Capacitar a los padres podría ser tan eficaz como la terapia para tratar la ansiedad infantil

Ante la presencia de cualquier trastorno de la salud mental resulta de suma importancia el abordaje y acompañamiento profesional adecuado, así como la intervención temprana. Si sumamos al tratamiento profesional un sistema de apoyo fuerte y capacitado es probable que la persona que sufre un trastorno de la salud mental pueda beneficiarse grandemente con estos recursos.

De hecho, y en lo que respecta específicamente a la ansiedad infantil, un estudio de la Universidad de Yale concluyó que capacitar a los padres sobre cómo reaccionar ante las conductas de los niños es tan efectivo para reducir la ansiedad como proporcionar terapia cognitiva conductual (TCC) al niño (Lebowitz, Marin, Martino, Shimshoni, & Silverman, 2019).

Los investigadores compararon el impacto del programa de entrenamiento para padres Supportive Parenting for Anxious Childhood Emotions (SPACE, por sus siglas en inglés) con un enfoque más tradicional basado en la TCC para niños.

Probaron el efecto de proporcionar capacitación a los padres, en ausencia de TCC orientada a los niños, sobre los síntomas de la ansiedad infantil. La capacitación de los padres se desarrolló con un énfasis en la reducción de la acomodación familiar, es decir, los comportamientos de los padres que refuerzan las ansiedades de los niños y los patrones de pensamiento inútiles.

La condición “entrenamiento de los padres” sirvió para reducir la ansiedad del niño tan eficazmente como la condición “niño recibiendo TCC” de acuerdo con el método de no inferioridad aplicado. Los resultados sugieren que alterar el entorno y los patrones relacionales de un niño puede ser útil como tratamiento para la ansiedad clínicamente significativa y que la terapia orientada a los niños puede no ser un ingrediente crítico del proceso de tratamiento.

La ansiedad es a menudo significativa y útil. Puede preparar nuestros cuerpos para la acción en el contexto de un peligro potencial, y también puede aumentar la motivación y optimizar el rendimiento. Sin embargo, los niveles de ansiedad clínicamente significativos pueden comprometer sustancialmente la calidad de vida diaria de quienes la sufren.

Al mismo tiempo, las tendencias generales en la ansiedad pueden revelar patrones ambientales presentes en la sociedad que contribuyen a aumentar el estrés y el miedo. Como resultado, la ansiedad patologizante puede llevar al tratamiento de problemas de mayor escala como si fueran problemas dentro de la persona, dentro del niño («National Comorbidity Survey», s. f.), («Annual report offers snapshot of U.S. college students’ mental health, needs | Penn State University», s. f.).

Cualquiera sea la causa, se necesitan sistemas de apoyo para reducir el sufrimiento, ya que la prevalencia de trastornos del estado de ánimo y de ansiedad en los niños sigue aumentando. Existe una conexión bien establecida entre la ansiedad, las faltas injustificadas y el absentismo escolar, y entre las características ambientales y los niveles de ansiedad (cualidades de crianza vs. vínculos genéticos) (Finning et al., 2019). Aunque la medicación y la TCC son enfoques populares de tratamientos basados ​​en la evidencia, los resultados del tratamiento a largo plazo son cuestionables (Ginsburg et al., 2018).

“En contraste con numerosos estudios aleatorios que examinan si la participación de los padres mejora el tratamiento basado en los niños, no se sabe si el tratamiento basado en los padres solo, sin terapia basada en los niños, es eficaz», escriben los investigadores.”

Aunque la TCC puede ser útil, se necesitan mejores estrategias de tratamiento

La TCC es considerada un tratamiento estándar de oro para la ansiedad infantil. Las investigaciones anteriores han establecido conexiones entre los comportamientos de los padres y los niveles de ansiedad en la niñez, por lo que la capacitación de los padres puede ser un componente de apoyo de los enfoques de tratamiento más amplios para la ansiedad en la niñez. Sin embargo, el trabajo de Lebowitz y sus colegas es el primero en comparar la capacitación de los padres (sola) con la TCC, con el razonamiento de que, aunque la TCC puede ser útil, se necesitan mejores estrategias de tratamiento.

La mayoría de los programas de capacitación para padres se centran en proporcionar educación psicoeducativa sobre las técnicas de TCC para la ansiedad infantil. De acuerdo con este enfoque, a los padres se les proporcionan herramientas para entrenar a sus hijos a través de la psicoeducación que rodea la ansiedad, facilitar estrategias para enfrentar la ansiedad y promover cambios en el comportamiento infantil para fomentar el aprendizaje inhibitorio (en el que las percepciones de seguridad comienzan a superar al miedo a través de la exposición a estímulos provocadores de ansiedad). Comparativamente, el programa de capacitación para padres examinado por Lebowitz y su equipo, SPACE, enfatiza la capacitación para reducir la acomodación familiar.

«La acomodación familiar se refiere a los innumerables cambios en los comportamientos y rutinas de los padres destinados a ayudar a un niño a evitar o aliviar la angustia relacionada con la ansiedad», explican. «A pesar de ser bien intencionada, la adaptación familiar está vinculada a una ansiedad infantil más grave y un mayor deterioro funcional, y puede predecir una respuesta más deficiente a la TCC.»

Un total de 124 niños (y sus padres), de entre siete y 14 años de edad diagnosticados con trastornos de ansiedad, se inscribieron para participar y fueron divididos en ambas condiciones del estudio (la capacitación SPACE de 12 sesiones para padres o el programa TCC de 12 sesiones para pacientes). Noventa y siete participantes asistieron a todas las sesiones y entrenamientos requeridos, y las tasas de deserción en general fueron iguales en ambas condiciones.

“La presente investigación fue un ensayo aleatorio controlado de no inferioridad para determinar si SPACE es tan eficaz como la TCC, el tratamiento mejor establecido y más fuertemente basado en la evidencia para los trastornos de ansiedad infantil. La metodología de no inferioridad se seleccionó en lugar de las pruebas de superioridad informadas con mayor frecuencia debido a que el hecho de no mostrar la superioridad de un tratamiento sobre otro es una evidencia insuficiente de equivalencia de tratamiento».

De acuerdo con lo que se había predicho, los resultados establecieron la no inferioridad del enfoque SPACE para la capacitación de los padres en comparación con la TCC para los niños participantes tanto en los resultados primarios («medidas de ansiedad infantil clasificadas por el médico») como en los resultados secundarios («calificaciones de niños y padres de ansiedad infantil y de acomodación familiar, así como una medida de estrés parental calificada por los padres”). Tanto la condición SPACE y como la TCC redujeron las ansiedades de los niños, dieron como resultado reducciones similares en la acomodación familiar y fueron aceptables y satisfactorias para los pacientes.

Se necesita más investigación para explorar la posibilidad de generalizar estos resultados y probar la solidez de varios enfoques para la capacitación de los padres. Sin embargo, el trabajo de Lebowitz y sus colegas proporciona apoyo preliminar y posibles direcciones para la capacitación de los padres en el tratamiento de la ansiedad infantil.

La capacitación de los padres puede ser una opción valiosa cuando la participación del niño está ausente, o cuando los problemas de desarrollo o de comunicación son tales que el tratamiento basado en el niño no es viable. En una escala más grande, la atención a las cualidades del cuidador también representa un reconocimiento de que los sistemas de apoyo, más allá de los procesos internos y la genética del niño, informan el desarrollo y la experiencia de la ansiedad. Es importante destacar que estos sistemas pueden extenderse más allá de la unidad familiar, pero los cuidadores representan un punto de acceso potencial.

Referencias de los estudios:

Annual report offers snapshot of U.S. college students’ mental health, needs | Penn State University. (s. f.). Recuperado 24 de julio de 2019, de https://news.psu.edu/story/343727/2015/02/05/research/annual-report-offers-snapshot-us-college-students%E2%80%99-mental-health

Finning, K., Ukoumunne, O. C., Ford, T., Danielson-Waters, E., Shaw, L., De Jager, I. R., … Moore, D. A. (2019). Review: The association between anxiety and poor attendance at school – a systematic review. Child and Adolescent Mental Health. https://doi.org/10.1111/camh.12322

Ginsburg, G. S., Becker-Haimes, E. M., Keeton, C., Kendall, P. C., Iyengar, S., Sakolsky, D., … Piacentini, J. (2018). Results From the Child/Adolescent Anxiety Multimodal Extended Long-Term Study (CAMELS): Primary Anxiety Outcomes. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 57(7), 471-480. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2018.03.017

Lebowitz, E. R., Marin, C., Martino, A., Shimshoni, Y., & Silverman, W. K. (2019). Parent-Based Treatment as Efficacious as Cognitive-Behavioral Therapy for Childhood Anxiety: A Randomized Noninferiority Study of Supportive Parenting for Anxious Childhood Emotions. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2019.02.014

National Comorbidity Survey. (s. f.). Recuperado 24 de julio de 2019, de https://www.hcp.med.harvard.edu/ncs/

Fuente: Mad in America

¿Qué podemos aprender del agua?

Quizás tus días sean intensos, atareados, con muchos compromisos que cumplir. Quizás estar así de ocupado te haga sentir productivo. Productivo y estresado… estresado y ansioso. Y aún sintiendo que falta algo, en un mundo que se mueve demasiado rápido como para permitrnos detenernos a descubrir aquello que falta.

“¿Cómo encontramos la realización en un mundo que está, literalmente, cambiando tan rápido como podemos pensar, o incluso quizá más rápido?” se pregunta Raymond Tang en esta charla TED.  

Luego de buscar respuestas en muchos lugares, encontró un pequeño libro de filosofía china antigua, escrito hace más de 2600 años, «El Tao Te Ching: El libro del camino y la virtud.» 

En una de sus páginas halló el siguiente poema:

«La bondad suprema es como el agua. 

Beneficia a todas las cosas sin contención. 

En la vivienda, se mantiene firme. 

En el ser, fluye a las profundidades. 

En la expresión, es honesta. 

En el enfrentamiento, se mantiene amable. 

En el gobierno, no controla. 

En acción, se alinea con el tiempo. 

Está contenta con su naturaleza y por lo tanto es incuestionable». 

Podés activar los subtítulos en español.

Tan sencillo, profundo y actual. Raymond buscó la manera de aplicar estas enseñanzas en su vida cotidiana. Buscó aprender de la filosofía del agua. Y descubrió tres lecciones que, sostiene, lo han ayudado a encontrar mayor satisfacción en casi todo lo que hace. 

El agua es humilde. Y ¿qué implica esto? “La humildad le da al agua su poder. Pero creo que nos da la capacidad de mantenernos firmes, de estar presentes, de aprender y ser transformados por las historias de las personas que nos rodean.” 

El agua fluye en armonía. “Cuando se enfrenta a un obstáculo, de alguna manera el agua encuentra una solución, sin la fuerza y sin conflicto.” ¿De qué nos sirve? y ¿cómo podemos incorporar más armonía a nuestras vidas?

El agua tiene una aptitud receptiva, está abierta al cambio, es flexible. ¿Qué importancia tiene esto? 

¿Cómo podemos crecer y alcanzar nuestros objetivos, nuestras metas, aplicando en nuestras vidas las lecciones que aprendemos de la filosofía del agua?

Fuente: Ted

Autogestión como herramienta de intervención para niños con autismo

En el artículo anterior Tratamientos para autismo basados en intervenciones conductuales, el procedimiento de autogestión está encuadrado dentro de los tratamientos con evidencia empírica para el trastorno del espectro autista. Consiste en un autorregistro para modificar las propias conductas desadaptativas y aumentas las adaptativas; utilizando como modelo teórico de referencia el análisis conductual aplicado.

Es una técnica de gran utilidad  dado que incrementa exponencialmente la independencia y la autonomía del paciente. Si bien en su inicio necesita dedicación de un tutor, terapeuta o maestro; una vez aprendido el procedimiento se realiza de forma autónoma.

¿Qué ventajas tiene esta intervención?

Sin dudas la mayor ventaja es que es una herramienta que administra el mismo paciente, pero además:

  • Es una técnica de modificación de conducta no aversiva y flexible, la cual se adapta a infinidad de pacientes sin perder de vista las necesidades específicas.
  • Al ser responsabilidad del paciente evaluar los resultados y administrar los reforzadores o las sanciones a  sus comportamientos, no desgasta la relación con el adulto que es quién generalmente sanciona o retiene los reforzadores.
  • Se describe cómo un procedimiento que enseña al paciente habilidades nuevas y adaptativas. Mejora el autoconocimiento y el autocontrol, mejorando su relación con el entorno.
  • Promueve la inclusión en diferentes entornos, principalmente como herramienta en el campo escolar.

¿En qué consiste el diseño de un plan en autogestión?

1. Identificar los comportamientos objetivo:

Esto implica poder definir operativamente la conducta de manera clara y precisa. Si el objetivo es “portarse bien en el aula” para el paciente puede no ser claro si se cumple o no; la manera correcta sería “mantenerse sentado en el aula hasta que toque el timbre del recreo”. Siempre se deben priorizar habilidades a incrementar o a aprender; pero en casos extremos y particulares se puede optar por un objetivo problemático a disminuir.

2. Determinar con qué frecuencia el paciente debe observar y registrar  los comportamientos:

Esto dependerá del nivel cognitivo, la edad y la severidad del comportamiento, en caso de ser disruptivo. Se puede utilizar un “registro de conducta alternativa” en el caso que se busque disminuir un comportamiento, registrar con más frecuencia  la conducta que compite con este. Un ejemplo, sería si nuestro paciente se levanta muchas veces en la escuela, que registre con más frecuencia el tiempo que pasa sentado. Al saber la frecuencia con la que el niño o niña debe registrar, se debe de estipular una señal para que lo haga. En un comienzo puede ser un aviso de un adulto verbal o no verbal y luego una alarma en el celular o reloj, un timer. En este punto es crucial que el aviso no sea estigmatizante, que para el resto de las personas con las que el individuo comparte espacios pase lo más desapercibido posible.

3. Explicación y consenso con el paciente:

Para una correcta adherencia a la intervención es necesario ser claros y precisos con la explicación. El paciente debe comprender el paso a paso del proceso, sus beneficios, y sobre todo elegir dentro de las posibilidades los reforzadores a los cuales accederá al cumplir sus metas. Los refuerzos deben ser motivantes y gratificantes. La relación esfuerzo requerido para cumplir las metas y los reforzadores debe ser equilibrada, si pedimos comportamientos que requieren un alto nivel de esfuerzo y luego no es recompensado como corresponde, la adherencia al procedimiento se verá afectada.

4. Registro:

Elegir la forma de registro adecuada en base a los gustos, habilidades y edad del individuo. Puede ser con lápiz y papel o en formato digital. Deben estar preestablecidos ya lo comportamientos a registrar y el intervalo de tiempo. En caso de niños o niñas con dificultades de lectoescritura se pueden utilizar imágenes para facilitar la tarea; llenar el registro en ningún caso debe ser aversivo.

Ejemplo: 

5. Práctica del procedimiento con supervisión:

El terapeuta puede utilizar modelado para enseñar al alumno cómo registrar y comprobar los resultados con las metas preestablecidas. También pueden utilizar juego de roles para que el paciente pueda preguntar lo que no comprende. Luego se practica bajo supervisión hasta que demuestre el dominio del procedimiento.

6. Implementación del plan:

Una vez que el terapeuta está seguro que el paciente es capaz de administrar el procedimiento solo, este comienza a  registrar de manera autónoma y a de calificar su comportamiento en base a las metas definidas previamente.

7. Determinar en conjunto con el paciente si las metas han sido alcanzadas:

Elegir la frecuencia con la que se administrarán los reforzadores y evaluar con el paciente si las metas se alcanzaron. Es importante comparar notas entre las partes dado que luego la administración de reforzadores será autónoma. La adherencia para registrar correctamente puede ir variando, por lo general se comienza exitosamente y luego puede decaer en calidad; esto puede ocurrir porque el comportamiento objetivo ya resulta muy fácil y hay que replantearlo, o porque los reforzadores elegidos van cambiando su valor.

Otra situación que puede suceder, es que el paciente no realice el registro con honestidad, por eso son importantes todos los pasos anteriores. El entablar relaciones más satisfactorias con el entorno y que estas mismas relaciones sean reforzantes, mejorará la funcionalidad del procedimiento.

