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Ajedrez contra el Alzheimer

Los beneficios del Ajededrez para las personas con Alzheimer, por Juan Antonio Ruiz:

El Club de Ajedrez “Pedro Sánchez” de Guareña (Badajoz) es una de las entidades que lidera la Red Internacional de Ajedrez Social y Terapéutico, en la que se fomentan las aplicaciones del ajedrez para ralentizar el deterioro cognitivo provocado por el alzhéimer o la demencia senil.

A través de la actividad “Ajedrez sin límites”, que imparte Juan Francisco López, el club pacense trabaja con todos los grupos sociales, “desde personas mayores, hasta personas con discapacidad o que han sufrido un accidente cerebrovascular y enfermos de cáncer o con principio de alzhéimer”.

En sus clases, una quincena de alumnos se reúnen dos veces por semana para ponerse delante de un tablero de ajedrez. Sin embargo, no van a jugar una partida, sino que López los guía por diferentes tableros para que, de manera casi inconsciente, pongan a trabajar todas las zonas de su cerebro.

Con este tipo de ejercicios “se trabajan las funciones cognitivas del individuo, como la atención, la memoria, el razonamiento y las funciones ejecutivas”, dice López a Efe.

Entre los alumnos, es imposible encontrar un patrón común, desde personas mayores hasta jóvenes con alguna incapacidad, pero la clase fluye y todos coinciden en “la cantidad de beneficios” que les aportan estos ejercicios.

López, en su afán por ayudar a estos a través de su pasión, el ajedrez, ha desarrollado ejercicios para, por ejemplo, influir en la ralentización del deterioro cognitivo en personas mayores, para que enfermedades como el alzhéimer o la demencia senil “tarden más tiempo en invalidar a quienes la sufre”.

Admirable propuesta que demuestra los beneficios de que la sociedad se comprometa en iniciativas para el cuidado de las personas con Alzheimer.

Lee el artículo completo en EFE.

Las escuelas deberían enseñar a los niños a contar con los dedos

El contenido de este artículo es especialmente placentero, sobre todo porque, durante generaciones, ha persistido la idea de que usar los dedos para contar es perjudicial para los niños, y que deberían simplemente ser capaces de memorizar las tablas de multiplicar y las operaciones de adición básicas.

Incluso viví en carne propia experiencias desagradables con profesores que decían que contar con los dedos era «de mentes perezosas» porque no se ejercitaba la memoria ni la lógica.

Afortunadamente para los niños de hoy en día, recientemente se publicó un estudio en la revista Journal of Cognitive Psychology que desmitifica por completo los supuestos efectos negativos de usar los dedos para contar, especialmente durante la primera infancia.

La investigación fue realizada por un equipo de expertos suizos, y la principal conclusión del estudio es que los niños de seis años que utilizan los dedos para contar se desempeñan mejor en las adiciones simples. De hecho, los niños con mayor capacidad de trabajo (que, se supone, «no deberían» usar los dedos) son quienes prefieren utilizarlos como apoyo para resolver operaciones matemáticas.

En otras palabras, y contra todo pronóstico, usar los dedos es cosa de mentes ágiles.

Las autoras del estudio, Justine Dupont-Boime y Catherine Thevenot de las universidades de Ginebra y Lausana, explican que estos resultados buscan defender la promoción del uso de los dedos en las tareas aritméticas durante los primeros años de escolaridad, y que esto podría ayudar a los niños menos dotados a superar sus dificultades en el área matemática.

usar los dedos para contar es cosa de mentes ágiles y no de niños perezosos, como se creía antes

Para el estudio, se reclutaron 84 niños voluntarios de seis escuelas suizas diferentes donde la política no es enseñar el conteo con los dedos explícitamente, pero tampoco desalentarlo (a excepción de adiciones muy simples donde la suma es menor a 10).

Las investigadoras midieron la memoria de trabajo de los niños utilizando la tarea de lapso de dígitos hacia atrás, que consiste en escuchar una cadena de números y repetirlos en orden inverso. Los niños con mayor memoria de trabajo pueden repetir con precisión cadenas más largas.

También se grabó a los niños discretamente mientras realizaban, uno a la vez, adiciones sencillas de un solo dígito, algunas un poco más complicadas que otras porque involucraban sumas mayores a 10 (algunos niños hicieron la tarea adicional antes de las pruebas de memoria, otros después). Las investigadoras codificaron luego los vídeos para examinar qué niños contaron con los dedos durante la tarea de adición y qué estrategia usaron.

Se encontró que cincuenta y dos (52) niños contaron los dedos, y lo sorprendente es que hubo una correlación significativa entre el conteo con los dedos y un mejor rendimiento (para las sumas más fáciles y más difíciles). También se halló una correlación importante entre el conteo de los dedos y una mayor capacidad de memoria de trabajo.

No se trata de usar los dedos para siempre…

Los investigadores creen que los niños con peor memoria de trabajo luchan por descubrir el conteo de los dedos por sí mismos, cuando lo ideal sería que las escuelas les enseñaran a hacerlo de forma no impositiva, y motivándolos siempre a descubrir la mejor estrategia para ellos.

Incluso en la India se enseña a los niños a utilizar los dedos para resolver operaciones, y no parece irles nada mal.

Por supuesto, no se trata de que los niños cuenten con los dedos para siempre, sino que aprendan a utilizar este método para resolver problemas aritméticos e ir abandonándolo progresivamente conforme dominen procedimientos más mentales.

Estos nuevos hallazgos se basan en un estudio previo que probó repetidamente las habilidades de adición de niños de cinco años durante un período de tres años, y encontró que el recuento de dedos se correlaciona con un rendimiento superior hasta, pero no más allá, de los 8 años.

Fuente: Research Digest; Tandf Online

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Ibuprofeno podría detener el desarrollo del Alzheimer, según estudio

Los efectos secundarios del ibuprofeno son tenidos, por lo general, como perjudiciales para la salud. Incluso la biblioteca MedlinePlus del Sistema de Salud Pública de los Estados Unidos advierte en su sitio web que las personas que consumen fármacos antinflamatorios como el ibuprofeno podrían estar en mayor riesgo de tener un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular que las personas que no toman estos medicamentos.

«Estos eventos pueden ocurrir sin previo aviso y pueden causar la muerte. Este riesgo puede ser mayor para las personas que toman AINE (antinflamatorio no esteroideo) durante mucho tiempo. No tome un AINE como el ibuprofeno si ha tenido un ataque cardíaco recientemente, a menos que su médico se lo indique», sugiere el portal.

No obstante el aparente pesimismo y contraindicaciones del uso de ibuprofeno, un equipo de neurocientíficos liderado por Patrick McGeer, eminencia en el campo de investigaciones para la prevención del Alzheimer, ha realizado estudios que sugieren que el ibuprofeno implementado en un régimen diario iniciado lo suficientemente temprano puede prevenir el inicio de la enfermedad de Alzheimer.

El Dr. McGeer, presidente y CEO de Aurin Biotech, con sede en Vancouver, y su esposa, la Dra. Edith McGeer, se encuentran entre los neurocientíficos más citados del mundo. Su laboratorio es reconocido mundialmente por sus 30 años de trabajo en neuroinflamación y enfermedades neurodegenerativas, particularmente la enfermedad de Alzheimer.

En 2016, el Dr. McGeer y su equipo anunciaron que habían desarrollado una prueba simple de saliva que puede diagnosticar la enfermedad de Alzheimer y predecir su aparición en el futuro. La prueba se basa en medir la concentración del péptido amiloide beta proteína 42 (Abeta42) secretada en saliva. En la mayoría de las personas, la tasa de producción de Abeta 42 es casi la misma independientemente del sexo o la edad. Sin embargo, si esa tasa de producción es de dos a tres veces mayor, esas personas están destinadas a desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Esto se debe a que Abeta42 es un material relativamente insoluble, y aunque se produce en cualquier parte del cuerpo, los depósitos se producen solo en el cerebro, causando la neuroinflamación que destruye las neuronas en el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer.

El ibuprofeno: una solución que apunta a la erradicación del Alzheimer

Ya que Abeta 42 se produce en todos los órganos del cuerpo y se secreta en la saliva de la glándula submandibular, solo una cuchara de saliva puede ayudar a predecir si un individuo va a desarrollar Alzheimer. Esto da la oportunidad a los médicos de comenzar a tomar medidas preventivas tempranas, como el consumo de medicamentos no esteroideos (AINE) sin receta, particularmente, el ibuprofeno.

«Ahora tenemos una prueba simple que puede indicar si una persona está destinada a desarrollar la enfermedad de Alzheimer mucho antes de que comience a desarrollarse», dice el Dr. McGeer. Sumado a esto, «las personas pueden evitar que esto suceda a través de una solución simple que no requiere receta médica o visita a un médico . Este es un verdadero avance ya que apunta en una dirección donde el Alzheimer puede eventualmente ser eliminado «.

El Dr. McGeer lleva años estudiando a fondo el proceso de desarrollo del Alzheimer y cómo los fármacos antinflamatorios de uso común pueden detener el avance de la enfermedad.

Fuente: Science Daily; Journal of Alzheimer’s Disease

Cursos de arte, una oportunidad para mejorar nuestra salud mental

Ya decía el escritor Eduardo Galeano hace unos años que los escritores se daban a la tarea de crear mundos imaginarios para «juntar sus pedazos», un enunciado con el que seguramente estarían de acuerdo los artistas visuales, musicales y plásticos.
El arte es una maravillosa ventana a nuestro mundo interior, no sólo para potencializar el don creativo y aprender a ver el mundo de forma imaginativa, también para mejorar nuestro bienestar mental y emocional.

Aunque los beneficios del arte son evidentes para quienes lo practican diariamente como un estilo de vida, siempre es positivo recapitular la evidencia que subraya sus cualidades como herramienta terapéutica, de manera que se utilice cada vez más como recurso de intervención.

El arte como terapia: una alternativa más que viable

Investigadores de la Universidad de Gloucestershire examinaron los datos de 1,300 pacientes de atención primaria en Inglaterra, los hallazgos indican que la prescripción de un curso de arte impulsó una mejora significativa en el bienestar general de los pacientes, incluso de aquellos que presentaban condiciones «muy complejas».

Estos resultados refuerzan la enorme riqueza y potencial de métodos terapéuticos innovadores donde el factor emocional y el aprovechamiento de la creatividad son pilares críticos, tal y como se ha ido implementando progresivamente en los últimos años.

A diferencia de los cursos de arte tradicionales, el arte prescrito se basa en el libre albedrío del cliente, es decir que las personas son libres de elegir cómo desean aprender a pintar, esculpir o bailar. Los cursos son dirigidos por artistas locales y los grupos son pequeños, de manera que la participación es dinámica; adicionalmente, se maneja un principio de privacidad que mantiene en reserva los datos de los pacientes y las razones por las que asisten a los cursos.

Este modelo ha dado resultados altamente efectivos para el tratamiento de la depresión, ansiedad, acompañamiento durante el duelo o para mejorar la autoestima. Las investigaciones realzan la gran utilidad de este recurso para personas que enfrentan fuertes sentimientos de soledad o aislamiento social, ya que permite a los individuos explorar y capturar una significancia personal positiva.

