordenar, comprender o interpretar situaciones nuevas, desafiantes o confusas.

Implican instruir un paso a paso sobre cuáles son los comportamientos apropiados en determinada situación, podría ser explicado como un modelado por escrito o imágenes. Pueden brindan información sobre:

  • Sentimientos, pensamientos y acciones de otras personas en una situación determinada,
  • Secuencias de acciones a seguir
  • Identificación de estímulos a tener en cuenta por el paciente (como por ejemplo expresiones faciales, tonos de voz, señales)
  • Guiones de conversaciones sociales

Decimos que es un ejemplo de modelado porque la misma historia se convierte en un modelo a seguir, en una enseñanza de cómo actuar en determinado contexto y frente a determinada situación.

¿Cómo comenzamos?

Una vez que el equipo de Carol Gray pudo teorizar sus intervenciones estipularon pasos de acción para armarlas:

  1. Identificar la situación problema, puede ser una situación particular o una situación habitual donde el paciente presenta problemas para realizar comportamientos socialmente adecuados.
  2. Identificar las características concretas del ambiente (dónde ocurre, qué personas intervienen, cuánto tiempo dura la situación, cómo comienza y termina, etc.). Este momento es el ideal para recopilar información si es una situación por la que el niño o niña ya pasó y accionó con conductas disruptivas o poco adaptativas. Se puede realizar en el momento un análisis funcional y también obtener datos sobre cuáles son las fortalezas y debilidades del sujeto frente a esta situación. Si queremos obtener conocimiento sobre la eficacia de la intervención son detalles a tener en cuenta.
  3. Dependiendo el nivel cognitivo del paciente se puede compartir esta información relevada con él o solo con el equipo tratante, maestros o personas intervinientes en la situación.
  4. Se elabora la historia social especificando las habilidades específicas a desarrollar, el paso a paso necesarios para transitar la situación con éxito.

Reglas para la elaboración

Lo principal es adaptar la historia social al paciente con el nivel de lenguaje adecuado, pueden utilizarse apoyos de imágenes como mencionamos anteriormente. Pueden incluir diferentes tipos de texto, los veremos con su ejemplo en un cuadro a continuación.

Implementación

Una vez armadas, las historias sociales pueden ser leídas por el paciente o por su acompañante/terapeuta; pueden utilizarse grabadas como notas de audio o video presentadas desde el celular, tablet o computadora. Siempre se debe evaluar previo a la implementación la comprensión de la historia, sin importar el medio en el que se presenta.

Una vez que evaluamos y el sujeto comprendió la historia (se puede utilizar roleplay o check list), se implementa y se procede a una instancia de monitoreo para evaluar el procedimiento.

Conclusiones

La ventaja principal de esta herramienta es lo sencilla, rápida y bajo costo que resulta aplicarla. Pero, debemos tener en cuenta que con esta información, no podemos considerar que estemos listos para aplicar la herramienta; debemos estar informados, conocer sobre análisis conductual aplicado (ABA) y sobre manejo de conductas disruptivas en pacientes con TEA. El uso de historias sociales debe estar acompañado de un tratamiento global, con una coordinación y supervisión continua.

Referencias bibliográficas:

Sansosti, FJ, Powell-Smith, KA y Kincaid, D. (2004). Una síntesis de investigación de intervenciones de historias sociales para niños con trastornos del espectro autista. Centrarse en el autismo y otras discapacidades del desarrollo , 19 (4), 194-204.

Crozier, S. y Sileo, NM (2005). Fomentar un comportamiento positivo con historias sociales: una intervención para niños con trastornos del espectro autista. Enseñanza de niños excepcionales , 37 (6), 26-31.

Lal, R. y Ganesan, K. (2011). Niños con trastornos del espectro autista: historias sociales y autocontrol del comportamiento. Revista de Educación, Sociedad y Ciencias del Comportamiento , 36-48.

Bucholz, JL (2012). Social Stories ™ para niños con autismo: una revisión de la literatura. Revista de Investigación en Educación , 22 (2), 48-73.