Si los problemas de honestidad persisten en el tiempo o los criterios de logros se convierten en una discusión constante, hay que reevaluar si es una buena decisión utilizar esta intervención.

8. Proporcionar los reforzadores cuando se alcanzan las metas:

Cuando el paciente ha cumplido sus metas diarias es necesario que los reforzadores pactados estén disponibles y que sean proporcionados. Así como le pedimos su compromiso, su honestidad y que invierta esfuerzo en realizar los comportamientos pactados como objetivos; el terapeuta debe cumplir con lo acordado previamente; si esto no sucede todo el procedimiento y el aprendizaje previo corre peligro.

9. Generalizar el plan en el hogar o la escuela:

Los ambientes donde el paciente desarrolla la mayoría de sus actividades son cruciales para generalizar los comportamientos  aprendidos. Los adultos implicados en su aprendizaje: madres, padres y educadores cumplen un rol fundamental y deben ser tenidos en cuenta a la hora de realizar implementación de intervenciones. Una forma de implicarlos sería que ellos firmen la hoja de registro, dándole una validez para tener acceso a los reforzadores. Se debe poder acceder a los reforzadores pactados, en los momentos establecidos sin importar el adulto con quién se encuentre. Dependiendo la edad y las habilidades cognitivas del individuo se puede utilizar una una autogestión de los reforzadores.

10. Aumento de los intervalos entre  registros y desvanecimiento de la intervención:

Una vez que el paciente ha llegado a sus metas comportamentales y no se crea necesaria la continuidad del procedimiento, el mismo debe desvanecerse hasta desaparecer. El ideal a alcanzar es que el paciente aprenda a autorregularse y generalice las habilidades aprendidas al resto de las situaciones.

Para desvanecer la intervención se aumenta el intervalo entre registros hasta el mínimo, puede que en algunas ocasiones particulares se necesite volver a utilizar la intervención; si el procedimiento se realizó correctamente es una herramienta más dentro de todo el repertorio aprendido para autorregular y observar el comportamiento mejorando las respuestas a ciertos estímulos.

Consideraciones generales

La técnica de autogestión ha demostrado ser eficaz en pacientes de escolaridad primaria y secundaria para aumentar las habilidades de sociabilidad e interacción con los demás; por lo tanto no puede ser considerado un tratamiento aislado sino una herramienta complementaria a otros tratamientos efectivos.

No se recomienda utilizar este procedimiento en pacientes no verbales, pero tiene estudios de evidencia con resultados prometedores en niños y niñas con alteraciones severas en el lenguaje.

Si bien las habilidades del lenguaje no se estipulan como un prerrequisito, si se considera que facilitan el entrenamiento del procedimiento.

Los objetivos comportamentales que se establecen deben ser acordes a la edad, habilidades y posibilidades del paciente e ir incrementando en dificultad a medida que son cumplidos. Si se exige con un grado de dificultad superior a las capacidades del niño o la niña el procedimiento será aversivo y frustrante, no se obtendrán los resultados deseados.

El procedimiento no debe ser estático o inflexible;, todo lo contrario debe ser dinámico, modificarse, ajustarse y evaluarse constantemente en relación a las necesidades del paciente y los objetivos del tratamiento.

Referencias bibliográficas:

  • Class, J., Pollack, E., & Ladew, P. (2015). Findings and Conclusions: Addressing the Need for Evidence-Based Practice Guidelines: National Standards Project, Phase 2. National Autism Center.
  • Koegel, RL, y Koegel, LKE (1995). Enseñar a niños con autismo: estrategias para iniciar interacciones positivas y mejorar las oportunidades de aprendizaje . Paul H Brookes Publishing.
  • Stansberry-Brusnahan, L. L., Lynn Stansberry-Brusnahan, L., & Collet-Klingenberg, L. L. (2014). Evidence-based Practices for young children with Autism Spectrum Disorders: Guidelines and recommendations from the National Resource Council and National Professional Development Center on Autism Spectrum Disorders. International Journal of Early Childhood Special Education. https://doi.org/10.20489/intjecse.10795
  • Wilkinson, LA (2008). Autogestión para niños con trastornos del espectro autista de alto funcionamiento. Intervención en escuela y clínica , 43 (3), 150-157.

Cómo proteger a tus hijos del abuso sexual

Hoy encontré este estupendo artículo en The New York Times en español, escrito por Shani Zoldan-Verschleiser con recomendaciones especificas que los padres, maestros y tutores pueden hacer para proteger a los niños de los depredadores sexuales. En este extracto compartiré los tres primeros:

• Enséñales que sus sentimientos importan y merecen respeto. Para los papás eso no significa dejarlos correr por la casa y hacer lo que les dé la gana, sino que cuando un niño comparte un sentimiento, hay que validarlo. Muchos papás conocen el clásico ejemplo de hacer una cena maravillosa con plato fuerte, varios acompañantes e incluso el postre; después, enfrentar a un niño que al ponerse la piyama anuncia que tiene hambre. Todos quisiéramos responder: “Eso no es posible” o “No tienes hambre” o algo menos correcto. Pero con un poco de cuidado podemos validar al niño y mantener nuestro estatus en la jerarquía del hogar. Intenta algo como: “Lamento que tengas hambre, pero tendrás que esperar al desayuno”, o “Ay, tienes hambre… hay una zanahoria en el refrigerador para ti” para validar los sentimientos de tus criaturas.

Respetar al niño y validar sus sentimientos le da un sentido del yo y le ayuda a reconocer sus propias emociones: ser capaz de reconocer nuestros sentimientos es el primer paso para saber cuando algo no se siente bien. Los depredadores confían en que los menores de edad son fáciles de manipular. Los que tienen una mejor sensibilidad respecto a lo que se siente bien y lo que no —y son capaces de comunicar esos sentimientos a adultos de confianza y que estos los validen— tienen una gran ventaja.

• Insiste en que son dueños de su cuerpo. Chicas y chicos necesitan comprender que nadie puede tocar sus partes íntimas, mirarlas o hablarles de sus partes íntimas fuera de las situaciones apropiadas, como en el consultorio médico. Comunícale este concepto a tus hijos desde los 2 años. Puede empezar cuando sea hora del baño o durante el entrenamiento de control esfínteres. Use lenguaje simple y apropiado para su edad: “Mamá te está lavando los ojos y los oídos y la espalda y el pene. Tu cuerpo es tan especial y te pertenece a ti. Nadie puede tocarlo porque este es tu cuerpo. Si alguien lo hace, dile a mamá de inmediato porque mi trabajo es cuidarte y mantenerte seguro; tocarte, especialmente en tus partes íntimas, puede no ser seguro”.

A medida que los niños crecen, esta conversación debe ser más detallada e incluir escenarios posibles, diálogos e incluso juego de roles. Asegúrate de que los chicos sepan que las reglas son para todos. Eso significa decir cosas como: “Nadie puede hacerte sentir incómodo, incluso si es tu tío, primo, tía o vecino. No está bien nunca y siempre voy a creerte”. Muchos niños no lo sabrán si no se los decimos.

• Asegúrate de que entienden la diferencia entre los secretos y las sorpresas. Hay que enseñarles que jamás deben mantener un secreto sobre sus partes íntimas. Un ejemplo que puedes usar es una visita médica, en la que es posible que alguien toque y mire sus partes íntimas. Eso está bien porque el doctor o la doctora se está asegurando de que estamos saludables, pero sobre todo porque no es un secreto. Los papás deben estar presentes cuando un niño está siendo examinado o saber de la consulta y después conversar con su hijo sobre lo ocurrido durante la examinación.

También, para equilibrar, hay que ayudarles a comprender el matiz entre secreto y sorpresa. Pedirle a un niño que no hable sobre el contenido de un regalo o una fiesta sorpresa puede ser confuso, así que hay que insistir en que las sorpresas y los secretos no son lo mismo. Quien recibe un regalo se va a enterar de la sorpresa y casi seguro se sentirá feliz y cómodo. Por el otro lado, un secreto que no debe contarse jamás no está bien y nos puede confundir, entristecer o hacer sentir asco. Este es un concepto crucial para los niños, porque los depredadores intentarán que los niños mantengan el secreto.

Todos podemos ayudar a prevenir el abuso sexual infantil.Nadie puede quedarse de brazos cruzados o con excusas para proteger a los niños. El artículo incluye más recursos para ayudar a prevenir el abuso sexual infantil. Puedes leerlo en The New York Times.

Ser hábil para engañar podría calificarte como más competente para ciertos trabajos

No todos tenemos la misma capacidad para negociar. Pero todos sabemos que, en una negociación, es muy probable que las partes estiren un poco la verdad. O al menos esperamos que esto suceda. Y, de hecho, una investigación ha encontrado que la capacidad de engañar es considerada como un signo de competencia en aquellos trabajos que requieren que el empleado realice ventas (Gunia & Levine, 2019).

Los investigadores Emma Levine de la Universidad de Chicago y Brian Gunia de la Universidad Johns Hopkins descubrieron que, lejos de ser desaprobada, la capacidad de engañar es muy bien valorada en ocupaciones calificadas como “altas” en “orientación para la venta.”

En dos estudios pilotos, los investigadores pidieron a los participantes que calificaran 32 ocupaciones como «altas» o «bajas» en “orientación para la venta,” lo que refleja el grado en que los trabajadores deben persuadir a otros para que realicen compras inmediatas como parte de sus trabajos. En cuatro estudios posteriores, los investigadores se centraron en tres ocupaciones que son estereotipadas como particularmente altas en orientación para ventas (ventas, banca de inversión, publicidad) y tres ocupaciones que los participantes consideraron como relativamente bajas en orientación para ventas: consultoría, administración sin fines de lucro, contabilidad.

Luego, los investigadores realizaron experimentos en los que los participantes observaron a personas que mentían o actuaban con honestidad en diversas circunstancias (por ejemplo, cuando informaban sus gastos después de un viaje de negocios o cuando completaban un juego de economía en el laboratorio). Finalmente, los participantes juzgaron qué tan exitoso y competente sería un mentiroso o una persona honesta en ocupaciones que tenían alta o baja orientación para la venta, y, en dos de los estudios, si los contratarían para esas ocupaciones.

Encontraron que los participantes creían que los mentirosos serían más exitosos en las ocupaciones con alta orientación para la venta. De hecho, cuando los participantes tuvieron la oportunidad de contratar personas para completar tareas orientadas a la venta, era más probable que contrataran engañadores para estas tareas, incluso cuando su propio dinero estaba en juego.

Los hallazgos pueden ayudar a explicar por qué persiste el engaño en ciertas ocupaciones: debido a que los gerentes de contratación y otros actores de la organización consideran que los engañadores son más competentes para los roles de ventas con alta presión, y los contratan a una tasa elevada.

«El engaño, en forma de fraude, malversación y corrupción, le cuesta a la economía una gran cantidad de dinero y socava el tejido moral subyacente de la economía», explican Gunia y Levine. «Las empresas se exponen a un mayor riesgo al contratar engañadores.”

Según el estudio, las organizaciones deberían alinear sus requisitos de trabajo con un enfoque de ventas orientado al cliente que enfatice cómo el empleado puede ayudar a satisfacer los intereses de un cliente a largo plazo. Tal cambio podría reducir las tendencias de los gerentes de contratación de ver a los engañadores como competentes y reducir la tentación de reclutar a mentirosos en roles clave.

Referencia del estudio:

Gunia, B. C., & Levine, E. E. (2019). Deception as competence: The effect of occupational stereotypes on the perception and proliferation of deception. Organizational behavior and human decision processes, 152, 122-137. https://doi.org/10.1016/j.obhdp.2019.02.003

Fuente: Science Daily

 

Disney, y la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)

De acuerdo a Törneke (2017), la implementación de metáforas en la práctica psicoterapéutica y otros intercambios comunicacionales orientados a objetivos, suele favorecer el desarrollo de relaciones arbitrarias entre marcos relacionales complejos, promoviendo el enriquecimiento semántico de los intercambios y la comprensión intelectual y experiencial de los participantes. Dada la popularidad e impacto afectivo general de películas, series y relatos de Disney, consideramos que podría ser de utilidad compartir con el lector estos prismas lingüísticos, con la intención de favorecer la observación de aspectos complejos de la práctica y la teoría a partir de perspectivas diversas y flexibles.

En líneas generales el formato ACT (Hayes, Strosahl, y Wilson, 1999.) no enfatiza el desarrollo de protocolos específicos para trastornos específicos sino la promoción de marcos de trabajo transdiagnósticos y centrados en procesos. Dicho modelo parte de un supuesto básico sobre el sufrimiento, distinto al que estamos habituados al menos en el mundo de la psicología, denominado “normalidad destructiva”. El mismo postula que los procesos psicológicos básicos comunes a todos los seres humanos pueden generar malestar y sufrimiento. Esto es en contrapunto al modelo más expandido – denominado normalidad saludable –  que afirma que la psicopatología se debe a procesos anormales, y que la condición “normal” del humano es la de estar sano.

¿Qué significa esto? Esencialmente plantean una inversión respecto de la forma en la que pensamos el dolor y el sufrimiento. La norma ya no sería la salud, dejando a quién “enferma” como el anormal, sino lo contrario. Esto se respalda por supuesto en investigaciones que dan cuenta que un alto porcentaje de la sociedad en algún momento de su vida calificaría para sufrir un trastorno. Por lo tanto la propuesta señala que gran parte del sufrimiento humano es inherente a la vida. Lo novedoso en este caso, es que dicho sufrimiento estaría directamente ligado a una habilidad humana: el lenguaje.

“La miseria humana sólo puede entenderse en el contexto del logro humano, porque la fuente más importante de cada uno es la misma: la actividad simbólica humana.” (Hayes, Strosahl, y Wilson, 1999, p. 11)

Para explicar esta idea retomaremos una metáfora elegida por Hayes, Storsahl y Wilson, sobre la fuerza, elemento primordial de la saga de Star Wars. La misma está constituida por un lado de luz y otro de oscuridad. Uno no puede existir sin el otro. El lenguaje, en términos de la habilidad para derivar y combinar relaciones entre eventos y símbolos, también posee estas dos caras, pues nos permite entre otras cosas, analizar y predecir situaciones futuras para evitar desenlaces indeseados (luz), pero… esta misma habilidad nos permite también imaginar durante horas y horas futuros indeseados y sentir una inmensa ansiedad, aun cuando ninguno de esos futuros haya ocurrido aún.

No podemos dejar de mencionar que este modelo teórico y su aplicación clínico-terapéutica se encuentra dentro de las llamadas “terapias de tercera ola” (diferenciada de la ola conductual y la cognitiva). Una de las distinciones principales respecto de sus antecesoras radica en que propone una relación distinta con las experiencias privadas, aquellas que pasan “por debajo de la piel” (léase, pensamientos, sensaciones físicas, emociones, recuerdos). Ya no se trata de modificarlas o buscar alternativas más adaptativas, sino de reducir los esfuerzos destinados a controlar/evitar estas experiencias y aceptarlas como son y no como dicen ser. Como meta global, este formato terapéutico estará orientado hacia la flexibilidad psicológica, para poder construir, acción por acción, una vida conectada con lo que cada persona valora, a pesar del sufrimiento que cada una de esas acciones puede implicar.

Evitación experiencial en Arendelle

Siguiendo esta lógica, el modelo ACT (Hayes, Strosahl, y Wilson, 1999.) nos sugiere realizar una diferencia entre lo que denominan, dolor limpio y dolor sucio. El dolor limpio está relacionado al dolor que trae consigo el hecho mismo de estar vivo, y las distintas circunstancias cotidianas sumadas a la historia de vida de cada persona, que pueden aumentar o disminuirlo.

«Esta es, oh monjes, la noble verdad sobre el sufrimiento. El nacimiento es sufrimiento, la vejez es sufrimiento, la enfermedad es sufrimiento, la muerte es sufrimiento, convivir con lo indeseable es sufrimiento, separarse de lo deseable es sufrimiento, no obtener lo que se desea es sufrimiento. Todo conlleva sufrimiento, la existencia y sus partes son sufrimiento.”

Buda. Primera noble verdad.