Las ventajas no se limitan al terreno de la salud mental, los investigadores también encontraron relación entre el arte prescrito y una mejora importante en el bienestar de personas diagnosticadas con cáncer y diabetes.

Los resultados del equipo fueron publicados en European Journal of Public Health.

Fuente: Psypost

7 Hábitos para una educación emocional basada en valores y flexibilidad psicológica

Ser una persona segura de sí misma e independiente, tener determinación y paciencia hasta que lleguen los frutos de nuestro esfuerzo, tener una personalidad propia o ser una persona flexible y resiliente son cualidades muy valoradas en la actualidad tanto en la faceta personal como profesional. Son numerosos los estudios en que correlacionan estas características con el bienestar y el éxito.

Dentro de las terapias de tercera generación es frecuente hablar de la necesidad de educar en valores y flexibilidad psicológica a nuestros niños y niñas para un desarrollo psicológico sano: Hoy llega el momento de hablar de cómo se pueden cultivar estas maneras de actuar: Hemos recogido para ello 7 hábitos a la hora de educar con los que podemos ayudar a los pequeños a actuar en base a valores con flexibilidad psicológica.

Hasta ahora hemos planteado que los conceptos de felicidad como experiencias placenteras o la ilusión de controlar nuestros pensamientos y emociones son culturales, nos han educado a pensar así. Y es en ese papel educador en el que se puede marcar la diferencia para ayudar a las personas en un desarrollo psicológico óptimo. Así, empecemos por plantear la pregunta de ¿cómo aprendemos a regular nuestros pensamientos, emociones y otras experiencias que sentimos bajo nuestra piel?

La investigación en psicología básica acorde con el desarrollo de la teoría de los marcos relacionales señala que a la hora de responder a pensamientos y emociones las personas empleamos reglas. Una regla establece que ante un estímulo o situación A, un comportamiento B llevará a una consecuencia C. Existen 3 tipos de reglas y a su vez 3 tipos de comportamientos gobernados por reglas:

  1. Cuando la persona que controla las consecuencias es externa: Una madre dice a su hijo “Si haces los deberes toda la semana el domingo iremos al cine”. El niño con el tiempo aprenderá que si quiere ir al cine tiene que hacer los deberes. En este caso hay 2 aspectos obvios pero conviene tener en cuenta: credibilidad de la madre, y que el niño tenga la experiencia de ir al cine y le guste.
  2. Cuando las consecuencias se dan de forma natural. “Vas al lavabo antes de salir de casa y así no tendrás ganas durante el viaje”.
  3. Existe un tercer tipo de regla y es la que modifica las propiedades de las anteriores. Un ejemplo de nuestra infancia utilizando a Popeye sería “si comes espinacas, te pondrás fuerte y grande”. Aquí se están alterando las propiedades de las espinacas, para muchos desagradable, dándole un valor.

¿De qué sirve lo anterior?

Cuando una persona aprende a funcionar principalmente con el primer tipo de regla, aprende a actuar porque otra persona lo dice, es importante la aprobación del otro, lo cual genera una manera de funcionar dependiente de los demás. Es un problema además porque se actúa para conseguir cosas que dependen de otro, no de uno mismo, y por lo tanto aun actuando bien las consecuencias que se persiguen son incontrolables e impredecibles, y pueden no llegar. Eso añadiría frustración e incoherencia, sensación de no-entender, al hacer lo que toca y no recibir lo que se supone que habría que recibirse.

Es por lo tanto importante transitar las reglas 1 hacia reglas del tipo 2. Pasar del “Si haces los deberes toda la semana el domingo iremos al cine” a un “Qué bien, como has hecho los deberes toda la semana, tenemos la tarde libre y podemos ir al cine”. Así el niño pasa de actuar porque otro lo dice, a actuar por las consecuencias naturales de sus actos, estableciendo una coordinación entre sus reglas y el funcionamiento del mundo.

En relación al segundo tipo de reglas: En ocasiones algo puede ser placentero a corto plazo, pero negativo a largo plazo. Jugar en vez de hacer los deberes, fumar, o no levantarse de la cama por pereza son ejemplos. Es por ello importante dotar a los pequeños de experiencias en que el largo plazo tiene efectos y puede ser importante. Plantar un árbol, cuidarlo diariamente y ver su evolución con el tiempo, o plantear un objetivo anual con una consecuencia agradable en verano pueden ser ejemplos.

El segundo tipo de regla puede tener sus complicaciones:

  1. Cuando, como decíamos, el efecto inmediato de hacer algo a corto plazo inhibe o impide ver las consecuencias a largo plazo.
  2. Generar pensamiento mágico / supersticiones. Si me pongo la misma camiseta en dos exámenes y apruebo, se puede aprender que la camiseta influye.
  3. Se aplica una regla que funciona en unos ámbitos pero no en otros: Se aprende que cuando algo ha salido mal, pensar sobre ello y darle vueltas puede cambiarlo, pero se aplica esa misma estrategia a pensamientos o emociones que no pueden ser cambiadas.

Por último, una vez se ha logrado pasar de reglas basadas en lo que dice otra persona, a basadas en el funcionamiento natural del mundo, llega la oportunidad de cultivar valores y darle un sentido a lo que se hace: Siguiendo con el ejemplo de hacer los deberes, se pueden plantear ejemplos cómo los siguientes, con la intención de modificar las propiedades del “hacer los deberes”:

  • Promover el valor del esfuerzo: Mira a Messi, qué bien juega y cuántos goles marca… ¿Sabes? Messi de pequeño era un niño normal como cualquier otro, pero decidió que quería jugar a fútbol, y se esforzó para conseguirlo. Y había días que no le apetecía jugar, o que estaba perezoso, era el cumpleaños de un amigo, o pensaba que nunca lo conseguiría por ser bajito, pero él seguía con determinación y seguía esforzándose para conseguir su sueño. Por eso me preocupa que hagas los deberes, para que consigas esforzarte como Messi y así tu también podrás conseguir tus sueños de mayor.
  • Promover el valor de la ayuda a otros (y el esfuerzo): Un señor que se llamaba Fleming era muy listo de tanto estudiar, y gracias a eso descubrió una medicina que salvó la vida de muchas personas, de niños pequeños, de padres y madres, de mayores… ¡Hasta de animales! ¿Te imaginas? Poder ayudar a tanta gente a curarse y poder salvar vidas? ¡Qué contentos estarían al ver que su enfermedad tenía medicinas para curarse! ¡Es genial porque ahora podemos tener un resfriado y curarnos en dos días!

Los siete hábitos de la educación emocional infantil

  1. Para promover comportamientos nuevos es buena idea empezar los aprendizajes con reglas del tipo 1, donde el adulto establece la consecuencia de qué pasará “si haces esto, pasará lo otro”. Así se facilita que el niño/a visualice la consecuencia y actúe en base a ella.
  2. Señalar las consecuencias naturales de de sus actos. Pasando de reglas tipo 1 a tipo 2. Del “lávate los dientes y te leo un cuento” al “lávate los dientes, ¡Mira que blancos han quedado!” Así, se evita que la persona funcione dependiendo de lo que ordenan otros, y actúe en base a su experiencia con el entorno y el conocimiento de cómo funciona el mundo.
  3. Promover la curiosidad y flexibilidad. Fomentar diferentes maneras de atender una situación o problema, a veces algo que hemos aprendido en una situación A no es la mejor opción en la situación B y puede generar frustración y estancamiento. Como en el caso 2, promover el contacto con las consecuencias naturales de los actos, más allá de lo que la mente pueda decir que es correcto o no.
  4. Cultivar valores y relacionar lo que se hace con un significado personal. Compartir la merienda para ser un amigo generoso y cuidar a los otros, hacer los deberes para saber cosas y poder solucionar problemas míos o de los demás, comer de forma saludable para crecer sano y estar en forma, como Rafa Nadal.
  5. Señalar los comportamientos sin etiquetar. Es tendencioso poner etiquetas como vago, egoísta… Ante ciertos comportamientos. Decir eres un vago puede dar a entender que “yo soy así, no puedo cambiar”. Señalar los comportamientos indeseables responsabiliza al niño de poder cambiarlos. En ese punto es positivo señalar las consecuencias de ambos comportamientos.
  6. Hacer espacio a pensamientos y emociones. Evitar también etiquetar pensamientos y emociones como positivos/negativos. Centrarse en: ¿qué te pide esta emoción/pensamiento? ¿qué posibles consecuencias tendría obedecerle? ¿te ayudan en tu intención de ser (un amigo honesto, responsable, ayudar a otros…) o son una trampa? A ti te importa eso de ser un amigo honesto… ¿cómo responder de manera que salgas ganando?
  7. Promover experiencias en que actuar a largo plazo sea más beneficioso que actuar de forma cortoplacista y cultivar así el autocontrol. El siguiente vídeo presenta un experimento sobre psicología infantil que puede servir de ejemplo:

De este modo se busca fomentar un funcionamiento basado en valores, con perspectiva a largo plazo de qué nos interesa y qué no en nuestra vida, y como se especifica en “había días que no le apetecía jugar, o que estaba perezoso, era el cumpleaños de un amigo, o pensaba que nunca lo conseguiría por ser bajito, pero él seguía con determinación” se hace hueco y valida todo tipo de pensamiento y emoción sin problematizar ni darles fuerza como obstáculo, generando con ello flexibilidad psicológica.

Referencias bibliográficas:

Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (2012). Acceptance and commitment therapy: The process and practice of mindful change (2nd ed.). New York: The Guilford Press.

Luciano C., Valdivia-Salas, S., Ruiz, F.J. (2012). The sel as the context for rule-governed behavior. In L. Mc Hugh & I. Stewart (Eds.), the self and perspective taking: Research and applications (pp. 143-160). Oakland, CA: Context Press

Luciano C., Valdivia-Salas, S., Cabello Luque, F., & Hernandez, M. (2009). Developing self-directed rules. Derived Relational Responding. Applications for learners with autism and other developmental disabilities, 335-352.

Torneke, N., Luciano, C., & Valdivia Salas, S. (2008). Rule-governed Behavior and Psychological Problems. International Journal of Psychology and Psychological Therapy, 8, 141-156.

Villatte, M., Villatte, J. L., & Hayes, S. C. (2016). Mastering the clinical conversation : language as intervention. New York: The Guilford Press.

Wilson, K.G. y Luciano, M.C. (2002). Terapia de Aceptación y Compro miso (ACT). Un tratamiento Conductual orientado a los valores. Ma- drid: Pirámide.

Imagen: Unsplash

Las personas atractivas son más propensas a creer que la vida es justa

«La suerte de la fea la bonita la desea» es uno de esos refranes populares que la gente usa en el día a día para describir en palabras sencillas hechos verídicos de la personalidad humana. Sin embargo, y para la decepción de muchos, este no sería el caso después de todo, ya que las personas físicamente atractivas podrían tener más a su favor que sólo una apariencia estética.

Un equipo de alumnos de la Universidad de Nevada (Las Vegas), dirigido por el estudiante de doctorado R. Shane Westfall, realizó un estudio publicado en Psychological Reports que explora la influencia de la belleza en las creencias relacionadas con «un mundo más justo» o «un mundo mejor».