Sentir vocación por un trabajo amortiguaría los efectos del aburrimiento laboral

Una encuesta reciente de Gallup muestra un aumento en la satisfacción laboral, sin embargo, gran parte de los trabajadores también informó sentirse sobrecalificado para sus trabajos y bastante insatisfechos respecto de lo que hacen durante 40 o más horas a la semana. Esto puede conducir a una variedad de comportamientos nocivos en el lugar de trabajo, como una actitud deficiente y mayores conflictos interpersonales. Además, el aburrimiento se ha vinculado a problemas con el control de los impulsos (Eastwood, Frischen, Fenske, & Smilek, 2012). Pero un estudio reciente encontró que sentir «vocación” por una carrera puede ayudar a proteger a los trabajadores contra las conductas negativas que a menudo acompañan al aburrimiento en el lugar de trabajo (Kim, Park, Sohn, & Lim, 2019).

Los investigadores comenzaron su estudio online reclutando a cerca de 300 trabajadores de cuello blanco menores de 40 años: una investigación previa del grupo de edad ha demostrado que son especialmente propensos al aburrimiento profesional. Aproximadamente el 75% de los hombres y mujeres que participaron en el estudio tenían al menos un título de licenciatura, y el resto poseía un título de asociado. Los encuestados trabajaban en una variedad de sectores industriales, incluidos negocios, servicios de salud, tecnología, educación y manufactura.

Los participantes completaron una serie de cuestionarios que midieron su ajuste laboral y sus sentimientos de aburrimiento durante el mes previo. También informaron el grado en que se involucraron en conductas desviadas en el lugar de trabajo (por ejemplo, insultar a un colega), así como comportamientos que beneficiaron a su empleador y compañeros de trabajo (como tomar un trabajo extra o ayudar a un colega con una tarea). Finalmente, los investigadores pidieron a los participantes que calificaran que tan “llamados” a realizar su trabajo se sentían. Los cuestionarios también incluyeron mediciones de rasgos confusos como el neuroticismo y la propensión a los arrebatos de ira.

Como se esperaba, los trabajadores que se percibían a sí mismos como sobrecalificados para sus puestos informaron tasas más altas de aburrimiento y tasas más bajas de conductas obedientes o éticas.

Contrariamente a las expectativas de los investigadores, un fuerte sentido de vocación profesional no evitó que los empleados aburridos se comporten de manera negativa (por ejemplo, tardanzas, absentismo, robo de suministros de oficina para uso personal). Sin embargo, los participantes que informaron sentirse “llamados” a sus trabajos tenían menos probabilidades de dejar que el aburrimiento laboral disminuya sus gestos cooperativos, como ayudar a un colega o trabajar hasta tarde para completar una tarea.

El equipo de investigación reconoce algunas limitaciones a sus hallazgos, incluida la dependencia del estudio de autoinformes subjetivos de un grupo homogéneo: jóvenes adultos asiáticos empleados. Y sostienen que investigaciones futuras deberían examinar los efectos de las vocaciones profesionales en otros grupos de edad, culturas y ocupaciones. No obstante, los hallazgos indican que los gerentes y ejecutivos pueden necesitar considerar el diseño de trabajos de una manera que minimice la monotonía mientras se cultiva la dedicación.

Referencias:

Eastwood, J. D., Frischen, A., Fenske, M. J., & Smilek, D. (2012). The Unengaged Mind: Defining Boredom in Terms of Attention. Perspectives on Psychological Science: A Journal of the Association for Psychological Science, 7(5), 482–495. https://doi.org/10.1177/1745691612456044

Kim, J., Park, J., Sohn, Y. W., & Lim, J. I. (2019). Perceived Overqualification, Boredom, and Extra-Role Behaviors: Testing a Moderated Mediation Model. Journal of Career Development, 0894845319853879. https://doi.org/10.1177/0894845319853879

Fuente: Psychological Science

¿Por qué es tan difícil encontrar una vacuna para el VIH?