El segundo, el dolor sucio, se refiere al malestar que se suma cuando intentamos controlar el dolor limpio. Es decir, los intentos activos para evitar entrar en contacto con nuestros pensamientos, sensaciones y emociones dolorosas generar un malestar secundario, pero no menos importante. Esto es lo que en ACT se denomina: evitación experiencial.

Recurramos a la magia de Disney para que se entienda mejor.

En la película Frozen nos encontramos con el personaje de Elsa, princesa de Arendelle, cuya falta de expertise en el uso de sus poderes mágicos de hielo deviene rápidamente en un accidente mientras juega con su hermana pequeña. Tras una intervención de los Trolls del bosque quienes logran salvar a la niña, a los padres no se les ocurre mejor idea que cerrar todas las puertas y ventanas del castillo. Elsa por su parte, procede a encerrarse en su cuarto por miedo a no poder controlar sus poderes. El modelado familiar y la regla verbal que se establece a partir de estas circunstancias (y que gobierna gran parte de la conducta de Elsa durante la película) es: “Ocúltalo, no sientas, no sientas” lo cual como sabemos, es una empresa vana. “Si no lo quieres tener, lo tienes” (Hayes, Strosahl, y Wilson, 1999, p.121) suelen decir quienes trabajan en ACT. Elsa, en su afán de no lastimar a su hermana, termina alejándose al punto de que prefiere ni siquiera verla, para no entrar en contacto con las experiencias privadas que le recuerdan el accidente. Pero no solo se aleja de ella, sino también de lo que en realidad valora: la relación con su hermana, con su pueblo y más aún, su propia libertad. Por tanto, al dolor experimentado por lo ocurrido durante su infancia, se suma el dolor sucio, aquel que deviene del encierro, el ocultamiento y el intento de controlar sus poderes.

La fusión cognitiva del Rey León

Tras presenciar la muerte de su padre a manos de una estampida de ñus orquestada por su tío Scar, Simba huye de la tierra que lo vio nacer. Al borde de la inanición, es rescatado por Timón y Pumba quienes lo llevan a la verdadera tierra prometida. Una vez allí, observamos una escena que prácticamente todo padre y madre en algún momento ha vivido: su hijo/a tiene hambre y no quiere comer lo que se le preparo. En este caso, la suricata le presenta al cachorro de león lo que ellos consideran un verdadero manjar: gusanos. La reacción inmediata de Simba, es de asco evidente. Sin embargo, jamás lo ha probado.

¿Cómo podríamos explicar este rechazo?

La Teoría de los Marcos Relacionales (RFT por sus siglas en ingles) base epistemológica de ACT, da cuenta de este proceso a partir de una capacidad exclusiva de los humanos competentemente verbales: relacionar distintos estímulos entre si, mas allá de sus propiedades y/o características físicas. Para ser más exactos, aquello que nos es exclusivo a nosotros, es la capacidad de, una vez establecido el aprendizaje de una relación entre dos estímulos, derivar una nueva relación. Es decir, una vez que aprendimos que el objeto de madera con cuatro patas, un asiento y un respaldo se relaciona con el estímulo sonoro “silla”, podremos alcanzarle a cualquier vecino dicho objeto cuando nos lo solicitan usando la palabra “silla”. Aprendimos que el objeto equivale al sonido, y logramos invertirla (el sonido también equivale al objeto) sin necesidad de un aprendizaje extra. Esta equivalencia entre dos estímulos se denomina “relación de coordinación.”  Cabe mencionarse, que esta relación entre el objeto y el sonido “silla” es completamente arbitraria y establecida por el contexto. No existe ninguna relación natural entre el objeto de madera y los sonidos que producimos para nombrarla. Es por eso que en distintos países del mundo, el mismo objeto de madera es llamado de formas tan variadas como “Silla”, “Chair”, “Isu” y “kise”.

Törneke y Ramnero, pioneros en el tema, plantean que de la misma forma que podemos poner cualquier foto en un mismo marco, podemos relacionar cualquier estimulo con otro de forma arbitraria, sin importar si previamente existía alguna relación entre ellos o no. Uno de estos marcos es el que mencionamos previamente, el de coordinación (un estimulo equivale a otro). Existen otros marcos como los de oposición (una silla no es una mesa), comparación (esta silla es mas grande/chica que otra), causal (Si rompo la silla, entonces no tendré donde sentarme), deícticos (La silla esta aquí, el trono esta allá), temporal (antes tenia dos sillas, ahora tengo cuatro) y varios más. Es importante tener en cuenta que un mismo estimulo puede estar en relación con múltiples otros. En la frase: “Esta silla azul que esta aquí, es mas grande que esa silla verde que está en la pieza de allá” podríamos ubicar que el estimulo silla esta en una relación de coordinación, de oposición, de comparación y una deíctica. Esto es lo que denominamos red de relaciones.

Profundizando un poco más, debemos aclarar también que cuando se establece una relación entre estímulos, las funciones de los mismos se ven modificadas.

“Estas redes relacionales pueden transformar la función psicológica que un estimulo posee para una persona… todo estimulo que entre en una red de respuestas relacionales como las que hemos descripto tendrá propiedades psicológicas directas, aquellas intrínsecas al estimulo en si (peso, tamaño, forma, textura, etc.) y además propiedades psicológicas que podríamos llamar simbólicas, que son el resultado de sus relaciones con otros estímulos” (Mandil, J., Quintero, P.J., & Maero. F. 2017. p. 11.)

Gracias a (o por culpa de) esta habilidad de enmarcar relaciones, los seres humanos (incluyendo a los personajes de Disney) nos comportarnos de una determinada forma frente a un estimulo, ya no solo por las propiedades físicas que posee, sino que también, es posible que nuestra conducta se vea influenciada por las propiedades “simbólicas” que también posee (por estar inmerso en una red de relaciones).

Volviendo por fin, al caso de nuestro pequeño felino, lo que presenciamos es el predominio de las funciones psicológicas-simbólicas del estimulo gusano, por sobre las físicas: Simba aun no ha entrado en contacto con el sabor, textura y temperatura del gusano y sin embargo se niega a probarlo. Podemos hipotetizar pues, que “gusano” esta en una red de relaciones que establece que es desagradable. Por ejemplo, coordinación: “esto es un gusano”, distinción: “un gusano no es una cebra” y el más importante, comparación: “Los gusanos no son tan deliciosos como las cebras.”

Esto es lo que en ACT se denomina, fusión cognitiva: “La predominancia de las funciones simbólicas por sobre las funciones directas de un estimulo” (Mandil, J., Quintero, P.J., & Maero. F. 2017. p 11.) y es el hecho de estar, por así decirlo, “fusionado” con el pensamiento “los gusanos son desagradables” lo que gobierna la conducta de Simba, impidiéndole probar un alimento nutritivo que le permitiría salvar su vida.

¿Cómo se soluciona el problema en este caso? Disney recurre a Timón. A partir de que la suricata establece una nueva relación al decir: “Saben a pollo”, se transforma la función del estimulo gusano, pasando de ser aversiva a ser apetitivo como un pollo. Podríamos decir que en ese instante, Simba se distancia por un momento de los pensamientos que previamente establecían que los gusanos son desagradables (es decir, las propiedades psicológicas-simbólicas del estimulo) permitiendo así el contacto con las propiedades directas de la larva al probar un bocado de la misma. Su conducta ya no esta gobernada rígidamente por los productos verbales previos, sino que ha logrado flexibilizar su conducta partir de la nueva información provista. El resultado: “Viscoso, pero sabroso.” Esencialmente lo que todas las madres hacen con sus hijos que rechazan un nuevo alimento: “Probalo y después decidí si no te gusta.”

La defusión cognitiva y el maestro Shifu

Ahora bien, cuando hablamos de defusión cognitiva nos encontramos con una posible definición:

“…proceso que describe el repertorio conductual que consiste en involucrarse con los propios productos verbales (pensamientos, reglas, evaluaciones, predicciones, etc) sin ser inflexiblemente controlado por ellos, al tiempo que se mantiene la sensibilidad al impacto de la conducta gobernada por los patrones vitales valorados” (Mandil, J., Quintero, P.J., & Maero. F. 2017. p 24)

¿Qué significa esto? Esencialmente que esta una de las herramientas terapéuticas con las cuales se intenta contrarrestar el efecto nocivo de la fusion cognitiva más ligada a la evitación experiencial que definimos previamente. Es decir, la fusion cognitiva no necesariamente es perjudicial (dicho sea de paso, la evitación experiencial tampoco). Muchas veces es incluso útil. Se vuelve dañina justamente cuando el resultado de la fusión con los propios productos verbales resulta en conductas de evitación o escape, que alejan a la persona de la vida que quiere vivir, o de comer un gusano que puede salvarle la vida.

A través de la defusión, lo que se busca es generar una “distancia”, un espacio entre el evento privado y la respuesta. Es gracias a esa “distancia” que existiría la posibilidad de responder de una forma flexible, un poco mas acorde a quién queremos ser, que a lo que no queremos experimentar. Usamos la palabra distancia en el afán de desliteralizar el pensamiento, señalando a su vez que defusión también implica la posibilidad de considerar a la persona que piensa, como separada del producto del pensar. De esta forma, podemos ver a nuestras producciones verbales como lo que son y no como nuestra mente dice que son.

Es interesante mencionar que el paso previo, necesariamente es aceptar la falta de control sobre los eventos privados y abandonar la lucha. Es decir, no tenemos control sobre lo que pensamos o sentimos, pero si sobre como respondemos a ellos.

Mientras que ACT utiliza distintas metáforas y estrategias para señalar lo fútil de intentar controlar nuestros eventos privados, nosotros recurrimos otra película animada. No de Disney, sino de Dreamworks.

Aproximadamente antes de los primeros diez minutos de la película Kung Fu panda, presenciamos la siguiente escena. El gran maestro Oogway le comunica a Shifu que ha tenido una visión: “Tai Lung va a regresar”. El susodicho es un antiguo discípulo de Shifu, poderoso, arrogante y vengativo, que intento apropiarse del “rollo del dragón” sin permiso, por lo cual fue aprisionado. En esta escena, podemos ver que las emociones que invaden a Shifu son miedo y preocupación. Su conducta, guiada por el intento de evitar experimentar estas emociones e (hipotéticos pensamientos del estilo “si se escapa se arma alto bardo” o “Si llega hasta acá me mata al toque”), es la siguiente: llama a su ayudante, un ganso llamado “Chen” a quien le indica que vuele inmediatamente a la prisión donde se encuentra Tai Lung. Una vez allí, debe exigir que se doble la seguridad, el tiempo de los turnos de vigilancia, etc. Quienes han visto la película saben cuál es el resultado. En una suerte de profecía autocumplida, Tai Lung escapa pura y exclusivamente gracias a una de las plumas que pierde Chen, en su visita a la cárcel.

Es interesante que la profecía “Tai Lung va a regresar” podría tomarse como un pensamiento automático y no una frase dicha por Oogway, es lo mismo. Es la certeza absoluta de que esa frase/pensamiento es una verdad literal (fusión cognitiva) y no solamente un pensamiento, lo que determina que la conducta de Shifu este orientada hacia el escape. El evento imaginado y tan temido en realidad no ocurrió. Sin embargo, la fusión con este pensamiento permite que las propiedades funcionales del mismo estén “presentes”, es decir, como si ya hubiese ocurrido. Shifu ya está experimentando en ese instante la presencia destructiva de Tai Lung.

“No es el pensamiento en sí mismo el problema. Es la fusión con él y la evitación resultante lo que hace el daño.” (Hayes, Strosahl, y Wilson, 1999, p.73)

Oogway – que no es ningún tonto – se la ve venir y agrega: “Uno puede toparse con su destino en el camino que tomó para evitarlo.” En algún punto, la anciana tortuga esta planteando una alternativa mas cercana a los procesos de aceptación. Tai Lung va a regresar. Esto es así. Frase, pensamiento o imaginación, es lo que hay. Las conductas dirigidas a evitarlo, solo aumentaran el malestar. Otra vez sopa: “Si no lo quieres, lo tienes”. (Hayes, Strosahl, y Wilson, 1999, p.121)  ¿Qué alternativa hay?

Oogway, al igual que algunos terapeutas ACT, postulan la posibilidad de que nuestra conducta este guiada por nuestros valores y no por la evitación experiencial.

“Tu mente es como esta agua mi amigo. Cuando esta agitada es difícil ver. Pero si le permites asentarse, la respuesta se vuelve clara”.  (Maestro Oogway)

En el caso de Kung fu panda, la propuesta del gran maestro es la de encontrar a aquel digno de utilizar el Rollo sagrado, convertirse en el “Guerrero Dragón” y proteger al valle de toda amenaza, incluyendo la venganza de Tai Lung. Este proceso, a lo largo de la película, implica para Shifu un tremendo esfuerzo de aceptación y defusión cognitiva en varias ocasiones, dado que quien termina siendo seleccionado para ser el Guerrero Dragón es Po, un Panda gordo sin ninguna habilidad aparente.

Shifu esta convencido de que “…ese panda fofo no puede ser la solución a nuestros problemas.” En su mente, el Guerrero Dragón debe ser poderoso e invencible. Esta idea rígida de cómo deben ser las cosas le impide ver como en realidad son (o más aun, como podrían ser). En primera instancia Shifu hace todo lo posible para romper el espíritu de Po, poniéndolo a prueba a través de un estilo de entrenamiento que consta de ejercicios que el Panda obviamente no puede seguir. ¿En que momento cambian las cosas? ¿A partir de qué instancia Shifu comienza a entrenar a Po, aceptando que efectivamente puede convertirse en su salvación? Esto se da casi por accidente, en el instante en que Shifu ve a Po desplegando todas las habilidades que le había intentado enseñar, pero en un contexto lleno de reforzadores positivos para el panda: la cocina. A partir de este encuentro, Shifu entrena a Po de una forma completamente distinta, saliéndose de sus patrones conductuales más rígidos, basando su enseñanza en las fortalezas y debilidades de su alumno.

Si eso no es flexibilidad conductual, ¡no se que lo es!

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Referencias bibliográficas:

  • Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson. K. G. (1999). Acceptance and Commitment Therapy: An experiential approach to behavior change. New York: Guilford.
  • Ramnero, J., & Torneke, N. (2011). The ABCs of Human Behavior: Behavioral Principles for the Practicing Clinician. Oakland, CA: New Harbinger Publications.
  • Mandil, J., Quintero, P.J., & Maero. F. (2017). Terapia de aceptación y compromiso con adolescentes. Buenos Aires: Akadia.
  • Torneke, N. (2017). Metaphor in Practice: A Professional’s Guide to Using the Science of Language in Psychotherapy. Oakland, CA: New Harbinger Publications.

¿Bullying entre hermanos?

Hemos estudiado el bullying en su ámbito habitual, es decir, en el contexto escolar, pues literalmente se trata de acoso escolar. No obstante, muchos investigadores han centrado su atención en las conductas de abuso y acoso que pueden surgir entre hermanos, y sus posibles consecuencias.

Para empezar, veamos qué entienden algunos estudiosos por bullying o acoso entre hermanos. Dieter Wolke, Ph.D., de la Universidad de Warwick en Inglaterra, es un destacado investigador sobre la intimidación (bullying) y el desarrollo infantil, quien sostiene que “el acoso entre hermanos es la forma más frecuente de violencia familiar y, a menudo, los padres y los profesionales de la salud lo consideran una parte normal del crecimiento, pero cada vez hay más evidencias de que puede tener consecuencias a largo plazo, como mayor soledad, delincuencia y problemas en la salud mental.”

El Dr. Wolke es el autor principal de un estudio que define el bullying entre hermanos como abuso psicológico (decir cosas desagradables o hirientes), abuso físico (golpear, patear o empujar) o abuso emocional (ignorar al hermano, decir mentiras o difundir falsos rumores) (Dantchev & Wolke, 2019).

Para este estudio, su equipo de investigación analizó los datos de 6.838 niños y niñas británicos nacidos en 1991 o 1992 y sus madres. Los niños fueron clasificados en cuatro categorías: víctimas, agresores’víctimas (definido como perpetradores y víctimas de acoso entre hermanos), agresores o no involucrados.

Wolke y su coautor Slava Dantchev, B.Sc., querían estudiar las causas subyacentes del acoso entre hermanos y tener en cuenta la estructura familiar, las conductas de crianza, las experiencias sociales tempranas y el temperamento de la niña o niño.