Durante el estudio, los participantes calificaron su propio atractivo y también fueron calificados por sus pares

De acuerdo con los autores del estudio, las personas hermosas tienden a creer que la vida es fundamentalmente justa, que las personas obtienen lo que merecen y que merecen lo que obtienen.

Los resultados indican que las personas atractivas tienen más probabilidades de estar de acuerdo con afirmaciones como: «Siento que las personas obtienen lo que tienen derecho a tener» y «Siento que las personas que se encuentran con la desgracia que han provocado ellos mismos».

Westfall considera que estos hallazgos son interesantes desde el campo de estudio del estereotipo del atractivo físico, que se refiere a la tendencia humana de atribuir rasgos positivos a personas atractivas y rasgos negativos a aquellos considerados poco atractivos.

Westfall dice que los resultados de esta investigación deberían ayudar a las personas a darse cuenta de que nuestras creencias y valores personales son reflejos de los estímulos a los que hemos estado expuestos, y no representaciones cien por ciento válidas o posiciones bien pensadas. «En el caso de este estudio, nuestra conceptualización de la justicia puede simplemente reflejar nuestro propio privilegio».

El estudio tiene algunas limitaciones, particularmente con respecto a su muestra de participantes, ya que fueron en su mayoría estadounidenses en edad universitaria. Westfall reconoce que hay trabajo para encontrar diferencias culturales cuando se mira la hipótesis del mundo justo, por lo que tal vez esta relación sería diferente en otras áreas. Además, los participantes tenían una edad en la que la apariencia es a la vez muy importante y destacada.

«Un área importante para el trabajo futuro es ver si esta relación cambia a medida que las personas envejecen».

Fuente: Psypost; Psychological Reports

El poderoso efecto de la inteligencia emocional en los maratonistas

La inteligencia emocional (IE) tiene implicaciones directas en el deporte. Los atletas que saben manejar sus emociones asertivamente son quienes realizan pruebas con un mejor desempeño y se reponen con mayor facilidad luego de un mal partido o una derrota.

Este principio aplicaría también para los corredores de larga distancia, de acuerdo con un estudio publicado en Personality and Individual Differences y conducido por Enrico Rubaltelli, profesor asistente de psicología cognitiva en la Universidad de Padova.

Rubaltelli y su equipo habían publicado anteriormente estudios acerca de la influencia de la IE en la toma de decisiones en las finanzas, la creatividad y la percepción del riesgo, entre otros campos. No obstante, el deporte era un escenario pendiente de gran interés, tomando en cuenta que forma parte de nuestra vida diaria, así que la pregunta que se hicieron los investigadores fue si la capacidad de superar la fatiga durante la carrera dependía de la capacidad de las personas para manejar sus emociones.

El estudio contó con la participación de 237 corredores aficionados que completaron una encuesta el día antes de participar en una carrera de medio maratón. La encuesta incluyó el Cuestionario de Inteligencia Emocional Trait, y también una serie de preguntas relacionadas con el entrenamiento físico.

Rubaltelli y sus colegas encontraron una asociación positiva entre la inteligencia emocional y los tiempos de ejecución. Las personas con mayor inteligencia emocional tendieron a correr más rápido durante la media maratón que las personas con menor inteligencia emocional.

Esto fue cierto incluso después de controlar los efectos del entrenamiento físico y la cantidad de medias maratones que se corrieron en el pasado.

«Lo principal es que un buen rendimiento no depende solo del entrenamiento físico sino que implica la capacidad de manejar las propias emociones», dijo Rubaltelli

Estos resultados son consistentes con la literatura que sugiere que las personas con alta inteligencia emocional son más resistentes que las personas con baja inteligencia emocional. Rubaltelli considera que estos hallazgos pueden generalizarse a otros contextos en que las personas experimenten estrés o fatiga, como el entorno laboral.

«Actualmente estamos llevando a cabo una serie de estudios de laboratorio donde manipulamos los comentarios proporcionados a los corredores y evaluamos si el rendimiento de los atletas de inteligencia emocional alta y baja se ve afectado de manera diferente».

Rubaltelli y su equipo también han iniciado un protocolo de entrenamiento mental con el objetivo de ayudar a los atletas a ser más conscientes de sus emociones y auto conciencia corporal, regular cómo se sienten durante el entrenamiento y también durante la competencia. El propósito es aumentar la capacidad de manejo de las emociones en personas que tienen una inteligencia emocional de bajo rasgo.

Fuente: Psypost; Personality and Individual Differences

El nuevo órgano descubierto ni es nuevo ni es órgano

Hace unos días distintos medios publicaron una noticia en donde se aseguraba que se había descubierto un nuevo órgano. Sergio Ferrer diseccionó la investigación para Hipertextual y esto fue realmente lo que se encontró:

El artículo publicado la semana pasada en la revista Scientific Reports no hace referencia al descubrimiento de un nuevo órgano ni sugiere que el intersticio pueda ser considerado como tal. Los autores aseguran que “la anatomía y composición del espacio intersticial entre las células se entiende cada vez mejor”, si bien su localización y estructura es descrita “vagamente en la literatura científica”.

Mediante una técnica microscópica que muestra tejidos vivos en lugar de fijados, los autores describen “la anatomía e histología de un espacio lleno de líquido, previamente no identificado aunque extendido y macroscópico. Una nueva expansión y especificación del concepto del intersticio humano”. Expandido, pero no descubierto. ¿De dónde sale la idea del nuevo órgano?

El origen de la información está en la nota de prensa publicada en el servicio de noticias científicas Eurekalert!, del que se nutren medios de todo el mundo. El titular: “Un ‘órgano’ nuevo había sido omitido por los métodos estándar”. Citando como fuente a los autores, se asegura que los investigadores “han identificado una característica de la anatomía humana previamente desconocida” y que el estudio es el primero que identifica al intersticio como un órgano “por derecho propio”.

El problema es que el espacio intersticial es conocido desde hace al menos 200 años y los expertos no tienen tan claro que se pueda considerar un órgano.

Un buen recordatorio de qué hay que ser muy cuidadosos cuando nos encontramos con titulares tan rimbombantes. Muchos de estos medios no se dan el trabajo de revisar ni el abstract de las investigaciones que publican porque tienen que sacar la «noticia» lo más rápido posible para no perder la atención de su audiencia.

Lee el artículo completo en Hipertextual.

“¿Hay algo de esto que no funcione?”

Es justo que empiece este artículo de opinión advirtiéndole que esto es, entre otras cosas, mi crítica personal al psicoanálisis y al sistema de educación superior en psicología en Argentina. Es también un intento de repensar aquello que consideramos normal y aceptable solo porque estamos acostumbrados. Si lo primero le genera escozor, quédese al menos con lo segundo. De todas formas, usted está avisado.

¿Hay algo de esto que no funcione? Parece ser una pregunta sencilla que incluso nos hacemos algunas veces. Obviamente no estoy hablando de si no funciona el control remoto de la televisión y necesitamos así comprar nuevas pilas. Estoy hablando de todos aquellos aspectos que no funcionan en nuestras vidas (no es tan fácil conseguir pilas nuevas para solucionar esto, ¿verdad?).

Alguna relación de amistad que mantenemos sin saber por qué, decisiones que tomamos y no nos acercaron pero tampoco nos alejaron de nuestras metas, ideas y conceptos que seguimos repitiendo sin que la realidad pareciera confirmarlos. Puede que muchas cosas no estén funcionando y no hacemos nada solo porque no funcionan mal. Creemos que hay una diferencia enorme entre esas dos situaciones. Suponemos que no es lo mismo un control remoto que no responde en absoluto porque se le acabaron las baterías, a uno que cuando quiero subir el volumen me lo baja. El primer caso no pareciera ser tan negativo como el segundo. Pensamos que una relación en la que hay constantes discusiones y desacuerdos es peor que una relación en la que solo se está aburrido y desanimado. Como si algo que no funcionara fuera perfectamente inocuo.

Y no, no lo es. La acumulación de todo aquello que no funciona es muy dañina. Acostumbrarnos a esa supuesta ‘“inocuidad” transforma nuestra interpretación de lo que consideramos normal y se vuelve perfectamente cotidiano vivir a medias.

La primera vez que escuché esa pregunta, así tal cual la escribí en el título, fue en un postgrado de psicoanálisis lacaniano. Me encontraba en mi segundo año de cursada y en el décimo año de mi educación psicoanalítica. Los profesores me parecían geniales y lo que explicaban me resultaba a veces deslumbrador y a veces inalcanzable de entender. Y de pronto, de la nada, un compañero hace esa pregunta: ¿Hay algo de esto que no funcione? Se generó un silencio terrible seguido de algunas risas. Mi compañero continuó desarrollando su duda y preguntó si a lo largo de los años la comunidad psicoanalítica se había puesto de acuerdo o no con respecto a aquellas prácticas que no dieron resultados. Leíamos los libros de Freud y de Lacan y de tantos otros sin decir nunca: “Este capítulo no lo tomen tan en cuenta porque se ha demostrado que no sirve para la clínica.” O “No vamos a profundizar en el tomo XII porque otros autores han mejorado ese tipo de intervenciones.”

No, jamás ni en la facultad ni en las supervisiones ni en los grupos de estudio ni en ese postgrado se había dicho qué de esa doctrina no funcionaba. Jamás fue una opción leer ciertos libros más que para tener una idea de los inicios de una terapia, no, había que leer todo y estudiar cada punto o coma.

En toda mí cursada en la carrera e incluso luego en un postgrado, nunca jamás leímos alguna investigación científica sobre psicoanálisis

Esa pregunta fue el inicio del fin. Empecé a recordar todas las clases de la carrera, miré mis apuntes, hablé con algunas colegas… y nada. Siempre habíamos estudiado en profundidad todos los temas sin nunca descartar algo. Un libro escrito hace un siglo atrás explicaba formas de intervenir en pacientes que al parecer seguían funcionando perfectamente. A pesar de que los pacientes que yo trataba no vivían ni en la sociedad ni en el momento histórico ni tenían el nivel económico de los pacientes de Freud. Y eso sin tener en cuenta que estudiábamos dos o tres casos que el mismo Freud diagnosticaba de una u otra manera y generalizábamos luego para tratar dichas patologías solo a partir de la información recolectada de esos escasos ejemplos.

Es obvio que mis profesores se daban cuenta de esa brecha y la corregían afirmando que si se ajustaban ciertas distancias y se tenía en cuenta que muchos otros psicoanalistas habían “repetido” las experiencias de Freud en la clínica, podíamos de todas formas usar las mismas técnicas. Incluso he tenido profesores que afirmaban que aunque utilicemos técnicas de otras orientaciones, mantengamos de todas formas el marco teórico psicoanalítico para aplicarlas “mejor”. Pero eso sí, investigaciones científicas que nieguen o afirmen todo esto no leímos nunca. Y quiero ser insistente en este punto: en toda mí cursada en la carrera e incluso luego en un postgrado, nunca jamás leímos alguna investigación científica sobre psicoanálisis.