Cecilia Rosen describe en el diario El País las características que han hecho imposible encontrar una vacuna contra el virus del VIH:

La mayoría de las vacunas eficaces utilizan anticuerpos para neutralizar las infecciones víricas. Pero los científicos han visto que esto no funciona con el VIH porque el virus se reproduce y muta demasiado rápido para que los anticuerpos sean eficaces. Las investigaciones también han demostrado que existen diferentes subtipos de VIH extendidos por todo el mundo: aunque el subtipo B es común en Norteamérica y Europa, el subtipo C predomina en el sur y en el este de África.

Además, el virus ha evolucionado y es capaz de ocultarse dentro de células que aparentemente no están infectadas eliminando las respuestas inmunológicas en una etapa inicial de la enfermedad. Gray añade que, además, su diversidad genética es mayor que la de cualquier otro patógeno conocido hasta la fecha.

“El VIH sigue siendo la pandemia de nuestra época; 5.000 personas se contagian cada día”

“El VIH ha sido un virus muy difícil”, asegura Corey, un experto en virología. “Se esconde mejor que ningún otro virus que hayamos visto nunca. Es muy inteligente y utiliza distintos mecanismos para burlar al sistema inmunológico y no desaparecer. Es más eficaz que cualquier otro virus”.

Y añade:

“El VIH se esconde mejor que ningún otro virus que hayamos visto nunca. Es muy inteligente y utiliza distintos mecanismos para burlar al sistema inmunológico y no desaparecer. Es más eficaz que cualquier otro virus”

Pero hay esperanza:

Sigue siendo fundamental encontrar al menos una vacuna parcialmente eficaz para la respuesta frente al VIH. Según Avert, una organización benéfica para la salud sexual mundial, la mejor manera de reducir los nuevos contagios sería mediante una combinación de profilaxis pre-exposición oral (PrEP por sus siglas en inglés), un tratamiento antirretroviral universal para las personas que ya viven con el VIH y una vacuna. “La perspectiva de una vacuna para el VIH es más realista que hace una década, y los pronósticos más optimistas vaticinan que la vacuna podría estar disponible hacia 2030”, afirma la organización en su sitio web.

Lee el artículo completo en El País.

Vacunate o retirate de la escuela: las excenciones por motivos religiosos para vacunarse ya no son una opción en Nueva York

La Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud informan que desde el 1 de enero al 7 de agosto de 2019 se notificaron 2.927 casos confirmados de sarampión, incluida una defunción, en 14 países y territorios de la región:

  • Argentina (5 casos)
  • Bahamas (1 caso)
  • Brasil (1.045 casos)
  • Canadá (82 casos)
  • Chile (4 casos)
  • Colombia (175 casos)
  • Costa Rica (10 casos)
  • Cuba (1 caso)
  • Curazao (1 caso)
  • Estados Unidos de América (1.172 casos)
  • México (3 casos)
  • Perú (2 casos)
  • Uruguay (9 casos)
  • República Bolivariana de Venezuela (417 casos)

Desde la Actualización Epidemiológica de sarampión publicada el 18 de junio, hubo un incremento de 70% en el total de casos confirmados, porque 7 países y territorios han notificado casos confirmados adicionales:

  • Brasil (923 casos)
  • Canadá (17 casos)
  • Colombia (50 casos)
  • Curazao (1 caso)
  • Estados Unidos de América (128 casos)
  • México (1 caso)
  • República Bolivariana de Venezuela (85 casos).

En 2018, la mayor proporción de casos confirmados de la Región de las Américas se registró en Brasil y Venezuela, mientras que, en 2019, la mayoría de los casos confirmados proviene de Estados Unidos (40%) y Brasil (36%) («OPS OMS | Sarampión | Alertas y actualizaciones epidemiológicas», s. f.).

El sarampión es una enfermedad que ya se consideraba controlada pero ha vuelto a considerar un problema global a causa de los movimientos antivacunas, empeñados en adjudicar a las vacunas efectos dañinos para la salud mental por más de que muchos estudios hayan refutado tal idea (ver también (Hviid, Hansen, Frisch, & Melbye, 2019). Países como Alemania y Francia han adoptado medidas legales para abordar la problemática y controlar la propagación del sarampión.

Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Hace poco tiempo, el Estado de Nueva York (EEUU) promulgó una ley que pone fin a las exenciones religiosas para las vacunas para niños en todas las escuelas y centros de cuidado infantil.

Según la nueva ley, todos los niños deben comenzar a recibir sus vacunas dentro de las primeras dos semanas de clases y completarlas antes de que finalice el año escolar. De lo contrario, sus padres deben educarlos en casa o mudarse fuera del Estado.

El brote de sarampión que provocó la nueva ley en realidad está disminuyendo. El martes, el alcalde Bill de Blasio declaró el fin del brote de sarampión en la ciudad de Nueva York, su epicentro. Desde el inicio del brote en octubre de 2018, han habido 654 casos de sarampión en la ciudad y 414 en otras partes del Estado, donde la transmisión también se ha ralentizado.

La gran mayoría de los casos han involucrado a niños no vacunados en comunidades judías jasídicas, donde las tasas de inmunización fueron a veces mucho más bajas que el promedio estatal del 96%. Las campañas de vacunación a gran escala han ayudado a elevar esas tasas.

Pero funcionarios de salud advirtieron que con el comienzo de las clases en EEUU, la enfermedad altamente contagiosa podría regresar fácilmente, particularmente si las tasas de vacunación vuelven a caer.

«La amenaza persiste, dados otros brotes en los Estados Unidos y en todo el mundo», dijo el Dr. Oxiris Barbot, comisionado de salud de la ciudad. «Nuestra mejor defensa contra la transmisión renovada es tener una ciudad bien inmunizada».

Nueva York se convirtió en el quinto estado en prohibir todas las exenciones no médicas a la vacunación y ahora tiene una de las políticas más estrictas de la nación. Maine, donde una nueva ley que prohíbe todas las exenciones médicas entrará en vigencia en 2021, hace excepciones para los estudiantes de educación especial. California, donde las exenciones no médicas se terminaron en 2015, dio a los padres con exenciones no médicas tiempo adicional para cumplir, y permitió a los distritos eximir a los niños discapacitados. La ley de Nueva York no permite tales excepciones.

La comunidad antivacunación en Nueva York ha presentado varias demandas para bloquear la legislación, pero ninguna ha tenido éxito hasta ahora.

Al mismo tiempo, los funcionarios de salud estatales se han estado moviendo para cerrar lagunas adicionales, anunciando en agosto regulaciones de emergencia que hacen que las exenciones médicas a la vacunación sean más difíciles de obtener. (En California, dijeron las autoridades, la tasa de exención médica a la vacunación aumentó de 0.2 por ciento a casi 1 por ciento después de que se eliminaron otras exenciones, lo que atenúa el impacto previsto por la ley).

La ley ya está alentando a los padres que no están seguros sobre la vacunación a inmunizar a sus hijos, y está enviando un mensaje a las escuelas públicas y privadas de que los días de la vacunación selectiva han terminado. Pero para los padres que permanecen profundamente escépticos, se necesitarán más pasos, según afirman los médicos que estudian el rechazo de la vacuna.

El Dr. Daniel Salmon, director del Instituto para la Seguridad de las Vacunas en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, señaló que la inquietud por las vacunas no es solo un problema marginal. Un estudio de 2011, por ejemplo, encontró que aproximadamente una cuarta parte de todos los padres estadounidenses tenían serias preocupaciones sobre las vacunas y el 30% estaba preocupado de que las vacunas pudieran causar problemas de aprendizaje, como el autismo (Kennedy, Lavail, Nowak, Basket, & Landry, 2011).

La eliminación de las exenciones no médicas es una solución parcial, dijo el Dr. Salmon, y agregó que se necesitaban más fondos de investigación para estudiar la seguridad de las vacunas y contrarrestar el lobby antivacunas.

En las comunidades menonitas y amish de Nueva York, donde algunas escuelas tenían altas tasas de exención religiosa, los funcionarios de salud informaron el progreso después de las reuniones sobre los requisitos de vacunación.