Cuando los niños tenían 5 años, sus madres informaron con qué frecuencia eran víctimas o perpetradores de acoso dentro de la familia. Las relaciones entre hermanos se evaluaron dos años después, cuando se les preguntó a las madres cuánto tiempo pasaban los niños participando con sus hermanos en diversas actividades, como hacer manualidades o dibujar.

A los 12 años, los niños autoinformaron si habían sido acosados ​​por un hermano o si habían acosado a un hermano en los últimos seis meses. A los niños también se les preguntó su edad cuando experimentaron el acoso de hermanos por primera vez y cuándo intimidaron a un hermano por primera vez.

Los investigadores también recopilaron estadísticas familiares de las madres, incluido el número de niños que viven en el hogar, el estado civil de la madre, el contexto socioeconómico de la familia, la salud mental materna durante y después del embarazo, los conflictos parentales, las relaciones madre-hijo, la violencia doméstica y el abuso infantil.

También tomaron en cuenta el temperamento, la salud mental, el coeficiente intelectual y la inteligencia socioemocional de cada niño en varios momentos durante sus primeros años.

Los hallazgos revelan que alrededor del 28% de los niños estuvieron involucrados en conductas de bullying entre hermanos; el abuso psicológico era la forma más común. Se encontró que la mayoría de esos niños fueron agresores-víctimas, lo que significa que fueron acosadores ​​y fueron acosados, según el estudio.

«La intimidación ocurre en situaciones donde no podemos elegir a nuestros compañeros, como en las familias», dijo Wolke. “Los hermanos viven en lugares cerrados y la familiaridad les permite saber qué botones presionar para molestar a sus hermanos o hermanas. Esto puede ir en ambos sentidos y permite que un niño sea víctima y autor de la intimidación».

De acuerdo con el estudio, la estructura familiar (ser el primogénito o uno de los hermanos mayores) y el género (ser varón) fueron los predictores más fuertes de la intimidación entre hermanos en la infancia media. «Las niñas y los niños más pequeños fueron más a menudo las víctimas,» dijo Dantchev.

El estado civil y socioeconómico no parecía estar relacionado con más o menos bullying. “El acoso entre hermanos no discrimina. «Ocurre en familias ricas tanto como familias de bajos ingresos y ocurre en hogares monoparentales tanto como en hogares biparentales», dijo Wolke.

Los investigadores creen que el acoso puede ocurrir con más frecuencia en familias más grandes porque los recursos como el afecto o la atención de los padres y los bienes materiales pueden ser más limitados.

“A pesar de nuestras diferencias culturales, los humanos todavía somos muy biológicos. Un hijo primogénito tendrá sus recursos reducidos a la mitad con el nacimiento de un hermano, y más aún a medida que se agreguen más hermanos a la familia «, dijo Wolke. «Esto hace que los hermanos luchen por esos recursos limitados a través de la dominación».

«Será importante que los padres se den cuenta y entiendan que la pérdida de recursos puede afectar a un hermano mayor», dijo. «Es una buena idea que los padres manejen esto desde el principio pasando tiempo de calidad con sus hijos primogénitos o mayores e involucrándolos en el cuidado de los hermanos menores».

Referencia del estudio:

Dantchev, S., & Wolke, D. (2019). Trouble in the nest: Antecedents of sibling bullying victimization and perpetration. Developmental Psychology, 55(5), 1059-1071. https://doi.org/10.1037/dev0000700

Fuente: PsychCentral

6 estrategias creativas para ayudar a niñas y niños a superar el TOC

El presente artículo contiene una traducción del original escrito por su autor, el Dr. Ben Furman, psiquiatra, psicoterapeuta y profesor del enfoque Centrado en la Solución para prevenir y tratar problemas de salud mental tanto en niños como en adultos. 

Si bien está especialmente orientado a ayudar a las personas que tienen a su cargo la crianza de niñas y niños con Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) a los niños, todas estas ideas también son aplicables a los adultos. 

Primero, sugiere formas de explicar el TOC a los pequeños y describe algunos métodos ineficaces y, a menudo, contraproducentes que los niños suelen utilizar para tratar de manejar sus preocupaciones. Posteriormente presenta seis estrategias creativas que podés enseñar a tu hija o hijo para ayudarle a manejar el problema.

¿Qué es el TOC?

Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es el término médico para un trastorno, o mal funcionamiento del pensamiento, en el cual una persona sufre de obsesiones, que a menudo están vinculadas a las compulsiones. Las obsesiones son preocupaciones intensas y obstinadas de que algo terrible haya sucedido o sucederá. Las compulsiones son actos repetitivos que la persona realiza para tratar de manejar sus preocupaciones intensas. Los ejemplos de compulsiones incluyen la verificación repetitiva, limpieza, orden y rituales supersticiosos.

El TOC afecta a aproximadamente el dos por ciento de la población. Es un poco más común en las mujeres que en los hombres y, a menudo, comienza en la infancia, generalmente entre los siete y los diez años.

Obsesiones y compulsiones

Una obsesión es una aprehensión, o un miedo angustioso de que algo terrible ya haya sucedido o sucederá pronto debido a algo que la persona ha hecho o no ha hecho. Una obsesión es una preocupación obstinada que ocupa la mente de la persona y la atormenta incluso si hace todo lo posible por superarla.

Compulsión es el término empleado para los métodos ineficaces que las personas que sufren de TOC usan para tratar de superar sus preocupaciones obstinadas. Imaginá que este pensamiento aparece en tu mente: «Mis manos están sucias» (aunque las lavaste hace un momento). Podés intentar deshacerte de ese pensamiento de preocupación lavándote las manos de nuevo. Si te lavas las manos repetidamente, el lavado es una compulsión que utilizás para superar tu preocupación persistente y exagerada de que tus manos están sucias.

Otro ejemplo: una preocupación intensa ocurre en la mente de un niño de que algo malo le puede haber pasado a su madre mientras él está en la escuela y su madre está en casa. El niño puede tratar de deshacerse de su pensamiento de preocupación llamando a su madre para asegurarse de que esté bien y viva. Si la preocupación vuelve a aparecer pronto, y el niño siente que necesita repetir la comprobación, podemos decir que la comprobación es la compulsión con la que el niño intenta controlar la preocupación «algo malo le puede haber pasado a mi madre.»

Tratamientos estándar para el TOC

Los dos tratamientos más utilizados para el TOC son la medicación y la terapia cognitiva conductual (TCC).

Los psiquiatras prescriben fácilmente drogas psicotrópicas, incluso para los niños, pero su efectividad es muy marginal. En el mejor de los casos, la medicación puede reducir o enmascarar algunos de los síntomas del TOC al reducir la ansiedad, pero la mayoría de las veces los efectos secundarios de los medicamentos psiquiátricos superan sus posibles beneficios.

La terapia cognitiva conductual (TCC) se considera el estándar de oro para el tratamiento del TOC en niños y adultos. Aunque se han informado buenos resultados en estudios de investigación clínica, en la vida real, la efectividad de la TCC parece estar sobrevaluada. Un gran porcentaje de personas que se han sometido a una TCC todavía sufren síntomas de TOC después de haber completado su tratamiento.

En este artículo, propongo una manera de pensar sobre el TOC y un enfoque para ayudar a los niños que luchan con la condición, con base en los principios fundamentales de la TCC. Sin embargo, este enfoque agrega una capa creativa que lo hace más divertido y atractivo para el niño. Mi inspiración se deriva principalmente de las tradiciones de terapias breves, narrativas y centradas en soluciones.

Explicando el TOC a los niños

No es sorprendente que sea difícil explicar el TOC a un niño, porque incluso los expertos no tienen ni idea de por qué algunas personas padecen esta condición y la mayoría no.

Una forma posible de ayudar al pequeño a entender su problema es usar la «externalización», una explicación que se utiliza comúnmente en la terapia narrativa con niños. Significa que le decís a tu hijo que hay una criatura imaginaria, tal vez sentada sobre nuestro hombro izquierdo, cuyo trabajo es generarnos preocupaciones. Los niños suelen responder bien a esta metáfora. Luego, podés ayudar a tu hijo a encontrar un nombre para la criatura y también podés pedirle que la dibuje. En este artículo llamaré a la criatura el «gremlin de la preocupación».

Una forma alternativa de utilizar la externalización es explicar que existe una región especial en el cerebro humano que es responsable de generar preocupaciones. Podés llamar a esa área nuestro «generador de preocupaciones» o «núcleo de preocupaciones». Los mismos métodos que describo en este artículo para hacer frente al Gremlin de la preocupación también pueden ser aplicados para enfrentar el núcleo de preocupaciones.

Por supuesto, no hay gremlins sentados en nuestro hombro izquierdo que nos bombardean con preocupaciones obstinadas, ni hay regiones específicas del cerebro responsables de generar preocupaciones. Sin embargo, la metáfora puede ser muy útil para los niños, no solo porque les permite comprender su experiencia angustiosa, sino también porque les ayuda a ser más creativos y astutos a la hora de inventar formas de hacer frente a sus preocupaciones.

Podés explicarle a tu hijo que todos tenemos un gremlin de la preocupación y todos debemos aprender a aceptar o vivir en armonía con él. A veces, si el gremlin de la preocupación se emociona y se pone a toda marcha, necesitamos encontrar maneras de calmarlo. También es importante explicarle al niño que algunas formas de tratar de calmar la preocupación sobreexcitada del Gremlin funcionan mejor que otras.

Maneras ineficaces de calmar al Gremlin

Como madre o padre, puede resultarte útil comprender algunas de las formas ineficaces en que los niños a menudo tratan de aceptar sus preocupaciones. Estos métodos incluyen razonamiento, reafirmación, verificación, limpieza, ordenar, repetición, rituales supersticiosos, evitación y distracción. 

Razonamiento

Los niños a veces intentan superar sus preocupaciones iniciando un diálogo interno con su gremlin de la preocupación. El problema con este método es que es casi imposible superar al gremlin. Considerá esta «conversación»:

«¿Puede ser que tus manos estén sucias?,” dice el gremlin de la preocupación.

«No, no lo están. Acabo de lavarlas hace un minuto,” responde el niño.

«Pero todavía podrían estar sucias», insiste la gremlin de la preocupación.

«¿Por qué lo estarían si las acabo de lavar?», trata de decir el niño.

“Las lavaste, pero no apropiadamente. No te lavaste entre los dedos, ¿verdad?,» señala el Gremlin de la preocupación.

«Sí me lavé entre los dedos», protesta el niño.

«¿Lo hiciste? ¿Estás seguro? Podrías haber sido descuidado. Apuesto a que tus manos todavía están sucias,» dice el gremlin de la preocupación ahora.

«Mi madre dice que es imposible tener las manos limpias al 100%. Siempre habrá algunos gérmenes en la piel,” intenta razonar el niño.

«Correcto, y al tocar cosas que otras personas podrían comer podés causar que alguien se enferme. Quién sabe, incluso pueden morir por tu causa,” responde el gremlin de la preocupación, y comienza a asustar al niño.

«Está bien, los lavaré una vez más solo para asegurarme», dice el niño, cediendo ante el obstinado gremlin de la preocupación.

El razonamiento, o argumentación lógica, significa debatir con el gremlin de la preocupación. Tiene la intención de silenciar al gremlin, pero hace exactamente lo contrario al desencadenar un sinfín de argumentos contrarios. Cuanto más intenta el niño refutar la preocupación, más intensamente la defenderá su Gremlin. Es casi imposible vencer al gremlin de la preocupación debatiendo con él.

Reaseguramiento

No es raro que los niños que sufren de TOC pidan a sus padres que los convenzan de que su preocupación es innecesaria. El reaseguro de los padres puede ofrecer un descanso temporal de la ansiedad para el niño, pero el alivio a menudo es de corta duración. Al asegurarle a un niño con TOC que no hay nada que temer, los padres le están haciendo un flaco favor. En lugar de calmarlo, este consuelo bien intencionado termina estimulando la gran preocupación del niño, al mismo tiempo que aumenta la dependencia del niño de las garantías de sus padres.

Niño: ¿Morirá alguien de nuestra familia durante la noche mientras dormimos?

Padre: No, nadie morirá durante la noche. Ya te lo he dicho muchas veces.

Niño: ¿Estás seguro de que nadie morirá? ¿Cómo puedes estar tan seguro?

Padre: Todos dormiremos bien y nos despertaremos frescos por la mañana.

Niño: ¿Pero y si alguien muere en la noche? Por favor, decime una vez más que nadie va a morir. ¡Decilo otra vez por favor!

Comprobar, limpiar, ordenar y repetición

Algunas preocupaciones se pueden superar mediante la comprobación. Si estás llevando a tu hijo a la escuela y de repente comienza a preocuparse de que hayas dejado la puerta de la casa sin llave, podés regresar y asegurarte de que la puerta esté, de hecho, cerrada con llave. O si tu hijo comienza a preocuparse por que quizás has dejado el horno encendido, pueden ir juntos hasta el horno para asegurarse de que esté apagado.

Comprobar más de una vez no es una buena manera de superar las preocupaciones. Al igual que el reaseguramiento, sólo proporciona alivio temporal al niño, al mismo tiempo que allana el camino para la duda renovada y la necesidad de verificar nuevamente. «Sí, es cierto que ya lo comprobaste, pero ¿lo hiciste correctamente?», pregunta sarcásticamente el Gremlin de la preocupación, obligándolo a revisar una y otra vez. En lugar de ayudar al niño a vencer sus preocupaciones, el comprobar tiende a hacer que la preocupación sea más obstinada.

Si la preocupación está relacionada con la suciedad, tiene sentido que intente superarla mediante la limpieza. Del mismo modo, si al niño le preocupa que algo malo suceda si las cosas no se colocan exactamente de la manera correcta, o si las actividades no se llevan a cabo en el orden correcto, es comprensible que  intente superar la preocupación pasando el tiempo colocando las cosas solo de ese modo, o repitiendo una actividad una y otra vez hasta que pueda sentir que la secuencia se realizó de la manera correcta. Como todos sabemos, este tipo de compulsiones pueden consumir enormes cantidades de tiempo y hacer poco para ayudar al niño a superar las preocupaciones subyacentes.

Rituales supersticiosos

Los seres humanos somos supersticiosos. Tocamos madera después de decir que algo ha ido bien. Sabemos que esta acción no tiene efecto, pero igual lo hacemos. Por si acaso.

Por lo tanto, no es sorprendente que los niños que sufren de preocupaciones irracionales tengan la idea de que podrían superar su preocupación realizando un ritual supersticioso de algún tipo.

Por ejemplo, un niño que se preocupa de que algo malo suceda porque ha tenido un pensamiento «pecaminoso» podría tener la idea de prevenir esa cosa mala realizando un ritual. Ese ritual podría ser recitar un rezo, repetir ciertas palabras en su mente, o incluso agitar sus manos de cierta manera, X número de veces.

Al realizar un ritual supersticioso, el niño puede ser capaz de vencer su preocupación por un breve momento, pero el método es traicionero porque refuerza la tendencia del niño a desarrollar preocupaciones. Cuando los niños tratan de alejar sus preocupaciones con rituales, están practicando el pensamiento supersticioso y, por lo tanto, refuerzan la base sobre la que se fundamenta su problema.

Evitación

Muchas personas que sufren de fobias (miedos extremos e irracionales) manejan su ansiedad al evitar, a toda costa, cualquier situación que provoque su temor. Por ejemplo, los que sufren miedo a las alturas a menudo enfrentan su problema evitando los lugares altos, y los que temen las situaciones sociales a menudo evitan ir a cualquier lugar en el que deban hablar con extraños. De manera similar, los niños que sufren de preocupaciones excesivas pueden tratar de controlar su ansiedad evitando situaciones que saben que desencadenarán sus obsesiones.

Por ejemplo, si un niño tiene la preocupación de que algo malo le puede pasar a su madre mientras está en la escuela, puede «resolver» el problema al quedarse en casa para asegurarse de que su madre esté a salvo. La “solución” elimina la preocupación, pero el precio es alto, ya que el niño pierde la escuela y el estar con sus amigos.