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¿Cómo era posible entonces no haberme hecho esa pregunta durante una década? Y la verdad, era muy posible. La gran mayoría de mis profesores eran psicoanalistas, prácticamente no profundizamos en ninguna otra teoría durante mis estudios, la única terapia personal que conocí en ese período fue en un diván, los dos colegios de psicólogos en los que estuve matriculada poseían un largo historial de comisiones ejecutivas de solo psicoanalistas. Estaba rodeada y caí en una trampa que nadie puso. No estaban mal ni Freud ni mis profesores ni mi terapia, estaba mal el sistema. El umbral de lo que consideraba normal se construyó en ese contexto.

Hoy en día, ya divorciada de todo eso y luego de haber tenido incluso pacientes en diván, puedo decir que ese sistema no funciona. ¿No funciona el psicoanálisis? Tengo mi respuesta personal a esa pregunta pero científicamente hablando no lo sé, es tarea de los psicoanalistas llevar adelante sus estudios e investigaciones y responderla. De lo que estoy bastante segura es que no funciona un sistema en el que no es la norma enseñar y facilitar el acceso a otras teorías. Claro que aprendí sobre otras formas de terapia, pero poco o nada. Y en un país como Argentina, me llevó mucho dinero y esfuerzo acceder a otras fuentes de información. Vivía a 1000km de Buenos Aires por ejemplo, y tuve que viajar e invertir hasta el cansancio para subsanar las fallas de un sistema que prácticamente solo me había enseñado sobre Freud… y algo de Lacan.

No educar a nuestros futuros colegas desde la ciencia y la diversidad es un error grave aunque en el contexto argentino pueda no parecerlo

¿Se acuerda del ejemplo del control remoto? Quizás se vea tentado a pensar que en un país con tanta tradición psicoanalítica está bien que existan universidades que enseñen fundamentalmente con esa orientación. Será tarea de cada uno luego buscar su propio camino como profesional. Quizás crea que está bien eso porque no funciona mal. Pero, ¿funciona? Lo que no funciona no es inocuo. Un control remoto con las baterías agotadas no es inocuo, aunque a usted le pueda parecer normal tener que levantarse del sillón para cambiar de canal porque hace 3 semanas que no recuerda comprar nuevas pilas.

Esta es un poco mi experiencia personal y mi crítica al psicoanálisis y a sus fallas para acomodarse a los mínimos estándares científicos, sí, pero es fundamentalmente también mi crítica al sistema educativo en las facultades de psicología. Sé que no todas son así, pero un interesante porcentaje entran en esa categoría. No podemos obviar que no enseñar a alguien sus opciones es lo mismo que no dárselas. No educar a nuestros futuros colegas desde la ciencia y la diversidad es un error grave aunque en el contexto argentino pueda no parecerlo. Lamentablemente, en Argentina la diversidad es un lujo para quienes viven en ciudades grandes. Yo tuve el privilegio de poder ir hacia la montaña, pero hasta el día de hoy la montaña no se acerca a quienes no viven cerca.

Un profesional que se recibe en una facultad que mayoritariamente enseña solo una teoría, y luego se matricula en un colegio dirigido por colegas que siguen la misma teoría, y asiste a capacitaciones y postgrados pensados y organizados por otros colegas que también apoyan dicha teoría, ese profesional no eligió libremente su orientación. Se le fue impuesta.

¿Hay algo de todo eso que no funcione? Sí, y no es inocuo.

Dejar Facebook disminuye tus niveles de estrés

Si estás harto de abrir Facebook y ver la sección de noticias plagada de muertes, tragedias y pensamientos negativos, quizás sea hora de dejar a un lado las redes por un tiempo y conocer los beneficios potenciales de la vida fuera de Facebook.

Eric Vanman, de la Escuela de Psicología de la Universidad de Queensland, condujo un estudio publicado hace poco en la revista Journal of Social Psychology que estudia los efectos psicológicos de suspender temporalmente el uso de Facebook.

«Las personas a veces optan por aislarse de su red social en línea tomando descansos prolongados de Facebook. Este estudio investigó si abstenerse de Facebook reduce el estrés, pero también si reduce el bienestar subjetivo debido a la desconexión socialresultante«, explica Vanman en el abstract disponible en línea.

Los investigadores tomaron muestras de cortisol salival antes y después del período de prueba, una medida fisiológica del estrés.  Encuestaron a los participantes sobre su satisfacción respecto a la vida, estado de ánimo y soledad.

Finalmente, Vanman y su equipo encontraron que el breve descanso de Facebook tuvo impactos tanto positivos como negativos en el estrés y el bienestar de los participantes: por un lado, las personas experimentaron niveles más bajos de estrés en comparación con quienes siguieron usando Facebook normalmente, pero también se sintieron «desconectados del mundo», lo que redujo sus niveles de bienestar general.

Una purga con efectos temporales

Los hallazgos de Vanman sugieren que dejar Facebook por 5 días puede ser una excelente decisión para «limpiarse mentalmente» del bombardeo de información y reducir los niveles de estrés. No obstante, también se encontró que las personas en condición Sin Facebook dijeron sentirse menos satisfechas con sus vidas y se alegraron al final del experimento porque ya podían volver a utilizar Facebook.

Lo curioso es que, durante los días de aislamiento de la red social, este mismo grupo de personas pasó más tiempo en encuentros «cara a cara» con amigos, tal vez como una forma de sentirse conectadas con el mundo.

El estudio también tiene algunas limitaciones, entre ellas, que los investigadores desconocen cuánto tiempo se necesita para obtener la reducción de cortisol o cuándo comenzaría a aumentar nuevamente. «Por ejemplo, podría ser que estar fuera de Facebook durante los primeros días reduce el estrés, pero, cuanto más tiempo uno siente que se está perdiendo (las noticias), el cortisol comienza a aumentar nuevamente. Tampoco sabemos si esto se aplicaría a renunciar a otras redes sociales como Twitter o SnapChat. Sospechamos que estos efectos no son exclusivos de Facebook».

Vanman esta investigación como preliminar y le gustaría realizar un estudio más amplio en el que su equipo pueda observar estos efectos en un tiempo mucho más prolongado. «Sinembargo», dice Vanman, «Nuestros hallazgos iniciales sugieren que las personas deberían intentar tomar descansos de Facebook cada vez que sientan que va a ser ‘demasiado’ para ellos». 

Fuente: Psypost; Tandf Online

5 síntomas tempranos que alertan sobre el posible diagnóstico de esquizofrenia

La esquizofrenia es un trastorno mental crónico que afecta las capacidades del pensamiento, percepción, emociones y conducta. Todavía no se sabe con precisión cuales son las causas específicas de la esquizofrenia, pero los estudios demuestran que la esquizofrenia tiene un fuerte componente genético que puede ser exacerbado por factores externos como complicaciones obstétricas y perinatales, traumatismos craneales, situaciones muy estresantes o el consumo ilícito de drogas.

Los síntomas de la esquizofrenia pueden presentarse entre los 16 y 30 años de edad. Aun no contamos con un método efectivo para prevenir este trastorno, pero la evidencia demuestra que un tratamiento temprano y oportuno puede mejorar los resultados y calidad de vida del paciente y su familia a largo plazo.

En este breve artículo se expondrán cinco síntomas que pueden alertar sobre el posible diagnóstico de esquizofrenia.

Mala higiene

El deterioro se hace evidente en la higiene personal de las personas con esquizofrenia y depresión. La persona que sufre de estos trastornos puede dejar lentamente de cuidar su aspecto personal, cambiarse de ropa y cepillarse los dientes. Los problemas con la higiene pueden deberse a la apatía y el aplanamiento afectivo que también se presenta en la esquizofrenia, pero también puede ser producto del aislamiento social y en algunos casos las personas con esquizofrenia pueden ni siquiera darse cuenta de los problemas de higiene y su apariencia.

Excesiva preocupación por la religión y eventos sobrenaturales

Una revisión publicada hace solo cuatros años revela que existe una fuerte conexión entre la excesiva preocupación por temas religiosos, eventos sobrenaturales y la esquizofrenia. El estudio concluye que incluso esta excesiva preocupación puede influenciar el nivel de psicopatología. En las etapas tempranas de la enfermedad la persona puede exhibir delirios en los que argumentan ser perseguidos por espíritus malignos o seres místicos. Así también pueden creer que tienen poderes mágicos o mostrarse muy preocupados por las fuerzas sobrenaturales que rigen el mundo. Estos síntomas surgen a causa de la paranoia y la creciente desconexión que tienen las personas con esquizofrenia con la realidad.

Desconexión social

Las personas en riesgo de desarrollar el trastorno de esquizofrenia suelen desconectarse de sus amigos y amistades y pasan mucho tiempo en soledad. Este aislamiento puede afectar su rutina diaria y desempeño laboral. Usualmente las personas con síntomas de tempranos de esquizofrenia empiezan a sentirse indiferentes a temas, hobbies y pasiones que antes les interesaban.

Alucinaciones auditivas

Las alucinaciones auditivas son las más comunes en los pacientes con esquizofrenia (70% de los pacientes con esquizofrenia ha reportado haber escuchado voces). Este tipo de alucinaciones puede generar perdida de concentración, problemas de memoria. Un síntoma relacionado con las alucinaciones auditivas y que también es común, pero no especifico de la esquizofrenia, es la “inserción del pensamiento”, la cual se define como una sensación en la que los propios pensamientos no son de la persona y que están siendo “insertados” desde otros lugares.

Movimientos incontrolados

Los psiquiatras y psicólogos clínicos han observado que las personas en etapas tempranas de esquizofrenia exhiben ciertos movimientos y expresiones involuntarias como: contracciones en las comisuras de los labios y parpadeos poco frecuente. Otras manifestaciones físicas incluyen disminución de las habilidades motoras, ritmo constante y sacudidas de las extremidades que se asemejan a un temblor.

Fuente:MedicalDaily
Imagen:Unsplash

Los peligrosa pseudociencia que rodea al autismo

El autismo está plagado de explicaciones pseudocientificas. Lamentablemente todavía vivimos en un mundo que asegura que “todo vale” en los tratamientos psicológicos. Nacho Menses hace una excelente síntesis de las explicaciones pseudocientíficas más peligrosas sobre el autismo. Un estupendo artículo para reflexionar especialmente hoy en el día internacional del autismo:

Estas falsas informaciones son una realidad en el mundo del autismo, trastorno que celebra este lunes 2 de abril su día mundial, y tienen su origen en un estudio del británico Andrew Wakefield que la prestigiosa revista The Lancet publicó en febrero de 1998. En él se relacionaba la administración de la vacuna triple vírica (contra el sarampión, paperas y rubeola) con el desarrollo del autismo, y fue inmediatamente criticado por muchos otros profesionales a la vez que espoleaba los esfuerzos de la corriente antivacunas. El trabajo, que sería finalmente retractado en 2010, recopilaba los casos de 12 niños y estaba plagado de errores y datos falsos. Muchos de estos niños habían sido además cedidos por un despacho de abogados interesado en demandar a los fabricantes de la vacuna, e incluso pagó a los menores por participar en las pruebas. Wakefield acabaría perdiendo su licencia para practicar medicina en el Reino Unido, pero el daño estaba ya hecho: según afirma TIME, “se necesitaron casi dos décadas para que las tasas de vacunación en el Reino Unido se recuperaran. En ese tiempo se dieron más de 12.000 casos de sarampión, cientos de hospitalizaciones y al menos tres muertes”. Unos brotes epidémicos que se extendieron también por Estados Unidos, Australia y otras naciones europeas, como señala Amos García Rojas, presidente de la Asociación Española de Vacunología: “Se ha hecho un daño terrible a muchos niños y niñas de países como Francia, Italia, Alemania o Rumanía, que están viviendo brotes epidémicos de sarampión por no haberse vacunado . Afortunadamente no en España, pero no es concebible que en pleno siglo XXI haya gente sufriendo enfermedades que no tendría que estar sufriendo”.