El rabino Yakov Horowitz, decano fundador de Yeshiva Darchei Noam en el condado de Rockland, dijo que el sentimiento público en su comunidad judía ortodoxa había «cambiado significativamente» hacia la vacunación durante el año pasado debido al brote de sarampión, la divulgación de salud pública y las declaraciones de apoyo de rabinos influyentes.

Algunos padres que no quieren vacunar a sus hijos están recurriendo a la educación en el hogar para evitar entrar en conflicto con los nuevos mandatos. Según la ley estatal, los niños educados en el hogar pueden reunirse en grupos de aprendizaje cooperativo por hasta tres horas al día.

Aún así, solo una pequeña fracción de los niños de Nueva York tenía exenciones religiosas: alrededor del 0,8% de todos los niños en edad escolar en todo el estado en 2017-18, el último año escolar para el que hubo datos disponibles.

El problema era que los niños no vacunados tendían a agruparse en comunidades, reduciendo las tasas de vacunación en ciertas escuelas y vecindarios a menos del 95% y creando posibles cajas de yesca para brotes, dijo el Dr. Hotez.

Algunas escuelas que operan en todo el Estado y tienen bajas tasas de vacunación, como las escuelas Waldorf, ahora están descubriendo cómo manejar los cambios en la inscripción a medida que algunas de sus familias recurren a la educación en el hogar. Incluso en algunos distritos públicos, los administradores han pedido más tiempo para garantizar que los niños que son retirados de la escuela por sus padres no sufran a nivel educativo.

Referencias:

Hviid, A., Hansen, J. V., Frisch, M., & Melbye, M. (2019). Measles, Mumps, Rubella Vaccination and Autism: A Nationwide Cohort Study. Annals of Internal Medicine. https://doi.org/10.7326/M18-2101

Kennedy, A., Lavail, K., Nowak, G., Basket, M., & Landry, S. (2011). Confidence about vaccines in the United States: understanding parents’ perceptions. Health Affairs , 30(6), 1151-1159. https://doi.org/10.1377/hlthaff.2011.0396

OPS OMS | Sarampión | Alertas y actualizaciones epidemiológicas. (s. f.). Recuperado 10 de septiembre de 2019, de https://www.paho.org/hq/index.php?option=com_topics&view=rdmore&cid=2183&Itemid=40899&lang=es

Fuente: The New York Times

 

Cómo decirle a tu psicólogo que no estás satisfecho con su trabajo

Muchos consultantes pueden sentir temor o preocupación de no molestar u ofender a su psicólogo a la hora de transmitir abiertamente su insatisfacción por algo que les molestó de la terapia o del terapeuta. Es fundamental recordar que la relación terapéutica es un tipo de relación unilateral en la que el psicólogo está a disposición del consultante y centra toda su energía para ayudarlo a afrontar los problemas que lo trajeron a la terapia. La consulta se convierte en un espacio seguro, privado, único, irrepetible y exclusivo para que el consultante pueda mejorar, no para que el terapeuta se sienta bien o busque su propio bienestar.

El New York Times publicó esta semana un breve artículo escrito por dos psicólogos clínicos con recomendaciones muy precisas para ayudar a los consultantes a dar feedback a sus terapeutas y expresar cuando no están conformes o se sienten molestos. En Psyciencia hicimos una traducción y adaptación de este artículo:

Sé directo cuando te preocupa o molesta algo

En el 2016 la revista académica Counseling Psychology Quarterly publicó un estudio que encontró que el 72.6% de los pacientes le había mentido a su psicólogo sobre su experiencia en la terapia. Entre las mentiras más frecuentes estaban: pretender que estaban de acuerdo con las sugerencias y actividades que el terapeuta propuso, pretender que el tratamiento había sido útil y habían ocultado sus opiniones sobre el terapeuta (Blanchard and Farber 2016).

La evitación y el ocultamiento de información por parte del paciente puede obstaculizar seriamente la efectividad del tratamiento y el bienestar del consultante.