Distracción

Algunos niños pueden obtener un descanso temporal de su preocupación, al redirigir su atención hacia algo diferente. Un niño puede, por ejemplo, distraerse escuchando música o jugando un videojuego.

Redirigir la atención de uno a otra cosa es útil ya que proporciona un respiro temporal de las preocupaciones ansiosas, pero el alivio puede durar poco tiempo si las preocupaciones se reactivan tan pronto como la distracción se detiene.

6 formas creativas de calmar al Gremlin de la Preocupación

Ahora que conocés las estrategias ineficaces que los niños usan para suprimir su preocupación hiperactiva, es hora de encontrar soluciones. Estas estrategias son métodos más efectivos que podés enseñarle para sobrellevar su gremlin de la preocupación (o el núcleo hiperactivo de la preocupación).

  1. Tiempo de preocupación

El tiempo de preocupación es un método recomendado a menudo para las personas que sufren de insomnio causado por una preocupación excesiva. Esto significa que reservás un tiempo designado para pensar en tus preocupaciones durante el día o la noche antes de ir a la cama. Durante este intervalo de tiempo, que puede durar de 10 minutos a media hora, te sentás con un bolígrafo y un papel y te concentrás deliberadamente en pensar en tus preocupaciones. El método se basa en la observación de que es más fácil para las personas deshacerse de las preocupaciones a la hora de acostarse si ya las han tratado de antemano. Cuando una preocupación aparezca en su mente en la cama, pueden decirse a sí mismos: «No voy a pensar en eso ahora. Ya lo pensé durante mi tiempo de preocupación,» o «no voy a pensar en eso ahora, lo pensaré en mi próximo tiempo de preocupación «.

Podés sugerir este método a tu hijo. Ayudalo a programar un cronómetro y usar un bolígrafo y una libreta, y que escriba cada preocupación que le venga a la mente. Alentalo a preocuparse deliberadamente tanto como pueda durante este período. ¿Qué es lo peor que podría pasar? ¿Qué otra cosa (mala) puede pasar? ¿Qué más te preocupa? Cuando el temporizador indique que el tiempo de preocupación ha terminado, ayudalo a guardar el bloc de notas y animalo a que comience a hacer otras cosas. Decile: «le has prestado toda tu atención a tus preocupaciones, por lo que ahora podés darte un respiro y dejar de lado tus preocupaciones hasta el próximo momento de preocupación.»

Podés mejorar el efecto del método pidiéndole a tu hijo que vuelva a revisar sus notas de preocupación y que te las lea en voz alta. Cuando los niños vuelven a visitar sus preocupaciones de esta manera, a menudo encuentran que las preocupaciones han perdido su control sobre ellos y ya no provocan el tipo de ansiedad que solían generar.

2. Poner las preocupaciones en espera

Las muñecas guatemaltecas de preocupación son muñecas en miniatura hechas de hilos de colores que generalmente vienen en bolsas pequeñas de cuatro o cinco. Los guatemaltecos han usado muñecos de preocupación durante siglos para ayudar a los niños a liberarse de las preocupaciones que los mantienen despiertos y evitan que se duerman a la hora de acostarse. La madre, el padre o los abuelos del niño toman una de las muñecas diminutas del bolso y le piden que le cuenten la preocupación a la muñeca. La muñeca asume la preocupación, liberando así al niño de tener que pensar en ello. La muñeca se coloca debajo de la almohada del niño y cuando el niño se despierta por la mañana, la muñeca se ha ido. Ha vencido la preocupación y ha vuelto al bolso. Hay varias muñecas en el bolso, de modo que si un niño tiene más de una preocupación, cada una de las muñecas puede tomar una diferente.

La idea de las muñecas de la preocupación se basa en la observación de que las preocupaciones tienden a evaporarse, desvanecerse o perder su intensidad si la persona preocupada ni siquiera intenta deshacerse de ellas, sino que las pone en espera, para ser atendidas más adelante. Cuando una preocupación está en espera en un lugar seguro, pero sin preocupar a la mente, el tiempo comienza a hacer sus milagros y la preocupación comienza a disminuir hasta que pierde su poder.

No necesariamente tenés que usar muñecas de preocupación para enseñarle este método a tu hijo. En su lugar, podés pedirle que escriba sus preocupaciones en hojas de papel y que las ponga en espera (quitarlas temporalmente de su cabeza) colocando las hojas en una caja de preocupaciones o en algún otro lugar especial que el niño haya reservado para ellas. Cuando una hora más tarde, o quizás al día siguiente, el niño abra la caja de preocupaciones y lea lo que está escrito en las hojas, es probable que encuentre que las preocupaciones ya no le molestan tanto como lo hacían en el momento en que las escribió. 

Para ayudar a su hijo a entender este método, podés explicarle que al Gremlin no le gusta que ignore sus preocupaciones, pero no le importa que las deje de lado. Al anotar sus preocupaciones y prometerle al Gremlin prestarles atención más adelante, puede calmar la preocupación hiperactiva del Gremlin y aprender a vivir en armonía con él.

3. Enmendando las preocupaciones con un final feliz

He escrito una historia ilustrada para niños sobre cómo superar las pesadillas recurrentes. Podés encontrarla en el sitio web www.kidsskills.org. En la historia, un niño llamado Nigel le dice a su abuela que tiene una pesadilla recurrente donde grandes camiones de miedo lo persiguen.

«¿No sabías, Nigel, que no existen las pesadillas?» responde su abuela.

«¿Por qué decís eso? Tengo la misma pesadilla casi todas las noches,» responde Nigel.

«No hay pesadillas porque todos los sueños tienen un final feliz», explica la abuela.

«¡Pero el mío no!», solloza Nigel.

«Por supuesto que no, si te despertás en la mitad,” dice la abuela.

La historia continúa con Nigel y su abuela imaginando juntos un final feliz para el sueño de Nigel. En su fantasía mutua, los camiones se detienen y los conductores salen a decirle a Nigel que están allí para traerle regalos. Nigel sube a los camiones, que están llenos de cosas interesantes, y elige su regalo favorito. Cuando Nigel está en la cama, la abuela le dice: «recuerda ver el final de tu sueño esta noche». Esa noche Nigel duerme toda la noche sin sueños y su pesadilla nunca reaparece.

Una forma de entender las preocupaciones es considerarlas como pesadillas despiertas, o pesadillas que ocurren en un estado consciente. La mente del niño genera fantasías de miedo durante el día de la misma manera que durante la noche. Esta forma de entender las preocupaciones te permite enseñarle al pequeño a hacer lo que la abuela de Nigel le enseñó a hacer con su pesadilla: revisar la pesadilla despierta enmendándola con un final feliz.

Por ejemplo, si al niño le preocupa que algo malo les pase a sus padres porque no se puso la ropa exactamente en el orden correcto, pedile que te cuente los detalles de su pesadilla despierta. 

«¿Cómo es tu pesadilla despierta? ¿Qué cosas de miedo crees que podrían pasarnos a nosotros?» Supongamos que su hijo ahora informa que tiene una pesadilla despierta en la que uno o ambos de ustedes son atropellados por un automóvil y mueren. Ahora podés decirle que no solo todos los sueños, sino también todas las pesadillas despiertas, tienen un final feliz y proceder a ayudarlo a enmendar la fantasía. Tal vez en este final feliz, la ambulancia llega a la escena del accidente y los paramédicos descubren que sus padres han sobrevivido al accidente sin un rasguño y pueden regresar a casa sin más preámbulos. O tal vez un ángel aparece y cura sus heridas y los hace felices de nuevo.

Los niños con problemas de TOC son maestros en usar su habilidad para fantasear. Si un niño es bueno para crear fantasías de miedo, puede ayudarse a sí mismo aprendiendo a crear fantasías felices en su lugar.

  1. Ignorar las preocupaciones

Imaginá que cuando eras pequeño tenías un hermano mayor que se complacía en burlarse de ti, por ejemplo, diciendo cosas como «¡Cuidado, hay monstruos debajo de su cama!» Cuanto más miedo tenías, más disfrutaba lo que estaba haciendo.

A medida que creciste, comenzaste a comprender que no hay monstruos debajo de la cama y aprendiste a luchar contra tu hermano. Cuando volvió a hablar sobre los monstruos, vos le respondiste: “basta. No hay monstruos debajo de mi cama. Estás siendo estúpido.» Él dejó de molestarte cuando se dio cuenta de que ya no podía engañarte más. Lo derrotaste al ignorar su ridícula crueldad.

Los niños a menudo se asustan entre sí de esta manera. Proyectan varias imágenes de miedo: «¡Mañana será el fin del mundo!» O afirman que el perro de la familia fue atropellado por un automóvil y luego se complacen en observar las reacciones emocionales del otro. Desde la perspectiva de un forastero, lo que están haciendo parece no servir para otro propósito que no sea bullying, pero también podemos pensar en tales interacciones como una forma de ensayar una habilidad importante para la vida. Cuando los niños juegan asustándose entre sí deliberadamente, ayudan a entrenarse unos a otros en la habilidad de manejar y tratar con imágenes y fantasías de miedo. El juego del miedo termina cuando el objetivo aprende a responder al miedo de una manera que indica que se niega a tomar en serio el escenario y, en cambio, muestra una habilidad para ignorarlo al responder al agente del miedo diciendo, por ejemplo, «¡Ps! No te creo» o «¡No me hagas reir!»

Puede ser útil que pienses en la preocupación de tu hijo, de la misma manera que pensás en tu hermano mayor imaginario. El Gremlin de la preocupación de tu hijo lanza activamente diversas imágenes de peligro y amenazas, no para molestarlo, sino para enseñarle y entrenarlo para que sea más fuerte; para ayudarlo a desarrollar una piel lo suficientemente gruesa como para protegerlo de todo tipo de imágenes aterradoras y fantasías que amenazan con arruinar su felicidad. Visto desde esta perspectiva, el Gremlin de la preocupación de tu hijo, tiene buenas intenciones. Su trabajo es enseñarle a responder a sus preocupaciones no tomándolas en serio o simplemente ignorándolas.

5. Convertir al Gremlin de la preocupación en un Maestro

Si podés pensar en la preocupación de tu hijo, no como un acosador, sino como un maestro, podés avanzar un poco más en este concepto.

Un padre me contó la siguiente historia de cómo ayudó a su hija de siete años para superar una preocupación persistente: la preocupación de la niña apareció a la hora de acostarse. Cuando su padre la acostaba, empezaba a dudar de que la puerta de la casa estaba cerrada con llave, lo que permitía a los ladrones entrar a la casa por la noche. Cuando ya estaba en la cama, exigió, varias veces, ir con su padre para verificar y asegurarse de que la puerta estaba cerrada con llave. La preocupación persistió, sin importar cuán firmemente el padre le aseguró que la puerta estaba cerrada con llave e incluso después de haber revisado la puerta juntos muchas veces.

El padre estaba desesperado. No quería agravar el problema de su hija reasegurándola una y otra vez de que la puerta estaba cerrada. Tampoco quiso ceder a las exigencias de su hija de revisar la puerta una vez más. Decidió probar algo fuera de lo común. La noche siguiente a la hora de acostarse, cuando la niña comenzó a preocuparse porque la puerta no estaba cerrada con llave, el padre accedió a revisar la puerta con ella una vez. Cuando la niña estaba de vuelta en la cama, el padre la sorprendió preguntándole: «Sé que acabamos de revisar la puerta, pero ¿qué pensás? ¿Está cerrada o podría haber una posibilidad de que aún esté abierta?”

«Está cerrada», dijo la niña, asegurándole a su padre que no había ninguna razón para pensar que la puerta no estaría cerrada.

En lugar de convencerse de la seguridad de su hija, continuó dudando. «¿Estás segura de que está cerrada? ¿Tal vez no verificamos correctamente?,” dijo y continuó hasta que la niña comenzó a molestarse con él y le exigió que se detuviera. La estrategia funcionó. La niña superó rápidamente su preocupación al tener que asegurarle a su padre que él no tenía que preocuparse por que la puerta no estuviera bien cerrada. El padre inició un juego para jugar en el que asumió el papel de su gremlin de la preocupación para permitirle practicar y aprender una mejor manera de responder a sus preocupaciones.

6. El músculo anti-preocupación y el juego de lucha contra la preocupación

Si podés ayudar a tu hijo a imaginar que sus preocupaciones son generadas por un gremlin de la preocupación, probablemente también puedas ayudarlo a imaginar que existe una habilidad que él necesita para calmar su preocupación cuando se sobreexcita y lo bombardea con preocupaciones innecesarias. Pueden llamar a esta formación de habilidades el «músculo anti-preocupación» para ayudar al niño a entender que es una habilidad que puede fortalecerse con la práctica, de la misma manera que puede fortalecer los músculos con entrenamientos.

Una posibilidad para hacer esto, que puede parecer extraña al principio, es jugar un juego con el niño que lo ayude a ser mejor descartando, ignorando o riendo ante preocupaciones tontas. Podés dejar que tu hijo le dé un nombre a este juego, pero por ahora lo llamaremos simplemente “juego de lucha contra la preocupación”. En este juego, se turnan para proponer preocupaciones entre ustedes y demostrar que cada uno es capaz de abordarlas.

Debes comenzar a jugar al juego proponiendo preocupaciones tontas que son fáciles de abordar y progresar gradualmente hacia preocupaciones que son más difíciles de superar para el niño. Podés comenzar proponiendo una preocupación absurda como «tu nariz se va a caer» o «el cielo se va a caer». Cuando estés seguro de que tu hijo es capaz de abordar preocupaciones tan tontas y fáciles, podés aumentar la dificultad del juego y empezar a sugerir preocupaciones más difíciles.

Por ejemplo, podrías sugerir «si no tocás la mesa tres veces, mañana tu bicicleta tendrá una llanta desinflada», «durante la noche, se desatará una tormenta y nuestra casa será alcanzada por un rayo a menos que gires alrededor tres veces,» o incluso» te enfermarás a menos que te laves las manos dos veces.»

La idea del juego es asegurarte de que tu hijo aprenda, emulandote, a abordar las preocupaciones con creatividad y humor. Las posibles respuestas incluyen, entre otras, no decir nada y simplemente encogerse de hombros o rodar los ojos para indicar que esa preocupación no le afecta. Otra opción es decir algo como «¿A quién le importa?» «No me pueden molestar», «¡Como sea!», «¡En tus sueños!» O «¡No me hagas reir!» El juego debe ser divertido tanto para vos como para tu hijo. Debería estar impregnado de risas, y cada victoria, incluso una pequeña, debe ser recibida con un choque de mano u otro gesto similar.

Jugar este juego juntos le ofrece a tu hijo una experiencia de aprendizaje divertida y no amenazadora. Le da la oportunidad de desarrollar su músculo antipreocupación, como así también estrategias más inteligentes para responder a las preocupaciones y aprender a aceptar su gremlin de la preocupación o su núcleo de la preocupación hiperactivo.

Pensamientos finales

El TOC es una molestia común con la que luchan innumerables personas en todo el mundo. Puede tomar muchas formas, pero siempre consiste en un miedo imaginario, del que la persona trata de defender con el uso de estrategias que no solo son inútiles sino que también empeoran el problema.

Recuperarse de esta dolencia requiere mantenerse alejado de las estrategias inútiles que involucran la lógica, la razón y la sensibilidad, y reemplazarlos con creatividad, inventiva y juego.

Fuente: Mad in America

 

La humildad de la ciencia

Los científicos tenemos fama de ser soberbios e inflexibles. Y aquellos que específicamente nos dedicamos a estudiar el cerebro, somos los peores: Fríos, algo desquiciados y un poquito maquiavélicos. La culpa la tiene el doctor Viktor Frankenstein, Hannibal Lecter, y Mr. Freeze (si, el archienemigo de Batman) entre otros personajes remotamente emparentados con la ciencia y que no nos rinden honor, precisamente. 

En parte, esta mala reputación tiene que ver con los estereotipos, esa vieja y remanida estrategia cognitiva que los seres humanos utilizamos para clasificar a las personas. 