Lee el artículo completo en El País.

Imagen: Unsplash

Por qué el tratamiento psicológico no es una solución sencilla para los problemas de violencia

A raíz de los tiroteos masivos y otras tragedias recientes, muchas personas se preguntan ¿Por qué no sacamos a esas personas peligrosas de las calles? Y con la misma frecuencia, muchos sugieren que el tratamiento de salud mental es la respuesta ante esta problemática.

Sin embargo, por dos razones principales, el tratamiento de salud mental no es una solución fácil a la violencia. El proceso de tratar la enfermedad mental es difícil y complicado. Más importante aún, la gran mayoría de las personas con trastornos mentales no son violentas y la gran mayoría de los actos letales de violencia no son perpetrados por personas con trastornos mentales.

Soy psicóloga forense y profesora de psicología. He estudiado los trastornos mental, la violencia y el tratamiento de salud mental a profundidad. Estas son algunas razones por las que el tratamiento de salud mental no va a «curar» la violencia.

Identificar los síntomas de los trastornos mentales

Reconocer que alguien está experimentando problemas de salud mental es un primer paso necesario para el tratamiento. Esto requiere que cualquiera reconozca y revele sus propios síntomas de trastorno mental, o que otros identifiquen los síntomas de una persona.

Es posible que las personas no quieran presentar sus síntomas debido al estigma y las preocupaciones de que sus amigos y otras personas los consideren peligrosos. También es posible que no reconozcan que tienen un trastorno mental. De hecho, la falta de conocimiento o desconocimiento de los síntomas es una característica de muchos trastornos mentales graves, como la esquizofrenia o el trastorno bipolar.

Las personas no quieran presentar sus síntomas debido al estigma y las preocupaciones de que sus amigos y otras personas los consideren peligrosos

Alternativamente, los profesionales de salud mental y otros pueden usar protocolos universales de detección para evaluar a todos en un entorno determinado, como una escuela, un lugar de trabajo o un consultorio médico, en busca de síntomas de enfermedad mental. Estos son cuestionarios cortos que examinan una variedad de síntomas que pueden indicar la presencia de un trastorno mental.

Un resultado positivo no significa que alguien tenga una condición mental, pero puede significar que la persona está en riesgo. Para ser diagnosticado después de un resultado positivo, es necesario que esa persona reciba una evaluación a profundidad por parte de un profesional de la salud mental.

La detección de rutina requiere un lugar de contacto regular. Las leyes federales exigen que los niños elegibles para Medicaid1 sean evaluados para detectar trastornos mentales y recomiendan la detección en las escuelas de manera más general. La Academia Estadounidense de Pediatría también recomienda exámenes de rutina de niños y jóvenes en centros de atención primaria.

Pero muchas escuelas y oficinas de atención primaria no realizan evaluaciones de salud mental de rutina. Incluso cuando lo hacen, no están equipados con las habilidades o los recursos para seguir con un tratamiento integral de salud mental.

Desafíos para proveer tratamiento

Proporcionar atención de salud mental no es necesariamente una tarea sencilla. Las personas con enfermedades mentales pueden no querer buscar tratamiento, y la familia, amigos o maestros no pueden simplemente obligarlos a ir. Las personas con trastornos mentales también tienen el derecho legal de rechazar el tratamiento, excepto en casos graves.

En tales casos, la discusión generalmente se convierte en tratamiento involuntario. Cada estado tiene leyes de compromiso civil que establecen criterios para determinar cuándo el tratamiento involuntario es apropiado.

Aunque las normas legales específicas varían según el estado, estas leyes generalmente describen los criterios relacionados con el peligro físico que una persona se presenta a sí misma o hacia otros debido a una condición mental. En otras palabras, para que alguien sea tratado contra su voluntad en un hospital o en la comunidad, un profesional de la salud mental debe determinar que: a) la persona padece un trastorno mental grave; b) él o ella presenta una amenaza seria, típicamente física, a sí mismo, a sí mismo o a otros; y c) que la amenaza se debe al tratorno mental.

Los adultos con trastornos mentales son mucho más propensos a ser víctimas que los perpetradores de la violencia

El compromiso civil es un proceso legal. Hay dos puntos clave aquí. En primer lugar, si la amenaza para sí mismo o para otros no se puede atribuir a una enfermedad mental grave, entonces las normas de tratamiento involuntario no se aplican. Segundo, un cuidador no puede tomar esta decisión; debe ser hecho por un tribunal. Las personas que buscan soluciones a la violencia no deben pasar por alto estos puntos.

Las personas con trastornos mentales son tan heterogéneas como las que no están diagnosticadas cuando se trata de las causas y los motivos de la violencia. Mientras que algunos tienen síntomas que los llevan a actuar violentamente, otros tienen síntomas que no son relevantes o incluso disminuyen su riesgo de violencia.

Y, si bien algunas afecciones de salud mental están más claramente vinculadas con la violencia, como los trastornos de la personalidad y los trastornos por consumo de sustancias, estas condiciones generalmente no cumplirían con los estándares de tratamiento involuntario.

Largas esperas y recursos limitados

¿Qué sucede cuando alguien busca tratamiento de salud mental de manera voluntaria o involuntariamente? Depende. Nuestros servicios de salud mental están sobrecargados y carecen de recursos. Por ejemplo, necesitamos entre 40 y 60 camas por cada 100,000 personas, pero solo hay alrededor de 11 camas por cada 100,000. Los entornos de salud mental en todo Estados Unidos tienen largas listas de espera y están bajo presión para dar de alta a los pacientes rápidamente debido a la sobrepoblación, las limitaciones sobre lo que cubrirán los seguros o la falta de seguro.

Un informe reciente sobre las barreras a los servicios de salud mental para pacientes ambulatorios en Massachusetts, por ejemplo, encontró que los niños, los que necesitaban un psiquiatra y los adultos cubiertos por Medicaid se encontraban entre los que más tiempo esperaban, a menudo meses. Mientras espera el tratamiento, los síntomas pueden empeorar. Los síntomas no tratados pueden provocar crisis agudas de salud mental que conducen a estancias en los departamentos de urgencias de los hospitales o en las cárceles, donde los síntomas empeoran.

La tasa de violencia armada perpetrada por adultos con enfermedades mentales es aún menor: alrededor del 2 por ciento

Además, si bien hay muchos tratamientos con efectividad demostrada, los proveedores pueden estar limitados en términos de los servicios que pueden brindar y cobrar. Por ejemplo, es posible que el seguro no cubra ciertos tipos de tratamiento o que limite el número de sesiones de tratamiento. También puede haber desafíos para la implementación de prácticas basadas en evidencia en entornos de salud mental que reducen su disponibilidad. Muchas personas con trastornos mentales graves tienen seguro financiado con fondos públicos, como Medicaid, o no tienen seguro, lo que limita aún más sus opciones de tratamiento.

Alrededor de un tercio de los diagnosticados con trastornos mentales no reciben servicios de salud mental.

Los tratamientos mentales no van a reducir los niveles de violencia

Si pudiéramos tratar con éxito a las personas con trastornos mentales graves, ¿cómo cambiaría esto las tasas de violencia en los Estados Unidos?

No mucho.

Aunque los trastornos mentales graves se asocian con un mayor riesgo de violencia, la tasa de incidentes violentos en los Estados Unidos que es atribuible a una condición mental es bastante pequeña, solo alrededor del 3-5 por ciento. Y, la tasa de violencia armada perpetrada por adultos con enfermedades mentales es aún menor: alrededor del 2 por ciento.

De hecho, los adultos con trastornos mentales son mucho más propensos a ser víctimas que los perpetradores de la violencia.

Hay muchas razones sociales, legales e incluso financieras por las que es correcto proporcionar un tratamiento de salud mental y aumentar los fondos para hacerlo. Pero mi investigación, y la de otros, muestra que abordar la violencia en los Estados Unidos simplemente no es uno de ellos.

Autor: Sarah L. Desmarais, profesora de psicología de la Universidad de Carolina del Norte.

Artículo previamente publicado en The Conversation y cedido para su publicación en Psyciencia. Traducido por David Aparicio.

 

Notas al pie de página:

  1. Medicaid es un programa federal y estatal conjunto que ayuda con los costos médicos a algunas personas de ingresos y recursos limitados. Medicaid también ofrece beneficios que, en general, Medicare no cubre, como servicios de cuidados en asilos de ancianos y cuidados personales. ↩

Entrénate en la aplicación de técnicas conductuales (curso online)

Miles de investigaciones han demostrado que las técnicas conductuales son altamente efectivas para el tratamiento de los problemas más recurrentes de la clínica actual como la depresión, ansiedad, ataques de pánico, fobias, trastorno obsesivo compulsivo, etc. Lo que las convierte en herramientas imprescindibles en el entrenamiento de todo psicoterapeuta.

Si eres estudiante avanzado, psicólogo, psiquiatra o profesional de la salud mental y quieres aprender a utilizar las técnicas conductuales y mejorar tus habilidades en procesos basados en la evidencia para ser más efectivo a la hora de ayudar a tus pacientes, entonces esta es una excelente oportunidad.

El reconocido Centro de Terapia Cognitivo Conductual y Ciencias del Comportamiento (CETECIC), lanzó el Curso online de Aplicación de técnicas conductuales. El entrenamiento es dictado por profesionales con amplia experiencia en las terapias conductuales y con el aprenderás los procesos de evaluación conductual y cómo implementar las técnicas conductuales como: “Desensibilización Sistemática”, “Exposición y Prevención de la Respuesta”, “la Activación Conductual” y “Entrenamiento de Habilidades Sociales”.

Vídeo explicativo

Contenido del curso

Evaluación Conductual

  • El proceso de evaluación conductual: una visión general
  • Recopilación de datos en el proceso de evaluación conductual: la entrevista conductual
  • Recopilación de datos en el proceso de evaluación conductual: autoobservación y autorregistro
  • La construcción del análisis funcional

Módulo de Desensibilización Sistemática

  • Bases de la Desensibilización Sistemática y variantes de la relajación
  • Variantes de la Desensibilización Sistemática

Módulo de Exposición

  • Terapia de Exposición: bases teóricas y empíricas
  • Aplicaciones: variantes en diferentes patologías. Muestras de aplicación

Módulo de Aplicaciones Operantes

  • Activación conductual y técnicas operantes para modificación de conductas por exceso o por déficit.
  • Terapias contextuales y terapias de aceptación y compromiso

Módulo de Habilidades Sociales

  • Introducción, marco conceptual y aprendizaje estructurado
  • Aplicaciones de las habilidades sociales a diferentes problemáticas

Aquí puedes descargar el programa analítico completo.