No temas transmitir tu insatisfacción cuando las recomendaciones de tu psicólogo no son útiles, cuando tienes alguna preocupación sobre el tratamiento, cuando el terapeuta habla excesivamente de sí mismo o de sus propias experiencias, cuando no explica cómo se desarrollará el tratamiento o cuando te sientes ofendido por algún comentario que hizo el terapeuta.

Por ejemplo, puedes decir: “me siento molesto/herido por lo que acabas de decir”, o cuando comparte demasiada información personal y no da espacio para que puedas hablar, puedes decir: “prefiero que en este momento nos concentremos en mi y no tanto en tus historias personales.”

Analiza la respuesta del terapeuta

Los terapeutas somos humanos, no somos perfectos y sabemos que podemos cometer errores en el proceso terapéutico, por eso deberíamos ser receptivos con al feedback de los pacientes. Con esta información no sólo podemos mejorar la terapia, sino también abrir una oportunidad para que el consultante practique habilidades de comunicación y coraje. Al proporcionar un ambiente abierto y franco, el terapeuta está abriendo el camino para mejorar las relación terapéutica y colaborativa. En cambio, el terapeuta puede hacer más daño si su respuesta es defensiva, iracunda o cuestiona al paciente por transmitir su feedback. Si este es el caso, entonces es mejor que el consultante busque un terapeuta diferente.

Busca una solución colaborativa

Una vez que el consultante ha podido expresar sus preocupaciones, es importante que, en conjunto con el terapeuta, puedan buscar soluciones a los problemas u obstáculos del tratamiento. Para hacer esto el terapeuta podría validar la preocupación, enojo y frustración del paciente y aprovechar esta oportunidad para mejorar la relación terapéutica y trabajar en pos de los objetivos establecidos. Al recibir feedback el terapeuta también puede aprovechar la oportunidad para reforzar el hecho de que el paciente está en su completo derecho de compartir sus molestias o preocupaciones.

Revisa los objetivos

El tratamiento psicológico conlleva modificar ciertos patrones de conducta que pueden estar muy arraigados en los consultantes. Muchas veces la terapia puede tomar tiempo y esfuerzo. Esto puede disparar aún más la preocupación y ansiedad del consultante, aún después de haber compartido su feedback con el terapeuta.

Una práctica muy saludable dentro del proceso terapéutico es que en conjunto se puedan revisar los objetivos que se acordaron cuando el psicólogo planteó el plan de tratamiento y que se evalúe qué tan efectivo y útil ha sido para el consultante. En estos casos el consultante puede decir: “Me gustaría revisar mi progreso en la terapia” o “¿te puedo decir en el futuro si no me siento comprendido?”

Fuente: The New York Times

Referencias bibliográficas:

Blanchard, Matt, and Barry A. Farber. 2016. “Lying in Psychotherapy: Why and What Clients Don’t Tell Their Therapist about Therapy and Their Relationship.” Counselling Psychology Quarterly. https://doi.org/10.1080/09515070.2015.1085365.

El Consejo Superior de Salud de Bélgica desaconseja el uso de las categorías DSM

A nivel mundial, el DSM es, al igual que el CIE, un instrumento de diagnóstico clasificatorio de uso frecuente. Sin embargo, se han planteado preguntas sobre su estado pragmático y científico (Cosgrove et al., 2014; Hyman, 2010; van Os, 2017). Por lo tanto, en 2016, el Consejo Superior de Salud del Gobierno belga estableció un grupo de expertos compuesto por académicos y profesionales de psiquiatría, psicología clínica, sociología y filosofía como así como un usuario del servicio para evaluar literatura relevante y evidencia (Superior Health Council, 2019).

Epistemológicamente, el grupo de expertos concluyó que las categorías de trastornos mentales no deben tratarse como categorías de tipo natural, sino como construcciones que tienen un impacto causal en aquellos que están clasificados. Sociológicamente, el grupo observó que las clasificaciones de diagnóstico tienden a legitimar las estructuras organizativas y proteger a la psiquiatría de las presiones para cambiar. Además, la literatura sugiere que un enfoque biomédico no, como se esperaba, reduce el estigma y la discriminación. Clínicamente, el grupo concluyó que las categorías de diagnóstico comunes carecen de validez, confiabilidad y poder predictivo. Además, estos no concuerdan con las nuevas concepciones de la salud, definidas por la capacidad de adaptación a pesar de los obstáculos biopsicosociales (Huber et al., 2011).