La construcción de categorías mentales en donde poner a la gente a partir de unos pocos datos como la profesión, la nacionalidad o el signo del zodíaco es una de las falacias más extendidas en el mundo entero, pero que tiene la enorme ventaja de ayudarnos a simplificar lo complejo, a no tener que pensar, evitando que tengamos que partir desde cero cada vez que conocemos a alguien. Cuando nos presentan a Fulano, con solo saber dónde nació, y si es de “tauro” o “libra” ya alcanza: Sabemos automáticamente como es esa persona, o creemos saberlo. Nos ahorramos el arduo trabajo de tener que conocerla en profundidad para poder llegar a alguna que otra modesta conclusión. Los estereotipos nos facilitan la vida, es cierto, pero lo que obtenemos a cambio es una verdad de perogrullo. 

Los argentinos somos pasionales y dramáticos, los gallegos son duros de entendederas (este creo que corresponde exclusivamente a mi país), los alemanes son estrictos y disciplinados, y los asiáticos son genios en matemáticas. Todos sabemos eso, ¿o no?

Pero ahí no termina la cosa. Quiero contarles algo que me pasó hace apenas unos días: Un amigo muy dado a las terapias alternativas me dio a entender, con cierta sutileza mal concebida, que por mi condición de científico, soy un tanto necio, ya que a priori mi visión “acotada del mundo” no me permite aceptar la posibilidad de que haya otras realidades, como la presencia de entes espirituales y fantasmas, los meridianos que atraviesan el cuerpo, y la existencia de vidas pasadas. Finalmente también me invitó a no cerrarme a cualquier disciplina alternativa por el solo hecho de que no se ajuste a “mi estrictísimo” método científico. 

La verdad es que escucharlo hablar me llevó a pensar si en realidad me estaba describiendo a mí, o se estaba describiendo él mismo.

Me explico. 

Si bien es cierto que hay muchos científicos arrogantes, estos no deben ser confundidos con la ciencia como ente abstracto. Hay gente pedante de bata blanca en los laboratorios y hospitales, pero esto no es exclusivo de los científicos, también hay gente así en el resto de las disciplinas, incluidos los actores, barrenderos, pilotos de aviación y fumigadores de cucarachas. 

Otro punto a tener en cuenta es que la ciencia como tal se encuentra permanentemente revisando sus postulados, buscando la refutación de sus propias hipótesis, considerando el error en todas y cada una de sus premisas como una posibilidad muy real. 

La ciencia es vulnerable, plausible de fallar, y cualquier verdad que acepte como tal será  considerada una verdad transitoria, solo válida mientras no aparezca una nueva verdad complementaria o contraria, ya sea que integre a la anterior o la desplace. 

Sí, damas y caballeros. Contrariamente a lo que mi prejuicioso amigo cree, la ciencia es humilde, no soberbia. No se aferra al conocimiento que genera de manera rígida e inamovible; algo que, por ejemplo, si ocurre en la astrología o en la armonización de los chakras, por citar algunos ejemplos de pseudociencias muy en boga en estos tiempos. 

la ciencia como tal se encuentra permanentemente revisando sus postulados, buscando la refutación de sus propias hipótesis

La ciencia también acepta la multicausalidad. Entiende que el comportamiento de una persona, es la consecuencia de su carga genética, sobre la que además influye la crianza que esa persona recibió de sus padres cuando era niña, el colegio al que asistió, y muchos etcéteras que están en danza en la lotería de la vida. Para la astrología (que desde la concepción de mi amigo se presume mucho más receptiva que la ciencia) la conducta de una persona está determinada por el mes en el que nació: Hecho insignificante al cual llaman “virgo” o “acuario”, y se resiste a cotejar sus propios conocimientos con los generados en otras disciplinas, como la medicina o la psicología.

No fue precisamente Galileo Galilei quien quiso prender fuego a aquellos que descreían que la tierra giraba alrededor del sol, y no el sol alrededor de la tierra. Pero si fue la iglesia católica y sus seguidores los que quisieron quemar vivo a Galileo por poner en tela de juicio la afirmación bíblica que sostiene que nuestro planeta es el centro del universo.

Galigelo Galilei antes de la inquisición ©Bianchetti/Leemage

Entonces, cabe preguntarse: ¿Quién en verdad es el necio e inflexible? ¿Quién realmente se encuentra ciego a explicaciones disímiles? ¿Quién es más fundamentalista: El científico o el pseudocientífico?

El amigo Galileo, con gran humildad, consideró la posibilidad de que el hombre no fuera, después de todo, tan importante y grandioso como los mismos hombres pensaban. También cuestionó lo evidente, aquello que los ojos muy claramente nos muestran con solo mirar al cielo u observando cualquier atardecer: ¡Que el sol se mueve!  

Los postulados de Galileo cayeron muy mal no solo porque contradecían la palabra divina, sino porque además ponían de relieve que, no éramos tan especiales como pensábamos y que al universo (y al mismísimo dios, en última instancia) le importamos un comino.

En sintonía con lo anterior, tampoco hay que olvidar que en psicología existe algo que se conoce como el efecto Dunning Kruger. Simplificando un poco la cosa, este postulado sostiene que cuanto más ignorante es alguien, más tenderá a considerar sus escasos conocimientos como la verdad absoluta. Esto ocurre por una simple razón: Es su propia estupidez, ni más ni menos, la que le impide contemplar e integrar a su acervo aquellos conocimientos que no termina de comprender; ergo se queda con lo simple, lo sencillo, eso que ya conoce, y se cierra al resto. 

Wayne Dyer no es santo de mi devoción, pero le doy la razón cuando dijo: “El grado más alto de ignorancia es cuando rechazas algo que ni siquiera conoces”.

La persona inteligente y bien formada, por el contrario, tiene mayor conciencia de lo poco que sabe y de lo mucho que le queda por aprender. Acepta también que hay cuestiones que por el momento no se pueden explicar, y otras que tal vez no se vayan a explicar nunca, y no trata de rellenar esos huecos de conocimiento inventando un dios, o apelando a la supuesta  presencia de extraterrestres o la mística de la numerología.

Este mayor grado de conciencia hace que se sienta pequeño y dubitativo, lo que a su vez, paradójicamente puede traducirse en un mayor grado de inseguridad y vacilación en la vida. 

Recuerdo una vieja sentencia del Chavo del 8 (el clásico personaje de Chespirito): “Solo los tontos están seguros”. La otra cara de la misma moneda diría: “Solo los inteligentes dudan”.

El efecto Dunning Kruger define perfectamente al pseudocientífico, no al hombre de ciencia. La soberbia define perfectamente al pseudocientífico, no al hombre de ciencia. 

“No quiero saber, quiero creer” dijo Carl Sagan. Y te queremos por eso, Carl.

Test de Moca para evaluación del deterioro cognitivo (entrenamiento online)

El entrenamiento en el uso del Test de Moca es un curso breve, dirigido a profesionales de la salud, donde aprenderán como aplicar e interpretar el Test más utilizado en el mundo en la actualidad, tanto a nivel de investigación como a nivel clínico, como instrumente de despistaje cognitivo por su alto nivel de confiabilidad y validez.

¿Por qué entrenarse en instrumentos de despistaje de deterioro cognitivo?

Según datos de las Naciones Unidas, las personas mayores de 60 años se duplicarán para el año 2050 y se triplicará para el año 2100, y los mayores de 80 se triplicará para el 2030 y se multiplicará por 7 en el 2100.

Inscríbete aquí.

Este impresionante aumento de la población mayor en el mundo viene acompañado de grandes retos en  el área de la salud, entre los que encontramos el deterioro cognitivo y las demencias para lo que no estamos preparados, ni contamos con suficientes especialistas para hacerle frente, de ahí la importancia de prepararse en esta área.

¿Qué aprenderás en este curso?

  • En qué circunstancias se recomienda la aplicación del Test de Moca.
  • Comparación con el MMSE y otros instrumentos de evaluación en screening cognitivo
  • Porque elegir el Moca como test de tamizaje.
  • Como se aplica correctamente el test de Moca.
  • Como se interpretan los puntajes.

Al finalizar podrás

  • Te permitirá optimizar el tiempo de tu consulta.
  • Realizar despistaje de deterioro cognitivo leve con mayor precisión.
  • Identificar pacientes en riesgo que requieren intervención inmediata.
  • Entender los resultados del test mucho más allá de los puntajes.
  • Manejar tu consulta bajo estándares internacionales.
  • Hacer investigación y poder correlacionar tus datos con otros estudios internacionales.
  • Sumarte al gran número de especialistas que se están preparando para dar respuesta a la gran demanda de atención en esta área.

FECHA del entrenamiento: julio 22, 23 y 24 de julio. Las clases estarán disponibles online hasta el 28 de julio.

Metodología: 100% Online. Disponible las 24 horas del día.

Dirigido a:

  • Médicos especialistas en Neurología, Psiquiatría, geriatría, médicos familiares y otros especialistas que se interesen en el área, así como residentes y estudiantes de medicina.
  • Neuropsicólogos, psicólogos clínicos, terapistas ocupacionales, enfermeros y disciplinas afines al igual que estudiantes del área.

Docente: PhD. María Olivia Goncalves. Directora de Grupo Sinapsis

Para inscripciones o para mayor información visita la página oficial de Grupo Sinapsis.

Agradecemos a Grupo Sinapsis, nuestro sponsor exclusivo de la semana.

¿Estás seguro de que leés tan rápido como pensás?

Importante: Este estudio es una impresión previa que aún no ha estado sujeta a revisión por pares y la versión final publicada puede diferir de la versión en la que se basó este informe.

Una revisión analizó casi 200 estudios sobre tasas de lectura publicados en los últimos años con una estimación general de la rapidez con la que leemos. ¿Qué encontró?  Leemos considerablemente más lento de lo que comúnmente se piensa.

En un artículo anterior te comentamos que, según un estudio (Bavishi, Slade, & Levy, 2016), leer ayuda a vivir más, y leer libros es aún más beneficioso para la longevidad pues requiere mayores facultades cognitivas. Quizá que te interese incorporar el hábito de la lectura a tu vida y no sepas cómo. Éstas recomendaciones pueden serte útiles.

De las diversas estimaciones de la velocidad de lectura promedio a lo largo de los años, una de las más citadas es la de 300 palabras por minuto (ppm). Sin embargo, una serie de hallazgos de tasas de lectura más lentas desafían esa estadística, señala Marc Brysbaert de la Universidad de Ghent en Bélgica en su nuevo artículo publicado como preimpresión en PsyArxiv (Brysbaert, 2019).

Brysbaert buscó todos los estudios que midieron las tasas de lectura en participantes de entre 17 y 60 años y en idiomas que usan el alfabeto latino. La naturaleza exacta de los estudios varió mucho: por ejemplo, en algunos, los participantes tuvieron que leer un pasaje largo antes de responder preguntas de opción múltiple sobre el texto, mientras que en otros leyeron oraciones individuales mientras se medían los movimientos de sus ojos. Pero Brysbaert solo incluyó aquellos estudios en los que los participantes leyeron por diversión o comprensión, y excluyó a otros que requieren memorización u otros desafíos. En total, encontró 190 estudios adecuados realizados entre 1901 y 2019, en los que participaron 17.887 participantes.

La tasa de lectura promedio en estos estudios resultó ser solo de 238 palabras por minuto, mucho más lenta que la popular estimación de 300 ppm. Sin embargo, hubo mucha variabilidad entre los estudios, en particular los que utilizaron pasajes muy cortos, donde la tasa más lenta fue de poco más de 100 ppm y la más rápida casi 400 ppm. Con textos más largos, las tasas cayeron más cerca del promedio, lo que sugiere que las tareas de lectura más largas podrían ser una medida más confiable.

Si bien el número de estudios con idiomas distintos al inglés era demasiado pequeño para sacar conclusiones firmes, parecía haber una diferencia entre los idiomas. Por ejemplo, la tasa de lectura en los cinco estudios en español fue considerablemente más rápida que el promedio, con 278 palabras por minuto, mientras que la tasa promedio para los 144 estudios en inglés fue de 236 palabras por minuto. Y aunque el metanálisis sólo incluyó participantes menores de 60 años, Brysbaert señala que otros estudios han encontrado que la tasa de lectura disminuye en los grupos de mayor edad.

Saber que las tasas de lectura son más cercanas a 240 que a 300 palabras por minuto puede parecer bastante intrascendente. Pero los educadores utilizan este tipo de umbrales para determinar si alguien lee con lentitud y necesita ayuda para remediarlo, por ejemplo. «Establecer la tasa de lectura objetivo en 300 palabras por minuto no es realista para la mayoría de las personas y es probable que resulte en una decepción de lo que se puede lograr», escribe Brysbaert.

Este artículo tiene 608 palabras ¿Mediste el tiempo que te tomó leerlo? Si te interesa aumentar tu velocidad de lectura, te recomiendo este artículo y también este.

Fuente: The British Psychological Society

Bavishi, A., Slade, M. D., & Levy, B. R. (2016). A chapter a day: Association of book reading with longevity. Social Science & Medicine, 164, 44-48. https://doi.org/10.1016/j.socscimed.2016.07.014

Brysbaert, M. (2019). How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate. https://doi.org/10.31234/osf.io/xynwg

 

Nadie estaría a salvo del efecto de la verdad ilusoria

Importante: Este estudio es una impresión previa que aún no ha estado sujeta a revisión por pares y la versión final publicada puede diferir de la versión en la que se basó este informe.

¿Qué es el “efecto de la verdad ilusoria? A las personas nos resulta más sencillo procesar información que hemos encontrado con anterioridad otras veces. Esto crea una sensación de fluidez que luego (mal)interpretamos como una señal de que el contenido es verdadero. Y de hecho, los políticos han explotado este truco durante mucho tiempo: repite una declaración falsa con la frecuencia suficiente y la gente comenzará a creer que es verdad. 

El asunto es que según una preimpresión cargada recientemente en PsyArXiv, el investigador Jonas De keersmaecker de la Universidad de Ghent y sus colaboradores, encontraron que las diferencias individuales en la cognición no tenían relación con la fuerza del efecto de la verdad ilusoria (De keersmaecker et al., 2019). ¿A qué nos referimos? Este equipo quiso saber si la capacidad cognitiva o inteligencia; la necesidad de cierre cognitivo (es decir, el deseo de evitar la ambigüedad); y estilo cognitivo (ya sea que alguien piense de manera rápida e intuitiva o adopte un enfoque más lento y analítico), podrían determinar qué tan propensa es una persona al efecto de la verdad ilusoria. 

Se enfocaron en estos aspectos ya que son conocidos por influir en la forma en que las personas emitimos juicios. Por ejemplo, una persona que confía más en la intuición y desea respuestas duras y rápidas podría ser más propensa a utilizar el hecho de que la información se ha repetido como una señal de su veracidad.

En seis experimentos que involucraron entre 199 y 336 participantes, el equipo midió el efecto de la verdad ilusoria y aprovecharon para prestar especial atención a estos aspectos de la cognición. Los métodos exactos variaron para cada estudio pero, en general, los participantes primero leyeron una combinación de afirmaciones verdaderas y falsas, luego completaron varias pruebas cognitivas y encuestas, y finalmente volvieron a leer y juzgaron como verdaderas o falsas las afirmaciones de la trivia anterior, así como otras nuevas entremezcladas con las primeras. Un séptimo estudio fue similar pero involucró titulares políticos falsos y reales (el desafío final de los participantes en este caso fue juzgar cuáles eran reales y cuáles se inventaron).

Estamos predispuestos a creer información repetida independientemente de nuestro perfil cognitivo particular

Los investigadores encontraron el efecto de la verdad ilusoria en los siete estudios: los participantes tenían más probabilidades de calificar las afirmaciones y los titulares de la trivia como verdaderos/reales si los habían visto con anterioridad. Se destacó el hecho de que la fuerza de este efecto no varió de acuerdo con la capacidad o el estilo cognitivo de los participantes, o la necesidad de cierre. (Un par de estudios encontraron algunas pequeñas asociaciones significativas, pero desaparecieron cuando los investigadores integraron todos los datos).