Docentes

  • José Dahab: Psicólogo clínico especialista en TCC y Docente titular de “Análisis y Modificación de la Conducta” en la Universidad de Buenos Aires.
  • Carmela Rivadeneira: Psicóloga clínica especialista en TCC y ex docente de “Análisis y Modificación de Conducta” en la Universidad de Buenos Aires.
  • Ariel Minici: Psicólogo especialista en TCC.

Duración, costo y certificación

El curso está dividido en 12 y tiene una duración de 4 meses. Inicia el lunes 9 de abril. Se entregará certificación de la aprobación del curso de 30hs y será emitido por CETECIC y con el aval de la Asociación Argentina de Ciencias del Comportamiento.

Todos los lectores de Psyciencia tienen un 20% de descuento. Para solicitarlo sólo debes matricularte y enviar un email a CETECIC avisando que eres lector de Psyciencia.

El curso tiene un costo de 360 dólares o cuatro cuotas de 100 dólares mensuales para los estudiantes de Latinoamérica. En Argentina el curso cuesta 4320 pesos o 4 cuotas de 1200 pesos. (Ambos precios están sin el descuento).

Para mayor información e inscripciones, haz click aquí.

Agradecemos a CETECIC, nuestro sponsor de la semana. 

“¿Quién soy yo?”: la biografía de Carl Rogers

Carl Rogers (enero 8 de 1902, Oak Park, Illinois, Estados Unidos — febrero 4 de 1987, San Diego, California, Estados Unidos) fue un psicólogo de la corriente humanista conocido por su método de psicoterapia centrada en el cliente.

De acuerdo con una encuesta realizada por la Asociación Americana de Psicología (APA) en 2002, Rogers es considerado el sexto psicólogo más eminente del siglo XX. Gran parte de su mérito está en haber desarrollado una corriente terapéutica que hizo un contraste positivo con las teorías predominantes de la época: el conductismo y el psicoanálisis.

Hoy profundizamos en la vida y obra de Carl Rogers de la manera más personal posible. Acompáñanos a lo largo de este artículo, que realza las contribuciones de Rogers a la evolución de la psicología.

La vida de Carl Rogers: primeros años

“Me siento honrado y halagado al saber que un grupo desea conocer quién soy. intentaré responder a una pregunta honesta con toda la honestidad de que soy capaz” — Carl Rogers, convertirse en persona (1961), primera parte, Pág. 15

En su libro Convertirse en persona: mi técnica terapéutica (1961), Rogers dedica un importante espacio a compartir su experiencia personal y el proceso que le llevó a convertirse en psicólogo (o como él mismo prefiere llamarse: asesor personal).

“Me crié en un hogar caracterizado por estrechos lazos familiares, en una atmósfera ética y religiosa muy estricta e intransigente”, escribe Carl, el cuarto de seis hijos, que complementa los detalles más significativos de su infancia refiriéndose a mucho trabajo y poca vida social.

A los doce años, Rogers y su familia se trasladaron a una granja, evento que describe como un intento de sus padres por “alejar a los adolescentes de las tentaciones de la vida suburbana”. Ahí pasaría el resto de sus primeros años y desarrollaría dos de los intereses que tal vez hayan orientado el rumbo de su vida: las mariposas y la agricultura, curiosidades que Rogers descubrió, años después, habían sido su primera aproximación a la ciencia.

A través de libros como Feeds and Feeding de Morrison, Rogers aprendió a planificar experimentos y analizar resultados respetando el método científico. Así pasaron los años siguientes de su infancia y el interés por la agricultura se mantuvo hasta la universidad, donde se inició en este campo durante los primeros dos años de educación superior.

En la búsqueda de su auténtica vocación, Rogers cambió su objetivo profesional y se inclinó por el ministerio sacerdotal; comenzó a estudiar historia y, en 1922, fue seleccionado entre una docena de estudiantes para participar en una conferencia internacional de la Federación Cristiana Estudiantil Mundial en China. Rogers describe esto como “una experiencia muy importante” donde pudo ser testigo de cómo, cuatro años después de la Primera Guerra Mundial, persistía el odio entre franceses y alemanes.

“Me vi obligado a ampliar mi pensamiento y admitir que personas muy sinceras y honestas pueden creer en doctrinas religiosas muy diferentes”, escribió Rogers. A partir de ese momento, fue inminente la separación entre Rogers y el pensamiento religioso de sus padres, hecho que define como el inicio de convertirse en una persona independiente.

En el mismo periodo, Rogers contrajo matrimonio con Helen Elliot, a quien conocía desde la infancia. En su libro Convertirse en persona, Rogers describe su matrimonio como un “constante compañerismo (…) sumamente importante y enriquecedor en mi vida”.

Más adelante, asistió al Union Theological Seminary (1924), el seminario teológico más liberal del país en esa época. Ahí empezó a sentirse atraído por los cursos y conferencias sobre psicología y psiquiatría (que apenas comenzaban a desarrollarse). Rogers recuerda especialmente a quienes contribuyeron a despertar su interés: Goodwin Watson, Harrison Elliot y Marian Kenworthy.

Más adelante, tomaría un curso sobre filosofía de la educación dictado por William H. Kilpatrick, uno de sus grandes maestros. Inició prácticas clínicas con niños bajo la supervisión de Leta Hollingworth y pronto comenzó a identificarse a sí mismo como psicólogo clínico, un paso “dado suavemente y con poca conciencia”, simplemente dedicándose a las actividades que le interesaban.

Rogers solicitó una beca en el Institute for Child Guidence. Ahí se familiarizó con los enfoques freudianos dinámicos. Poco después comenzó a trabajar como psicólogo en el Child Study Department de la Society for the Prevention of Cruelty to Children (Departamento de Estudios Infantiles de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Niños). Rogers aceptó este puesto a pesar de que su familia estaba creciendo y el salario ($2,900 dólares al año) no era bueno ni siquiera en esa época.

Según describe Rogers en Convertirse en persona, siempre creyó que si hallaba una oportunidad para hacer lo que más le interesaba, lo demás se solucionaría solo.

Rogers trabajó ahí durante doce años, en los cuales estudió de cerca casos de delincuencia infantil. Fue entonces cuando comenzó a notar que algo no andaba bien con los métodos y teorías de la época, que resumían el comportamiento delictivo a conductas sexuales reprimidas.

Dejó de compartir la postura de doctores como William Healy, a quien antes había seguido, y comenzó a descubrir un camino distinto alejado de “cualquier enfoque coercitivo o agresivo” para sacar a flote las verdades ocultas. Rogers descartó el uso del interrogatorio por considerarlo “superficialmente eficaz” y aprendió a ser más sutil, más delicado y comprensivo a la hora de interpretar la conducta de las personas. “Comencé a pensar que, en realidad, yo no era un psicólogo”, escribe, y que “nadie se interesaba por mis enseñanzas”.

Rogers comenzó a asistir a las sesiones de la APA (Asociación Americana de Psicología) y pudo verificar que existían investigaciones en torno al aprendizaje de las ratas y experimentos de laboratorio que no tenían nada que ver con lo que él estaba descubriendo. No obstante, hubo entendimiento con los asistentes sociales psiquiátricos, así que decidió emprender actividades en ese campo y comenzó a relacionarse con organismos locales y nacionales.

Con la creación de la American Association for Applied Psychology (Asociación Norteamericana de Psicología Aplicada, que existió entre 1937 y 1945), Rogers comenzó a desempeñarse activamente como psicólogo dictando cursos sobre cómo comprender y tratar a los niños con problemas en el Departamento de Sociología de la Universidad de Rochester. Poco a poco, el Departamento de Educación quiso incluir los cursos de Rogers en la categoría de cursos sobre educación y, más adelante, el Departamento de Psicología solicitó su permiso para incorporar los cursos, aceptándolo como psicólogo.

Rogers comprendió entonces que había conseguido establecer “sus propias líneas de trabajo” y que era momento de avanzar con ellas sin preocuparse por seguir o no al rebaño.

“Los períodos más fructíferos de mi trabajo son aquellos en que fui capaz de alejarme por completo de lo que otros piensan. Por todo ello, aprecio el privilegio de estar solo” — Carl Rogers, convertirse en persona (1961), primera parte, Pág. 25-26.

En 1940, Rogers fue nombrado catedrático en la Universidad del Estado de Ohio. Durante el proceso de enseñanza a sus alumnos, Rogers comenzó a darse cuenta de que había desarrollado un punto de vista muy personal que difería de las posturas establecidas. Hizo una recapitulación de sus ideas y presentó un manuscrito a la Universidad de Minnesota en diciembre del mismo año. “Por primera vez comprendí el hecho de que una idea mía, que quizá me parezca brillante y plena de potencialidades, puede representar una seria amenaza para otras personas”, escribió Rogers, que se convirtió entonces en el centro de críticas y, pero también de opiniones a favor.

A pesar de los contratiempos, Rogers estaba convencido de que tenía cosas muy importantes que aportar a la psicología, así que redactó Counseling and Psychotheraphy (1942), donde describe lo que considera una orientación más eficaz de la terapia. El libro estuvo a punto de no ser publicado, pues Rogers sólo conocía dos cursos (uno a su cargo y otro en una universidad distinta) donde era válido adoptar el texto, un panorama poco prometedor para la venta de los 2.000 ejemplares requeridos para cubrir los gastos.

El editor decidió finalmente publicar la obra cuando Rogers le dijo que la presentaría a otra editorial. Ninguno de los dos esperó nunca los resultados: 70.000 ejemplares vendidos hasta 1961.

Años más tarde, Rogers publicaría Client-Centered Therapy: Its Current Practice, Implications, and Theory (1951) y Psychotherapy and Personality Change: Coordinated Research Studies in the Client-Centered Approach (1954), donde profundizaría en las bases de su terapia centrada en el cliente.

Contribuciones de Carl Rogers a la psicología

El concepto puede ser redundante para los superficiales, después de todo, se supone que la psicología siempre está “centrada en sus clientes”. Pero la verdad es que la filosofía Rogeriana ha tenido mucho que ver con el despertar progresivo de una praxis psicológica más cercana a las verdaderas necesidades del individuo y menos apegada al checklist rutinario, al ojo clínico, las pruebas psicométricas y el inventario de oficina.

A diferencia de la terapia conductual, Rogers no se enfocó estrictamente en el análisis del comportamiento, y tampoco lo hizo en torno a los deseos e impulsos inconscientes, como el psicoanálisis, sino que aportó una mirada más íntima y asistencial del oficio del psicólogo.

Para Rogers, la terapia debía ser un encuentro entro dos seres humanos en igualdad de condiciones, donde el psicólogo no representaba una figura de autoridad sino un agente de mediación y el “paciente” era tratado como un “cliente” que solicita ser escuchado, auxiliado en su búsqueda de reencontrarse con quien realmente es.

La terapia de Rogers se basa en la premisa de que es el cliente quien sabe en realidad los males que lo aquejan, de dónde provienen y la manera de remediarlos. El psicólogo cumple la función de acompañarlo en el proceso de reconectarse consigo mismo, para lo cual no emplea interrogatorios policíacos ni adopta posturas autoritarias, sino que hace todo lo humanamente posible por comprender al otro sin juzgarlo, comprender lo que su afirmación significa para él y hacer de este un proceso doblemente enriquecedor.