Clínicamente, el grupo concluyó que las categorías de diagnóstico comunes carecen de validez, confiabilidad y poder predictivo

El Consejo observó que la formulación de casos clínicos multicapa proporciona una alternativa útil. Por lo tanto, los síntomas, las quejas y el sufrimiento pueden contextualizarse mejor en términos de información biográfica, desafíos existenciales, funcionamiento contextual-interaccional, procesos mentales y consideraciones biológicas. La clasificación aún puede ocurrir, pero sobre la base de un pequeño número de síndromes generales (p. Ej., Síndrome psicótico o síndrome de depresión), lo que estimula la formulación del diagnóstico personal. Estos deben discutirse en términos de un continuo desde la crisis hasta la recuperación para evaluar la necesidad de atención y apoyo.

El informe termina con recomendaciones que fomentan la psiquiatría contextualizada centrada en el paciente. Estas recomendaciones incluyen el consejo de abstenerse de usar las categorías DSM para organizar y reembolsar intervenciones y para organizar la prevención y promover la alfabetización en salud mental.

El informe tiene cinco recomendaciones clave dirigidas a los médicos, los encargados de formular políticas y el público en general:

  1. Enfoques predeterminados no problemáticos y no medicalizantes para las quejas o crisis mentales porque pueden expresar problemas existenciales y sociales.
  2. Escuchar con atención las experiencias subjetivas.
  3. Proporcionar ayuda y apoyo para quejas o crisis mentales sin un diagnóstico formal como condición previa.
  4. Tomar la perspectiva de las personas con quejas o crisis mentales y la forma en que le dan significado como algo central para el diagnóstico y el tratamiento.
  5. Al formular un caso, prestando especial atención a la forma específica de la persona en la que, entre otras cosas, toman forma factores mentales, existenciales (dar y perder significado), biológicos, sociales y culturales.

Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que un organismo público ha llegado a una conclusión tan explícita sobre cómo el diagnóstico psiquiátrico podría utilizarse mejor en la práctica clínica y de salud pública.

JVO fue miembro del grupo de trabajo DSM-5 sobre trastornos psicóticos. Esta correspondencia se publica con la aprobación del Consejo Superior de Salud de Bélgica. Los autores agradecen a los miembros del panel DSM (5): El uso y el estado del diagnóstico y la clasificación de los problemas de salud mental.

Artículo publicado en la revista científica The Lancet – Psychiatry y traducido al español por Psyciencia.com

Referencias bibliográficas:

Cosgrove, L., Krimsky, S., Wheeler, E. E., Kaitz, J., Greenspan, S. B., & DiPentima, N. L. (2014). Tripartite conflicts of interest and high stakes patent extensions in the DSM-5. Psychotherapy and Psychosomatics, 83(2), 106–113. https://doi.org/10.1159/000357499

Huber, M., Knottnerus, J. A., Green, L., v. d. Horst, H., Jadad, A. R., Kromhout, D., … Smid, H. (2011). How should we define health? BMJ, Vol. 343, pp. d4163–d4163. https://doi.org/10.1136/bmj.d4163

Hyman, S. E. (2010). The Diagnosis of Mental Disorders: The Problem of Reification. Annual Review of Clinical Psychology, Vol. 6, pp. 155–179. https://doi.org/10.1146/annurev.clinpsy.3.022806.091532

Superior Health Council (2019) DSM (5): the use and status of diagnosis and classification of mental health problem. https://www.health.belgium.be/en/advisory-9360dsm

van Os, J. (2017). Psychiatric diagnosis revisited – from DSM to clinical case formulation. Psychosis, Vol. 9, pp. 191–192. https://doi.org/10.1080/17522439.2017.1316303