Estos resultados sugieren que todos estamos predispuestos a creer información repetida independientemente de nuestro perfil cognitivo particular. Y si bien eso podría hacernos a todos susceptibles a la publicidad y la fabricación de políticos deshonestos, los investigadores tienen una visión más optimista: «Estos hallazgos novedosos están en línea con la afirmación de que el procesamiento de la fluidez no es un sesgo y un defecto del juicio en el individuo, sino más bien un indicio de la verdad que es universal y epistemológicamente justificada en la mayoría de los contextos», escriben. En otras palabras, no es que haya un subgrupo tonto de personas que sean más vulnerables al efecto de la «verdad ilusoria», sino que es un sesgo ventajoso y universal que surge porque la mayor parte del tiempo la repetición en realidad es una señal confiable de que algo es verdad. Por ejemplo, una declaración que se repite a menudo puede ser respaldada por más personas, lo que podría ser un indicio útil de su veracidad.

Las personas con enfermedad de Alzheimer parecen mostrar un efecto menos intenso

Pero eso no significa que no hayan diferencias individuales relacionadas con el efecto de la verdad ilusoria que todavía no han sido descubiertas, agrega el equipo. Las personas con enfermedad de Alzheimer, por ejemplo, parecen mostrar un efecto menos intenso, lo que sugiere que ciertos aspectos fundamentales de la memoria y la cognición pueden ser necesarios para respaldar el efecto. 

Con una mayor disposición para publicar resultados nulos como éste, y no solo dejarlos en el archivador, los investigadores deberían poder construir una imagen mucho más completa del efecto de la verdad ilusoria y otros sesgos cognitivos.

Referencia del estudio:

De keersmaecker, J., Dunning, D. A., Pennycook, G., Rand, D. G., Sanchez, C., Unkelbach, C., & Roets, A. (2019). Investigating the robustness of the illusory truth effect across individual differences in cognitive ability, need for cognitive closure, and cognitive style. https://doi.org/10.31234/osf.io/n7bze

Fuente: The British Psychological Society

Depresión y ansiedad: 6 errores que debes evitar en la recuperación

“Recuperarse de la depresión y la ansiedad requiere el mismo tipo de astucia y la misma cantidad de transpiración que dirigir una compañía de 4000 personas,” dice Therese J. Borchard, quien declara que nunca ha tenido que hacer lo último. Ella es escritora y defensora de la salud mental. Es la fundadora de las comunidades online sobre depresión Project Hope & Beyond y Group Beyond Blue, y también es autora de Beyond Blue: Surviving Depression & Anxiety and Making the Most of Bad Genes y The Pocket Therapist.

¿Cuál es la lógica de su pensamiento? “Los grandes líderes deben dominar habilidades de gobierno impecables, desarrollar la disciplina de un triatleta y suficiente resistencia para manejar múltiples personalidades. Esto también lo hace cualquiera que quiera salir de su cabeza y vivir un poco.”

Con esta base, extrapola las ideas principales del libro The Wisdom of Failure: How to Learn the Tough Leadership Lessons Without Paying the Price (“La Sabiduría del Fracaso: Cómo aprender las lecciones difíciles del liderazgo sin pagar el precio”) de Laurence Weinzimmer y Jim McConoughey, a la recuperación de un trastorno del estado de ánimo, o la presencia leve pero molesta de ansiedad y depresión.

A continuación veremos lo que Therese encontró:

Weinzimmer y McConoughey describen su «taxonomía de errores de liderazgo», o nueve formas comunes en que un ejecutivo tropieza y sus colegas se burlan de él. El mundo de los negocios está repleto de riesgos calculados. Es un juego de ajedrez, y demasiados movimientos equivocados harán que guardes tus cosas y te vayas a casa.

Error uno: tratar de ser todo para todo el mundo

Decir simplemente que “no” puede ser difícil. Pero si pensás en las solicitudes de amigos, familiares, jefes, compañeros de trabajo y de tu mascota como si fueran clientes que te piden todo tipo de productos que no podés producir simultáneamente, verás la lógica en la que se torna necesario poner un límite. Debés aferrarte a tus recursos para estar bien.

Error dos: vagar fuera de la caja

Aclaración: pensar fuera de la caja es bueno. Vagar por ahí, paseando en busca de algún significado que encontrás en todo lo se cruza, eso es peligroso. Cuando se trata de la recuperación, es muy importante recordar esto. A Therese le gusta probar cosas nuevas: yoga, nuevos suplementos de aceite de pescado, una nueva lámpara de luz, diferentes grupos de apoyo, unirse a un conjunto coral.

Lo que la mete en problemas es pensar que no tiene un trastorno bipolar y que puede dejar todos los medicamentos, y curarse solo a través de la meditación. Lo intentó una vez y terminó en el hospital dos veces. Ahora revisa dos veces para asegurarse de que la caja aún esté en su visión periférica.

Error tres: Eficiencia antes que efectividad

Esto se relaciona con ver el bosque detrás de los árboles y suscribirse a una política de toma de decisiones basada en la visión del bosque, no en los árboles que están bloqueando tu campo visual. Los autores citan el ejemplo del CEO de Circuit City que despidió a 3400 vendedores para reducir costos a pesar del hecho de que su investigación le mostró que los clientes quieren personal de ventas capacitado para ayudarlos a tomar decisiones al comprar productos electrónicos. Su enfoque fue eficiente, pero para nada efectivo.

Cuando estás desesperado por sentirte mejor es muy fácil buscar “curitas” (alcohol, cigarrillos, relaciones tóxicas) que podrían hacer un trabajo eficiente para eliminar el dolor en el momento. Pero, ¿son eficaces a largo plazo? No tanto.

Error cuatro: Armonía disfuncional

La armonía disfuncional implica abandonar tus necesidades para complacer a otros, lo que pone en peligro tus esfuerzos de recuperación (¡Quereme! ¡Quereme! ¡Quereme!).

«Ser un líder eficaz significa que a veces no tomarás las decisiones más populares», explican los autores. “Al hacer lo que sea necesario, algunas veces harás enojar a algunas personas. Y está bien. Es parte del trabajo. Si estás en un rol de liderazgo e intentás agradar a todos todo el tiempo, inevitablemente crearás dramas y socavarás tu propia autoridad y eficacia.»

Error cinco: Acaparamiento

Hablamos de acaparar responsabilidad. Para aquellos de nosotros que intentamos vivir una vida feliz y buena, dice Theresa, esto significa entregar las riendas de vez en cuando a otras personas, seres y cosas que pueden ayudarnos: médicos, esposos, hermanas, incluso mascotas. Significa confiar en las personas en tu vida que dicen que te aman y dejar que hagan las pequeñas cosas para que vos puedas hacer todo lo posible para volver a ser tu mejor jefe.

Error seis: Desvinculación

Burnout. Agotamiento. Sucede en toda recuperación. Es por eso que es tan importante acelerarla. ¿Cuál es un número realista de veces en que podés hacer ejercicio durante la semana? ¿Realmente lo vas a hacer a las 4:30 am? ¿Por qué no permitirte un día de pizzas y helados para no abandonar de una vez toda la iniciativa de llevar una vida saludable?

Imaginate como un gran líder de tu mente, cuerpo y espíritu, administrando un personal de personalidades dentro tuyo que necesitan dirección. Aprendé de estos líderes corporativos y no cometas los mismos errores.

Fuente: PsychCentral

¿Comer de pie o comer sentados?

Las ferias de alimentos regionales o internacionales suelen ser eventos muy atractivos y entretenidos. Por ese motivo, también pueden ser muy concurridos, y en ocasiones podemos encontrarnos en la situación de tener que degustar los alimentos y las bebidas parados. ¿Pensaste que esa circunstancia podría tener alguna influencia en lo que consumís? Quizás muchas madres sean recordadas diciendo cosas como “no se come parado, sentate para comer.”

Un estudio encontró que estar de pie solo por unos minutos mientras comés puede apagar las papilas gustativas, impactando la evaluación del gusto, la percepción de la temperatura y el volumen general de lo que consumís (Biswas, Szocs, & Abell, 2019).

El autor principal, Dipayan Biswas, PhD, profesor de marketing en la Universidad del Sur de la Florida, es un experto en efectos intermodales y analizó específicamente cómo el sentido vestibular, que es responsable del equilibrio, la postura y la orientación espacial, interacciona con el sistema sensorial gustativo, que impacta en el sabor y el gusto.

Descubrió que estar de pie incluso durante unos pocos minutos provoca estrés físico y silencia las papilas gustativas. La fuerza de la gravedad empuja la sangre a las partes inferiores del cuerpo, haciendo que el corazón trabaje más para bombear la sangre hacia la parte superior del cuerpo, acelerando la frecuencia cardíaca. Esto activa el eje adrenal hipotalámico-hipofisario (HPA) y conduce a un aumento de las concentraciones de la hormona del estrés, cortisol. Esta reacción en cadena reduce la sensibilidad sensorial, que impacta en la evaluación del sabor de los alimentos y bebidas, la percepción de la temperatura de los alimentos y del volumen general que se consume.

Cuando las personas experimentan molestias, los alimentos que normalmente tienen buen sabor no parecen ser tan agradables al paladar. Biswas confirmó su hipótesis con 350 participantes que calificaron el sabor de un chip de pita. Los que estaban de pie le dieron una calificación menos favorable que los que estaban sentados en una silla acolchada.

Luego, los investigadores proporcionaron a los participantes brownies del tamaño de un bocado horneados en un restaurante local que fueron evaluados y ampliamente considerados de sabor agradable. Los que estaban sentados los calificaron como más deliciosos. Sin embargo, cuando el panadero cambió la receta para que el sabor fuera desagradable agregando ¼ de taza adicional de sal, los resultados fueron opuestos. Los participantes que estaban de pie no notaron que los brownies tuvieran un sabor más salado en ese punto, y en realidad los calificaron con sabor relativamente más favorable que aquellos que los probaron mientras estaban sentados.

Los autores consideran que, según este hallazgo, los padres podrían utilizar como herramienta la postura de pie cuando sus niños deben consumir medicamentos con sabores desagradables, o comida saludable que no tiene tan buen gusto.

Biswas amplió el estudio al inducir estrés adicional: requirió a los participantes que prueben bocadillos de frutas mientras llevan una bolsa de compras, imitando lo que sucede cuando uno prueba muestras en una tienda de comestibles o en un patio de comidas. Tanto los participantes sentados como los que estaban de pie informaron que el peso adicional hacía que el alimento tuviera un sabor aún peor. Esto resalta el mecanismo subyacente relacionado con el estrés físico que impulsa los efectos de la postura en las evaluaciones del gusto.

Además, el equipo de investigadores evaluó el impacto de la postura en la percepción de la temperatura: los participantes recibieron tazas de café caliente. Los que estaban parados reportaron que su gusto no era tan intenso como los que estaban sentados. Sin embargo, bebieron menos que los que estaban sentados, lo que sugiere que el estrés físico suprime el apetito. Comer mientras estás de pie podría ayudar con los objetivos de pérdida de peso a largo plazo. Específicamente, comer mientras se está de pie (en lugar de estar sentado) lleva a consumir una menor cantidad de alimentos. Además, una posición de pie conduce a un mayor estrés físico, lo que a su vez hace que el corazón bombee más sangre.

Resultados similares arrojó otro estudio que comentamos anteriormente en el artículo Comer de pie cambia la percepción del sabor.

Referencia del estudio:

Biswas, D., Szocs, C., & Abell, A. (2019). Extending the Boundaries of Sensory Marketing and Examining the Sixth Sensory System: Effects of Vestibular Sensations for Sitting versus Standing Postures on Food Taste Perception. The Journal of consumer research. https://doi.org/10.1093/jcr/ucz018

Fuente: Science Daily

El cerebro humano tendría una especial preferencia por el tono musical

El cerebro humano presenta una fuerte preferencia por los sonidos armónicos sobre el ruido, en comparación con el cerebro del mono macaco. Estos son los hallazgos de un estudio que, a su vez, sugiere que el habla y la música pueden haber dado forma a los circuitos auditivos de nuestro cerebro (Norman-Haignere, Kanwisher, McDermott, & Conway, 2019). 

El estudio comenzó con una apuesta amistosa entre el Dr. Conway (investigador del Programa de Investigación Intramural del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares y autor principal)y el Dr. Sam Norman-Haignere (miembro postdoctoral del Instituto Zuckerman para la Mente, el Cerebro y el Comportamiento de la Universidad de Columbia y primer autor del artículo).

En ese momento, ambos estaban trabajando en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés). El equipo del Dr. Bevil Conway había estado buscando diferencias entre la forma en que los cerebros de los humanos y los monos controlan la visión pero descubrió que hay muy pocas. Sus estudios de mapas cerebrales sugirieron que los humanos y los monos ven el mundo de maneras muy similares. Pero luego, el Dr. Conway escuchó acerca de algunos estudios sobre la audición realizados por el Dr. Norman-Haignere, quien, en ese momento, era becario postdoctoral en el laboratorio de Josh H. McDermott, Ph.D., y profesor asociado de MIT.

«Le dije a Bevil que teníamos un método para identificar de manera confiable una región en el cerebro humano que responde selectivamente a los sonidos con el tono», dijo el Dr. Norman-Haignere. Fue entonces cuando tuvieron la idea de comparar a los humanos con los monos. Sobre la base de sus estudios, el Dr. Conway apostó a que no verían diferencias.

Para probar esto, los investigadores tocaron una serie de sonidos armónicos, o tonos, a voluntarios y monos sanos. Mientras tanto, se utilizó la resonancia magnética funcional (IRMf) para monitorear la actividad cerebral en respuesta a los sonidos. Los investigadores también monitorearon la actividad cerebral en respuesta a los sonidos de ruidos sin tono que fueron diseñados para coincidir con los niveles de frecuencia de cada tono tocado.

A primera vista, las exploraciones parecían similares y confirmaron estudios previos. Los mapas de la corteza auditiva de cerebros humanos y de monos tenían puntos de actividad principales similares, independientemente de si los sonidos contenían tonos.

Sin embargo, cuando los investigadores analizaron más detenidamente los datos, encontraron  que la corteza auditiva humana era mucho más sensible que la corteza de los mono cuando observaban la actividad relativa entre los tonos y los sonidos ruidosos equivalentes.

«Descubrimos que los cerebros de los humanos y de los monos tenían respuestas muy similares a los sonidos en cualquier rango de frecuencia. Cuando agregamos la estructura tonal a los sonidos algunas de estas regiones del cerebro humano se volvieron más receptivas», dijo el Dr. Conway. «Estos resultados sugieren que el mono macaco podría experimentar la música y otros sonidos de manera diferente. En contraste, la experiencia visual del mundo para el macaco probablemente sea muy similar a la nuestra. Hace que uno se pregunte qué tipo de sonidos experimentaron nuestros ancestros evolutivos».

Otros experimentos apoyaron estos resultados: levantar ligeramente el volumen de los sonidos tonales tuvo poco efecto sobre la sensibilidad del tono observada en los cerebros de dos monos.

Finalmente, los investigadores vieron resultados similares cuando utilizaron sonidos que contenían armonías más naturales para los monos al reproducir grabaciones de llamadas de macacos. Los escáneres cerebrales mostraron que la corteza auditiva humana era mucho más receptiva que la corteza de los monos cuando comparaban la actividad relativa entre las llamadas y las versiones con y sin ruido de estas.

«Este hallazgo sugiere que el habla y la música pueden haber cambiado fundamentalmente la manera en que nuestro cerebro procesa el tono», dijo el Dr. Conway. «También puede ayudar a explicar por qué ha sido tan difícil para los científicos entrenar monos para realizar tareas auditivas que los humanos encuentran relativamente fáciles.»

Hace bastante que los científicos investigan los efectos y vínculos de la música en el cerebro humano. Así, por ejemplo, otro estudio encontró que el núcleo accumbens no trabaja solo, sino que interactúa con la corteza auditiva, un área del cerebro que almacena la información sobre los sonidos y la música que hemos escuchado. Entre más gratificante es un fragmento de música, mayor es la interrelación entre estas regiones.

Desde Psyciencia reconocemos que la música “es parte de la identidad del ser humano” y puede ser muy valiosa a nivel terapéutico. 

Referencia del estudio:

Norman-Haignere, S. V., Kanwisher, N., McDermott, J. H., & Conway, B. R. (2019). Divergence in the functional organization of human and macaque auditory cortex revealed by fMRI responses to harmonic tones. Nature Neuroscience, 22(7), 1057-1060. https://doi.org/10.1038/s41593-019-0410-7

Fuente: Science Daily

Manual de atención a niños y niñas víctimas de violencia de género en el ámbito familiar

Este manual está dirigido a los y las profesionales que trabajan en la atención a mujeres víctimas de violencia de género en el ámbito familiar y a las Instituciones Públicas competentes en la materia, tanto en el ámbito jurídico, policial, sanitario, social como educativo.A todos aquellos que están en contacto desde estos ámbitos con los niños y niñas, hijos e hijas de estas mujeres.