Consideración positiva incondicional

Rogers creía que los psicólogos deben considerar positivamente a los clientes incluso si sus visiones subjetivas del mundo son drásticamente diferentes a las de ellos. Esto hace de la terapia una experiencia de crecimiento igualitaria para ambos, además de una experiencia justa para los clientes. “Mi comprensión de estos individuos les permite cambiar”, escribió Rogers en 1961. “Aceptar sus propios temores y sus extraños pensamientos, sus sentimientos trágicos y sus desesperanzas”.

Evidencia de la calidez humana como herramienta terapéutica

Rogers dejó evidencia de su técnica en el caso Gloria (1965), donde vemos a una mujer siendo entrevistada por él (capítulo uno), Fritz Perls, creador de la Terapia Gestalt (capítulo dos) y Albert Ellis, creador de la Terapia Racional Emotiva (capítulo tres). La filmación es una oportunidad única para ver en acción a tres de los psicólogos más importantes del siglo XX (el vídeo completo de la intervención de Rogers a continuación).

Los valores y convicciones Rogerianas son un legado incuestionable para la psicología moderna, la sociología e incluso la política y las ciencias humanas en general.

Lo que Rogers enseñó al mundo a través de sus propias experiencias es que las habilidades empáticas son inmensamente más importantes y eficaces que seguir la teoría al pie de la letra, y que la riqueza de la terapia está en el encuentro de dos seres humanos abiertos a comprenderse y ayudarse a Ser.

Referencias bibliográficas:

Rogers, Carl R. Convertirse en Persona: mi técnica terapéutica. Boston: Houghton Mifflin, 1961. También publicado en 1965 con una introducción de Peter Kramer

Eminent psychologists of the 20th century. (2018). https://www.apa.org. Consultado el 31 de marzo de 2018 en https://www.apa.org/monitor/julaug02/eminent.aspx

Andrés Buschiazzo, un incasable terapeuta adleriano

Andrés Buschiazzo es un incansable terapeuta uruguayo que se ha dedicado a la difusión de la psicoterapia adleriana — modelo terapéutico con un profundo desarrollo académico — y a la coordinación de los grupos terapéuticos de risa con adolescentes, adultos y ancianos. Dichos grupos tienen el objetivo de perder el miedo a ser imperfectos.

Gracias a su labor, Andrés ha sido invitado como conferencista internacional para dar a conocer los resultados de la psicoterapia Adleriana con niños en Uruguay, además fue entrevistado por importantes medios como CNN.

En Psyciencia hemos tenido el privilegio de publicar varios de sus artículos que explican con precisión como funciona este modelo terapéutico ante las demandas y necesidades de cada paciente dentro del consultorio.

En esta ocasión tuvimos la oportunidad de hacer una breve entrevista para conocer un poco más sobre Andrés, su formación, estilo de trabajo e intereses profesionales.

***

¿Dónde y por qué estudiaste psicología?

Estudié en la Facultad de Psicología de la Universidad de la República. Nací en Fray Bentos, una ciudad del interior del Uruguay. Ahí descubrí la psicología con una vieja profesora de filosofía, en el secundario… Las lecturas de Nietzche y Freud determinaron mi vocación.

¿Cuántos años llevas trabajando como psicólogo?

Trabajo como psicólogo clínico hace 8 años y antes de eso, cuando todavía cursaba la Facultad, realicé varios acompañamientos terapéuticos a pacientes primarios en el Hospital psiquiátrico Vilardebó.

¿En qué área te desempeñas?¿Cómo terminaste trabajando allí?

Soy psicólogo clínico. Por un lado, trabajo con niños, adolescentes y familias que provienen de contextos muy desfavorables en el interior profundo del país. Por el otro, hago psicoterapia individual y grupal en Montevideo complementado con docencia e investigación.

Realicé varios estudios en el exterior, precisamente en Hitzkirch – Suiza, en psicoterapia integrativa, adicciones y asesoramiento familiar en ICASSI: The International Committee of Adlerian Summer Schools and Institutes. Es una escuela itinerante que reúne a destacados estudiantes de todo el mundo de psicología, psiquiatría y trabajo social para el entrenamiento en las habilidades psicoterapéuticas de las teorías desarrolladas por Alfred Adler y Rudolf Dreikurs, siempre en comparación con nuevas investigaciones en psicoterapias y neurociencias, a los efectos de tener una visión más completa de la problemática psíquica. Este año es en Bonn – Alemania, les recomiendo participar.

¿Qué es lo que más amas de tu trabajo como psicólogo?

El encuentro genuino con un otro singular en sus creencias sobre sí mismo (auto-imagen), los otros (hetero-imagen) y el mundo (cosmo-imagen).

¿Cuáles son los aspectos más desafiantes de tu trabajo?

El aspecto más desafiante en mi práctica clínica es que el sujeto que consulta se lleve algo novedosos de cada encuentro. Trabajamos cada sesión “como si” fuera la última, y eso nos responsabiliza y exige a estar atentos al flujo de la comunicación.

¿Alguna vez has sentido que te quedaste sin recursos para ayudar a un paciente?¿Qué haces en estos casos?

Desde luego que sí. Los recursos son finitos por eso siempre es adecuado contar con un grupo de colegas donde se pueda supervisar y despejar dudas sobre algunos tratamientos que están trabados o de lo contrario derivar si es necesario.

El Centro de Estudios Adlerianos cumple esa función. Esta asociación científica sin fines de lucro es miembro oficial de la International Association of Individual Psychology (IAIP), Federación Uruguaya de Psicoterapia (Fupsi) y HumorCare International, y tiene por cometido:

  1. Promover el respeto y la tolerancia académica
  2. Crear nuevos vínculos entre las disciplinas conexas a la psicología
  3. Estimular la investigación
  4. Formar psicoterapeutas
  5. Difundir conocimiento como parte de extensión universitaria
  6. Favorecer las relaciones internacionales de profesionales, investigadores y estudiantes en torno a la Psicología
  7. Proporcionar hospitalidad científica

En el mundo son 26 países que integran la IAIP, un paraguas internacional con el objetivo de agrupar a todos aquellos asociaciones que practican e investigan sobre los postulados de la psicología adleriana con apertura a nuevas teorías y técnicas. El Centro de Estudios Adlerianos de Uruguay es la única institución oficial en América del Sur en pertenecer a IAIP.

¿Cómo estructuras la primera entrevista con un paciente?

La primera entrevista adleriana en contraste con la entrevista clásica, libre y sin limitación de tiempo de corte de asociación libre, es directiva, se centra en el motivo de consulta, expectativas del paciente con la psicoterapia y se oriente hacia un objetivo y una acción determinadas. En mi caso utilizo el modelo de Análisis breve de estilo de vida del Dr. Frank Walton.

Los adlerianos somos herederos de la psicoterapia breve por lo que tenemos en cuenta: factor tiempo (se le indica que si en los primeros tres meses no hay resultados y no así cambios, se suspende el proceso psicoterapéutico o  se deriva a otro profesional), relevancia del factor exógeno, entrevista centrada en soluciones, importancia de la primera entrevista y relación con el paciente e implicaciones para la salud pública.

Diagnóstico y tratamiento están intrínsecamente ligados, siempre que sea posible durante la primera entrevista se tratará de establecer una aproximación diagnóstica e hipótesis de trabajo, formular un plan de tratamiento y empezar la intervención terapéutica.

La psicoterapia para los adlerianos es una práctica y una prueba de cooperación, el éxito terapéutico dependerá del grado de colaboración entre ambos.

¿Qué enfoque o enfoques elegiste para trabajar y por qué?

El modelo en el que me formé y sigo profundizando es el adleriano, siempre comparado con otras teorías y técnicas para evitar posturas dogmáticas.

En tu opinión, hay algún factor específico que ayude a la mejoría de la mayoría de los pacientes (en el terapeuta y/o el paciente), ¿cuál?

El factor humano es esencial y el interés social genuino del terapeuta hacia la humanidad toda es la clave. Adler afirma que la empatía terapéutica es mirar “con los ojos de otros, escuchar con el oído de otro y sentir con el corazón de otro”…

¿Cuáles crees que son las habilidades más importantes que debe tener un terapeuta?

La capacidad de escucha activa y la empatía son fundamentales para establecer un buen rapport y disminuir la resistencia del consultante.  Recuerdo el seminario del Dr. Titze (2008) que explicaba que un terapeuta adleriano debe de tener desarrollada una comprensiva empatía, en relación al constructo empleado por el psicoanalista argentino Racker de “Identificación concordante” que, en otras palabras, sería que la empatía tiene un decisivo primer plano, el terapeuta sigue este lema: Todo lo que promueva la relación debe ser llevado a cabo, todo lo que en cambio lo perturbe, debe ser evitado…También es importante atender la postura corporal, los movimientos siempre dicen algo. Adler recomendaba «cerrar los oídos por un momento para observar qué hace con sus manos».

¿Cuál/s es el mejor libro sobre psicología o terapia que hayas leído?

Son varios los libros de psicología que me hicieron comprender mejor sobre qué hace un psicólogo clínico. Ahora, elijo tres en orden de prioridad:

  1. La psicología Individual de Alfred Adler, de Ansbacher y Ansbacher
  2. Teoría de la personalidad, de G. Kelly
  3. La relación de ayuda, de R. R. Carkuff

¿Qué libro o investigación estás leyendo actualmente?

Actualmente, estoy dedicado a terminar el Doctorado en Psicología en la Universidad de Palermo. Por lo que estoy familiarizado con algunos programas estadísticos como el SPSS y el R.  Sigo a los principales investigadores en Psicología Positiva como son Seligman, Park, N. & Peterson, C. entre otros.

¿Qué haces para evitar el burnout en tu trabajo o cuando atiendes a un paciente “difícil”?

El cuidado del psicoterapeuta es algo que vengo estudiando desde hace un tiempo. Un tema con exigua sistematización y de vital importancia para brindar un servicio de efectividad en la práctica clínica.

Algunas claves, que me han dado resultados son:  actividad física regular, horas de dispersión (cine, teatro, humor y hacer actividades que nada tengan que ver con la psicología). Y una recomendación para los psicólogos clínicos evitar el “síndrome de diógenes” a la hora de armar la agenda. Es sabido que más de cinco a seis pacientes por día es imposible sostener, por lo que es imprescindible agregar a la rutina horas de docencia o investigación y sobre todo establecer trabajos en grupos para “amortiguar” la soledad del consultorio…

¿Cuál es el psicólogo/investigador o académico que más admiras?

En Buenos Aires tuve el honor de conocer a un profesor de la vieja escuela: Raúl Serroni Copello, es Doctor en Psicología clínica, Investigador Superior y profesor de Filosofía de la psicología.  Entre sus peculiaridades están haber estudiado literatura inglesa con Borges y haber sido discípulo de Karl Popper. De ahí viene la curiosa anécdota relatada en su libro Encuentros con Mario Bunge de que Popper tomó contacto con la Psicología Individual de Alfred Adler por haber sido ambos socialistas. Un dato histórico que no tenía en mi pesquisa adleriana…

En tu opinión, ¿cuál es el mayor obstáculo que afronta la psicología?