Los objetivos que se plantearon en la elaboración de este material son:

  1. Hacer visibles a los hijos e hijas de las mujeres víctimas de la violencia de género como víctimas directas de la misma violencia.

  2. Dotar a los profesionales de un conocimiento específico sobre los derechos de los niños y niñas, su desarrollo evolutivo y sus necesidades.

  3. Dotar a los profesionales de técnicas para facilitar la participación de los niños y niñas en el proceso de intervención.

  4. Dotar a los profesionales de técnicas para realizar una primera valoración del estado y necesidades de los niños y niñas víctimas de la violencia de género.

Estos objetivos se desarrollan en cinco temas generales: los niños y niñas como víctimas de violencia de género en el ámbito familiar; los derechos de los niños y niñas víctimas de la violencia de género; algunos aspectos relevantes del desarrollo evolutivo de los niños y niñas; consecuencias de la violencia de género en los niños y niñas e intervención directa con niños y niñas víctimas de la violencia de género.

Descarga el manual completo en formato PDF.

 

¿Qué influye en la frecuencia de las relaciones sexuales dentro de una pareja heterosexual?

¿Qué influye en la regularidad o frecuencia de las relaciones sexuales dentro de una pareja? Seguramente podamos hipotetizar muchísimas respuestas, y quizás algunas coincidan con los resultados de una investigación que encontró que, en las relaciones heterosexuales, solo la actitud de la mujer hacia el sexo casual afecta la frecuencia de las relaciones sexuales (Grøntvedt, Kennair, & Bendixen, 2019).

“Nuestro objetivo fue reclutar parejas para investigar cómo la dinámica de la personalidad sexual, la duración de la relación y las cualidades de la relación influyen en la frecuencia de las relaciones sexuales «, dijo el autor del estudio Trond Viggo Grøntvedt, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología.

Participaron 92 parejas heterosexuales de 19 a 30 años. Se encontró que las parejas tenían relaciones sexuales de dos a tres veces por semana, en promedio. Cuanto más tiempo de duración tenía la relación, menos a menudo las parejas tenían relaciones sexuales. Otro estudio (Schmiedeberg & Schröder, 2016) sugiere que la pasión por el otro simplemente disminuye con el crecimiento de la relación, pero que hay otros factores complejos adicionales que pueden jugar un rol en todo esto.

Los investigadores noruegos también encontraron que las calificaciones de pasión en la relación tanto de hombres como de mujeres estaban fuertemente asociadas con la frecuencia en que mantenían relaciones sexuales. Este fue el principal predictor de la frecuencia de las relaciones sexuales, incluso cuando se controlaron otras cualidades de la relación, como la felicidad, la confianza, la intimidad, el amor y el compromiso, dijo Grøntvedt.

Y el dato más llamativo fue que aquellas parejas en las que las mujeres reportaron actitudes menos restringidas hacia el sexo casual reportaron mayor frecuencia en las relaciones sexuales. Y si bien siempre hay algunas excepciones, en general, las actitudes de los hombres no tuvieron un impacto significativo. En este punto es interesante señalar que hablar sobre sexualidad en la pareja puede ser más importante de lo que algunos creen.

Los investigadores no encontraron ninguna asociación entre los otros aspectos y la frecuencia con que las personas tienen relaciones sexuales. «Sólo la personalidad sexual de las mujeres predijo la frecuencia de las relaciones sexuales dentro de la pareja», dijo Grøntvedt.

Pero el estudio, como toda investigación, incluye algunas limitaciones. Y en este caso, el autor señala una cuestión de gran relevancia: “solo estudiamos esto en Noruega, una población altamente igualitaria de género, y por lo tanto no sabemos si los resultados podrían replicarse en sociedades menos igualitarias. Además, las asociaciones no arrojan luz sobre la causalidad.”

Referencias de los estudios:

Grøntvedt, T. V., Kennair, L. E. O., & Bendixen, M. (2019). How intercourse frequency is affected by relationship length, relationship quality, and sexual strategies using couple data. Evolutionary Behavioral Sciences. https://doi.org/10.1037/ebs0000173

Schmiedeberg, C., & Schröder, J. (2016). Does Sexual Satisfaction Change With Relationship Duration? Archives of sexual behavior, 45(1), 99-107. https://doi.org/10.1007/s10508-015-0587-0

Fuente: PsyPost

 

Desarrollan nuevo dispositivo que podría contribuir al diagnóstico de autismo

La detección temprana del autismo puede ser muy importante, tanto para quien lo presenta como para su familia. 

Un estudio encontró que la estabilidad del diagnóstico era alta a partir de los 14 meses. Una vez realizado el diagnóstico las probabilidades de mostrar niveles típicos a los 3 años se veía reducida (Pierce et al., 2019) Pero el diagnóstico suele realizarse en promedio a los 4 años, y es aún más difícil el diagnóstico de autismo en las mujeres. 

Son interesantes los resultados de una nueva investigación que utilizó un dispositivo infrarrojo de seguimiento ocular para ayudar a mejorar la precisión y la puntualidad para la detección del trastorno del espectro autista (TEA) en niños (Sadria, Karimi, & Layton, 2019).

En el estudio, los investigadores de la Universidad de Waterloo caracterizaron cómo los niños con TEA escanean la cara de una persona de manera diferente a un niño neuro-típico. Sobre la base de los hallazgos, los investigadores pudieron desarrollar una técnica que considera cómo un niño con TEA hace la transición de una parte de la cara de una persona a otra. 

Según los desarrolladores, el uso de esta tecnología hace que el proceso de diagnóstico sea menos estresante para los niños y, si se combina con los métodos manuales existentes, podría ayudar a los médicos a evitar un falso positivo en el diagnóstico de autismo.

“Los enfoques actuales para determinar si alguien tiene autismo no son realmente amigables para los niños. Nuestro método permite que el diagnóstico se realice más fácilmente y con menos posibilidad de errores. La nueva técnica se puede utilizar en todos los diagnósticos de TEA, pero creemos que es particularmente efectiva para niños,» dijo el autor del estudio, Mehrshad Sadria, estudiante de posgrado en el Departamento de Matemáticas Aplicadas de Waterloo.

Al desarrollar la nueva técnica, los investigadores evaluaron a 17 niños con TEA y 23 niños neuro-típicos. Las edades cronológicas medias del grupo con TEA y del grupo neuro-típicos fueron 5.5 y 4.8 años, respectivamente.

A cada participante se les mostraron 44 fotografías de caras en una pantalla de 19 pulgadas, integradas en un sistema de seguimiento ocular. El dispositivo infrarrojo interpretó e identificó las ubicaciones en los estímulos a los que cada niño estaba mirando a través de la emisión y el reflejo de la onda del iris.

Las imágenes se dividieron en siete áreas clave de interés (ACI) en las que los participantes enfocaron su mirada: debajo del ojo derecho, ojo derecho, debajo del ojo izquierdo, ojo izquierdo, nariz, boca y otras partes de la pantalla.

Los investigadores querían saber más que cuánto tiempo pasaban los participantes mirando cada ACI, pero también querían saber cómo movían los ojos y escaneaban las caras. Para obtener esa información, utilizaron cuatro conceptos diferentes del análisis de redes para evaluar el grado variable de importancia que los niños asignaron a las siete ACI al explorar las características faciales.

El primer concepto determina el número de otras ACI a las que el participante mueve directamente sus ojos hacia y desde una ACI particular. El segundo concepto analiza con qué frecuencia se involucra un ACI en particular cuando el participante mueve sus ojos entre otros dos ACI tan rápido como fuera posible.

El tercer concepto está relacionado con la rapidez con la que uno puede mover sus ojos de una ACI particular a otras ACI. El cuarto concepto mide la importancia de un ACI, en el contexto del movimiento ocular y el escaneo facial, por el número de ACI importantes con las que comparte transiciones directas.

Actualmente, las dos formas más aceptadas para evaluar el TEA incluyen un cuestionario o una evaluación de un psicólogo. En este artículo podés leer un poco más sobre el ADOS-2, utilizado como herramienta para el diagnóstico de estos trastornos.

“Nuestra técnica no es solo sobre el comportamiento o si un niño se está enfocando en la boca o los ojos. Se trata de cómo un niño mira todo.» Es mucho más fácil para los niños simplemente mirar algo, como la cara animada de un perro, que llenar un cuestionario o ser evaluados por un psicólogo», dijo la Dra. Anita Layton, profesora de Matemáticas Aplicadas, Farmacia y Biología en Waterloo y supervisora de Sadria. Ella también señala que en ocasiones, los comportamientos se deterioran con el tiempo y esto constituye un desafío para los psicólogos pues es posible que el niño comience a mostrar signos de autismo unos años después.

Referencias de los estudios:

Pierce, K., Gazestani, V. H., Bacon, E., Barnes, C. C., Cha, D., Nalabolu, S., … Courchesne, E. (2019). Evaluation of the Diagnostic Stability of the Early Autism Spectrum Disorder Phenotype in the General Population Starting at 12 Months. JAMA Pediatrics. https://doi.org/10.1001/jamapediatrics.2019.0624

Sadria, M., Karimi, S., & Layton, A. T. (2019). Network centrality analysis of eye-gaze data in autism spectrum disorder. Computers in Biology and Medicine, 111, 103332. https://doi.org/10.1016/j.compbiomed.2019.103332

Fuente: PsychCentral

Necesitamos empatía, y la necesitamos ahora

¿Por qué necesitamos empatía? ¿Por qué necesitamos tenerla con otros, y con nosotros mismos?

El Mindful nos da algunas respuestas: “La capacidad de conectarse de manera empática con los demás, de sentir con ellos, de preocuparse por su bienestar y de actuar con compasión, es fundamental para nuestras vidas, nos ayuda a llevarnos bien, a trabajar de manera más efectiva y a prosperar como sociedad.”

Dado que los médicos se enfrentan al sufrimiento día tras día, su situación es adecuada para observar cómo la empatía afecta el bienestar. En su investigación, la psiquiatra Helen Riess mostró que si bien los médicos pueden pensar que desconectar sus sentimientos y crear una distancia emocional les ayuda a permanecer objetivos y brindar mejor atención, esto en realidad hace que los pacientes desconfíen, estén descontentos y sean menos cooperativos. Y hace que los médicos sean más solitarios, menos eficaces y que padezcan mayor burnout (Riess, 2015) .

Practicar la empatía no solo mejora la atención médica, sino que también mejora las interacciones humanas en general, señala Riess, ya que implica la capacidad de percibir los sentimientos de los demás (y de reconocer nuestras propias emociones), de imaginar por qué alguien podría sentirse de cierta manera y de preocuparse por su bienestar. Una vez que se activa la empatía, la acción compasiva es la respuesta más lógica. Otro estudio ha encontrado que la empatía podría ser la responsable de los grandes niveles de cooperación de las civilizaciones modernas (Radzvilavicius, Stewart, & Plotkin, 2019).

Riess nos insta a imaginar un mundo donde la empatía se infunde en la vida cotidiana, en todas las relaciones humanas posibles.

¿Qué implicancias puede tener, por ejemplo, en las relaciones de los padres con sus hijos? Qué tan bien entienden los padres las emociones de sus hijos, tratan de tomar su perspectiva y afirman su valor está ligado a cómo les irá más tarde en la vida (Eisenberg & Strayer, 1990). «Cuando un niño no se refleja, puede dejar de intentar alcanzar sus metas, o si se convierte en un gran logrador, sus logros pueden darle poco placer», escribe Riess.

La empatía es crucial en cualquier escenario: cuando nos encontramos con personas que son diferentes a nosotros, cuando nosotros mismos hemos cometido un error y necesitamos auto-empatía, en nuestros lugares de trabajo e incluso dentro del gobierno. Quizás pienses que la empatía es una habilidad que que se tiene o no se tiene, pero existen muchas formas de cultivarla. Podés leer algunas en este artículo.

“La importancia de la empatía en la vida cotidiana no puede ser sobrevendida. Al entender cómo funciona y cómo se puede aumentar en nosotros mismos y en nuestros hijos, tenemos una de las herramientas clave para la transformación cultural,” finaliza Riess.

Referencias de los estudios:

Eisenberg, N., & Strayer, J. (1990). Empathy and Its Development. Recuperado de https://market.android.com/details?id=book-PVQ4AAAAIAAJ

Radzvilavicius, A. L., Stewart, A. J., & Plotkin, J. B. (2019). Evolution of empathetic moral evaluation. eLife, 8. https://doi.org/10.7554/eLife.44269

Riess, H. (2015). The Impact of Clinical Empathy on Patients and Clinicians: Understanding Empathy’s Side Effects. AJOB neuroscience, 6(3), 51-53. https://doi.org/10.1080/21507740.2015.1052591

Fuente: Mad in America

Los diagnósticos psiquiátricos científicamente no tendrían sentido

Los diagnósticos psiquiátricos no tienen valor científico como herramientas para identificar trastornos discretos de salud mental, concluyó un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Liverpool (Allsopp, Read, Corcoran, & Kinderman, 2019). Incluyó un análisis detallado de cinco capítulos clave de la última edición del Manual de Diagnóstico y Estadística (DSM), ampliamente utilizado, sobre «esquizofrenia», «trastorno bipolar», «trastornos depresivos» , ‘trastornos de ansiedad’ y ‘trastornos relacionados con el trauma’.

Los manuales de diagnóstico, como el DSM, se crearon para proporcionar un lenguaje de diagnóstico común para los profesionales de la salud mental y tratar de proporcionar una lista definitiva de los problemas de salud mental, incluyendo sus síntomas.

Respecto de la última edición del DSM, surgieron muchas controversias en torno a la inclusión o exclusión de ciertos diagnósticos o la clasificación de las psicopatologías, entre otras cuestiones que podés leer en este artículo.

Los principales hallazgos de la investigación fueron:

  • Todos los diagnósticos psiquiátricos utilizan diferentes reglas de toma de decisiones.
  • Hay una gran cantidad de coincidencias en los síntomas entre los diagnósticos
  • Casi todos los diagnósticos enmascaran el papel del trauma y los eventos adversos.
  • Los diagnósticos dicen poco sobre el paciente individual y qué tratamiento necesita

Los autores señalan que el etiquetado por diagnóstico representa «un sistema categórico falso».

La investigadora principal, Dra. Kate Allsopp, de la Universidad de Liverpool, dijo: «Aunque las etiquetas de diagnóstico crean la ilusión de una explicación, no tienen sentido científico y pueden generar estigma y prejuicios. Espero que estos hallazgos alienten a los profesionales de la salud mental a pensar más allá del diagnóstico y considerar otras explicaciones de trastornos mentales, como traumas y otras experiencias adversas de la vida.»

El profesor Peter Kinderman, de la Universidad de Liverpool, dijo: «Este estudio proporciona aún más evidencia de que el enfoque de diagnóstico biomédico en psiquiatría no es adecuado para el propósito. Los diagnósticos frecuentes y acríticamente reportados como «enfermedades reales» se hacen de hecho sobre la base de inconsistencias internas, patrones confusos y contradictorios de criterios en gran medida arbitrarios. El sistema de diagnóstico asume erróneamente que toda angustia es el resultado de un trastorno y se basa en gran medida en juicios subjetivos sobre lo que es normal.»

Pero las críticas al DSM no son nuevas. Hace unos años Thomas R. Insel, director del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), habló de la debilidad del manual refiriéndose a él como carente de validez debido a que sus diagnósticos “ se basan en un consenso acerca de conjuntos de síntomas clínicos y no de una medida objetiva de laboratorio.” Incluso propuso una nueva metodología clasificatoria que podés leer en este artículo. 

Referencia del estudio: 

Allsopp, K., Read, J., Corcoran, R., & Kinderman, P. (2019). Heterogeneity in psychiatric diagnostic classification. Psychiatry Research, 279, 15-22. https://doi.org/10.1016/j.psychres.2019.07.005

Fuente: Science Daily