La incapacidad de establecer una psicología científica en su componentes abstractos  y materiales al servicio del progreso de la humanidad. La ciencia como una producción social,  inter-subjetiva más que un mapa y siguiendo al Dr. Coepello, es una política, una metodología que sirve como guía de acción. Para esto es necesaria la participación de investigadores capaces de trabajar de manera colectiva y entendiendo que  cuanto más diversos sean los intereses de estudio más amplia la comprensión del ser humano… Encontrar la unidad dentro de la diversidad e incrementar los estudios científicos locales para contrastarlos con los globales.

¿Qué le recomiendas a los psicólogos que recién inician?

Para aquellos que quieran dedicarse al campo clínico: Formación en psicoterapias, supervisión y análisis personal.

Clases de música y arte mejoran cognición y rendimiento de los niños

Los padres que apuestan por motivar las dotes artísticas de sus hijos a través de la música y el arte tienen ahora un motivo de peso donde respaldar su punto de vista, y es que estas disciplinas no se relacionan sólo con la estimulación de la creatividad y el desarrollo de una forma sana para liberar el estrés y la tensión emocional, también guarda relación estrecha con las habilidades cognitivas y un mejor rendimiento académico.

Esto sugiere una investigación publicada en Frontiers in Neuroscience basada en el primer estudio longitudinal a gran escala que se adapta al currículo escolar regular. La investigación habla muy bien de las clases de música pero también de las lecciones de artes visuales, que se vincularon con una mejoría significativa de la memoria visual y espacial de los niños.

«Queremos las clases de música y arte de vuelta»

Los colectivos de padres en pro del aumento de horas correspondientes a materias artísticas en los colegios tienen, en esta investigación, una roca donde sostener sus demandas.

Las lecciones de música estructuradas, indica el estudio, mejoran las habilidades cognitivas de los niños, lo que incluyen el razonamiento basado en el lenguaje, la memoria a corto plazo, la planificación y la inhibición. Todo esto conducen a un mejor rendimiento académico.

Estos hallazgos ocurren en una época donde la educación musical ha sido diezmada en las escuelas de todo el mundo debido a la competencia con materias académicas y la creciente falta de fondos. Tristemente, para muchos niños la oportunidad de aprender un instrumento musical se ha convertido en un lujo y no en una «parte necesaria de la educación».

Lo que los investigadores buscan con este estudio es demostrar que la música tiene efectos beneficiosos sobre la cognición y que está injustamente desapareciendo de los planes de estudios generales.

Los investigadores llevaron a cabo el estudio con 147 niños en múltiples escuelas holandesas, utilizando un método musical estructurado desarrollado por el Ministerio de Investigación y Educación en los Países Bajos junto con un centro experto en educación artística. Todas las escuelas siguieron el plan de estudios de la escuela primaria regular, y algunas proporcionaron clases complementarias de música o artes visuales. Los niños recibieron lecciones teóricas y prácticas.

Después de 2,5 años, se evaluó el rendimiento académico de los niños, así como varias habilidades cognitivas, incluidas la planificación, la inhibición y las habilidades de memoria.

Los investigadores encontraron que los niños que recibieron lecciones de música tuvieron mejoras cognitivas significativas en comparación con todos los otros niños en el estudio.

Fuente: Science Daily; Frontiers in Neuroscience

Los bebés preverbales pueden pensar lógicamente

Parece que el lenguaje simbólico no es tan necesario para que podamos razonar lógicamente, o por lo menos no del todo. Una investigación realizada con bebés que todavía no han desarrollado el lenguaje simbólico demostró que ellos pueden hacer deducciones racionales.

El análisis está disponible en la revista Science y en el participaron bebés que tenían entre 12 y 19 meses de edad, en estadio preverbal. A todos se los expuso a una situación en la que debían inspeccionar repetidamente una variedad de objetos como dinosaurios, flores, etc. La mitad de las veces se les mostraba el objeto completo que se les había escondido y la otra mitad se les mostraba otro objeto (una respuesta incongruente).

Al comparar la respuesta ocular de los bebés se descubrió que ellos detectaban que algo no estaba bien cuando aparecía otro objeto. El seguimiento ocular es una técnica que se utiliza para evaluar las habilidades mentales en niños preverbales y en los simios, ya que permite saber con exactitud cuanta atención le están prestando a un determinado objeto. En este caso, los bebés se quedaban mirando por más tiempo el segundo objeto inesperado que aparecía detrás de la barrera, lo que sugiere, según ellos, que los bebés estaban confundidos con esta revelación. A esto se le suma que las pupilas de los niños se dilataban también al ver animaciones con resultados ilógicos. Lo que refuerza la hipótesis de que los bebés son conscientes de la forma en que “deberían” ser las cosas.

“Nuestros resultados indican que la adquisición del vocabulario lógico podría no ser la fuente de los elementos lógicos dundamentales en la mente”, sostuvo Nicoló Cesana-Arlotti, director de la investigación.

Cesana-Arlotti también explica que un componente importante de la lógica, es la capacidad de pensar en posibilidades alternativas y eliminar las incosistencias. En este caso: ¿se esconde el dinosaurio detrás de la pared o es una flor? En lógica formal esto se llama silogismo (conclusión producto de dos premisas distintas) disyuntivo: A o B; si no es A, por lo tanto es B.

Aun así Cesana-Arlotti añade que sus hallazgos no niegan la importancia del lenguaje y la comunicación simbólica para el desarrollo del cerebro. Sino que quizás el lenguaje no sea del todo necesario para desarrollar el razonamiento lógico de nuestra mente.

Fuente:Scientific American

Referencia al estudio original:. Cesana-Arlotti, N., Martín, A., Téglás, E., Vorobyova, L., Cetnarski, R., & Bonatti, L. L. (2018). Precursors of logical reasoning in preverbal human infants. Science, 359(6381), 1263. https://doi.org/10.1126/science.aao3539

El riesgo de suicidio se incrementa drásticamente en los meses posteriores de las autolesiones en adolescentes

Los adolescentes que han realizado algún tipo de autolesión se enfrentan a un alto riesgo de suicidio en los meses posteriores. Así lo demuestra un paper reciente de la ya conocida revista Pediatrics (PDF) y que vuelve a remarcar la imperiosa necesidad de contar con intervenciones clínicas especialmente diseñadas para este periodo de alto riesgo.

Las autolesiones pueden definirse como conductas que causan directa o indirectamente daño a los tejidos del cuerpo sin una intención suicida (aunque puede incrementar el riesgo) y que cumplen una función para reducir el malestar emocional. En Psyciencia hemos publicado dos excelentes artículos que explican esto muy bien: Mitos y realidades en torno a las autolesiones y ¿Qué es la autolesión? funciones y mitos, así que recomiendo leer a profundidad.

La investigación presente se desarrolló en Estados Unidos y revisó los datos de 45 estados para determinar cual es el riesgo de suicidio en los meses posteriores al episodio autolesivo no mortal de 32,395 adolescentes que tenían entre 12 y 24 años de edad.

Tenían 46 veces más riesgo de morir por suicidio en los 12 meses posteriores a las autolesiones no mortales

Sus resultados demuestran que el 17% de los adolescentes evaluados había cometido repetidamente algún tipo de autolesión (lo que demuestra que es más frecuente de lo que la mayoría de las personas cree) y el 0.15% había muerto por suicidio.

Así también se pudo conocer que los adolescentes del grupo de autolesiones tenían 46 veces más riesgo de morir por suicidio en los 12 meses posteriores a las autolesiones no mortales. Al evaluar las diferencias según genero se encontró que los varones tenían 4 veces más riesgo de morir de suicidio que las mujeres. Una posible explicación se encuentra en la reticencia que suelen tener los varones para buscar ayuda psicológica.

Para concluir los investigadores resaltan que los servicios de salud mental deben tomar como prioridad la salud y seguridad de los adolescentes luego de autolesionarse, especialmente en los meses posteriores cuando parece que los adolescentes están mucho mejor y que ya no intentarán lesionarse. Para ello los autores proponen la restricción de medios letales y mejorar el acceso a relaciones de sostén (amigos y apoyo familiar) e incrementar el monitoreo controlado de los síntomas suicidas de los adolescentes.

Referencia del estudio original:

Suicide After Deliberate Self-Harm in Adolescents and Young Adults

Mark Olfson, Melanie Wall, Shuai Wang, Stephen Crystal, Jeffrey A. Bridge, Shang-Min Liu, Carlos Blanco. Pediatrics Mar 2018, e20173517; DOI: 10.1542/peds.2017-3517

Fuente: Psychcentral

Abandonar una rutina de ejercicios podría conducir a depresión

Muchos hemos experimentado «bajones anímicos» luego de abandonar una rutina de ejercicios que ha sido llevada por bastante tiempo.

Para los que hemos sentido que dejar a un lado la actividad física habitual ocasiona en nosotros una extraña crisis de abstinencia, sin duda será un alivio saber que los expertos ya conocen la causa.

Journal of Affective Disorders, y corresponden a un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Adelaida, en Australia. Los hallazgos indican que, si bien el ejercicio físico aporta increíbles beneficios a la salud física y mental, dejarlo de forma repentina podría aumentar el riesgo de desarrollar depresión.

Esta conclusión se extrajo luego de revisar estudios anteriores que investigaron el cese del ejercicio en 152 adultos, quienes habían realizado un mínimo de 30 minutos de ejercicio tres veces a la semana durante tres meses.

Los investigadores encontraron que, en algunos casos, el cese del ejercicio había aumentado significativamente los síntomas de depresión luego de tan solo tres días. Hablamos de un impacto asombroso en la salud mental ocasionada únicamente por el abandono de una rutina de actividad física constante.

El rango de tiempo de activación de los síntomas no fue igual para todos. Algunas personas comenzaron a mostrar signos de depresión semanas después, no obstante, el patrón de incremento en el riesgo se mantuvo, lo que habla francamente bien a favor de la necesidad de realizar ejercicio físico no sólo por el cuidado corporal.

Todo podría deberse a los marcadores biológicos

Bernhard Baune, jefe de psiquiatría de la Universidad de Adelaida y autor principal del artículo, explica que los síntomas depresivos que surgen de la interrupción del ejercicio se producen en ausencia de los marcadores biológicos típicos comúnmente relacionados con los síntomas depresivos.

«Esto sugiere algún tipo de efecto novedoso en estos casos, aunque deberíamos tener algo de cautela aquí, ya que el número de personas incluidas en los estudios que examinamos fue pequeño. Tales hallazgos tendrían que ser replicados en ensayos adicionales», dice Baune, que también hace énfasis en la necesidad de realizar más estudios dada la ausencia de investigaciones complementarias en esta área específica.

Baune sostiene que, de momento, lo importante es que las personas entiendan el impacto potencial en su bienestar mental cuando dejan repentinamente una rutina de ejercicio regular.

Se recomiendan al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada por semana para mantener la salud y prevenir la depresión.

Fuente: Psych Central; Journal of Affective Disorders